கர்ஜனைமிக்க கரகோஷங்கள், பரபரப்பான உற்சாகம் மற்றும் வரலாறு—இந்தியா மற்றும் மேற்கிந்திய தீவுகள் அகமதாபாத்தில் உள்ள நரேந்திர மோடி ஸ்டேடியத்தில் அக்டோபர் 2 முதல் 6, 2025 வரை (04.00 AM UTC) தங்கள் முதல் டெஸ்ட் போட்டியில் விளையாட தயாராக உள்ளன. இது ஒரு இருதரப்பு தொடர் மட்டுமல்ல, உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் (WTC) புள்ளிகள் சம்பந்தப்பட்ட போட்டி, தேசிய பெருமையுடன், சம்பந்தப்பட்ட இரண்டு அணிகளுக்கான டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டின் எதிர்காலத்தைக் குறிப்பிடவில்லை.

91% வெற்றி வாய்ப்புடன், இந்தியா இந்தப் போட்டியில் வெற்றிபெற வலுவான விருப்பமாகும், அதே நேரத்தில் மேற்கிந்திய தீவுகளுக்கு 3% மட்டுமே வெற்றி வாய்ப்பு உள்ளது, இது 3% ஆக உள்ளது. மீதமுள்ள 6% சமநிலைக்கு வாய்ப்புள்ளது, இது வானிலை அல்லது அகமதாபாத் பிட்ச் எவ்வாறு செயல்படுகிறது என்பதைப் பொறுத்தது.

இது ஒரு டெஸ்ட் போட்டிக்கு மேலானது; இது மாற்றம், மீட்பு மற்றும் மீள்திறன் பற்றியது. மேலும் ரசிகர்கள் ஐந்து நாட்கள் சிவப்பு-பந்து கிரிக்கெட்டிற்காக அமரும்போது, பின்னணி இதைவிட சிறப்பாக இருக்க முடியாது.

ரசிகர்கள் போட்டியின் உற்சாகத்தை அதிகரிக்க விரும்பினால், இந்த டெஸ்ட் பந்தய வாய்ப்புகளால் நிரம்பியிருக்க வேண்டும்:

இந்தியாவைப் பொறுத்தவரை, இந்தத் தொடர் முக்கியமாக சமீபத்திய ஏமாற்றங்களால் ஏற்பட்ட காயங்களிலிருந்து குணமடைவதாகும். கடந்த வீட்டு தொடரில் நியூசிலாந்திடம் 3-0 என முழுமையாகத் தோற்கடிக்கப்பட்டனர், இது ஆளும் வாரிய உறுப்பினர்கள் உட்பட தேசிய விளையாட்டு நிறுவனத்தை உலுக்கியது. ஏமாற்றமளிக்கும் பார்டர்-கவாஸ்கர் டிராபி தோல்வியின் டிஜிட்டல் காயங்கள் தெளிவாக உள்ளன, ஆனால் இங்கிலாந்தில் நடந்த டெண்டுல்கர்-ஆண்டர்சன் டிராபி போட்டி, மாறிவரும் இந்தியாவின் உண்மையான ஆன்மீக வலிமை மற்றும் போட்டித் திறனை மீண்டும் சோதிப்பதற்கு சில நம்பிக்கையை அளித்தது, அற்புதமாக 2-2 என கடினமான முடிவுடன் தப்பித்தது.

இளம் கேப்டன் ஷுப்மன் கில், தனது தோள்களில் குறிப்பிடத்தக்க சுமையையும் எதிர்பார்ப்புகளையும் சுமக்கிறார். புதிய நம்பிக்கைக்குரிய டெஸ்ட் அணியின் கேப்டனாக இருப்பதுடன், அவர் இளமை ஆக்ரோஷம், அமைதி மற்றும் விரைவான, சிறந்த முடிவெடுக்கும் திறன் ஆகியவற்றின் கவர்ச்சிகரமான கலவையை வழங்குகிறார். கில்லின் சமீபத்திய பேட்டிங் ஹீரோயிக்ஸ் விரைவாக உத்வேகம் அளித்தன, மேலும் இங்கிலாந்தில் அழுத்தத்தை முறைப்படி தாங்கும் திறமை அவருக்கு உள்ளது என்பதற்கான ஆதாரம் உள்ளது. கே.எல். ராகுல், ரவீந்திர ஜடேஜா மற்றும் ஜஸ்பிரித் பும்ரா போன்ற மூத்த வீரர்கள் திரும்பி வருவது இந்த சாகசத்தின் முதுகெலும்பிற்கு முக்கியத்துவம் அளிக்கிறது.

ஆனால் விராட் கோலி, ரோஹித் ஷர்மா மற்றும் ரவி அஸ்வின் ஆகியோர் இப்போது தேசிய அணியில் இல்லை. ஒரு வெற்றிகரமான அணியின் பெருமைக்குரிய வீட்டுப் பெயர்கள் இப்போது இல்லை, இதனால் ஷுப்மன் கில்லின் வீரர்கள் தங்கள் சொந்த விதியை உருவாக்குவதில் பகிர்ந்து கொள்ள வேண்டும். காயமடைந்த ரிஷப் பண்ட் இல்லாதது சிக்கல்களை எழுப்புகிறது, ஏனெனில் ஜூரல் அல்லது ராகுல் ஒரு முக்கிய தேசிய வீரர் இல்லாத நிலையில் கீப்பராக செயல்பட்டு வழிநடத்துவார்கள்.

தேவ்தத் படிக்கல் மற்றும் சாய் சுதர்சனின் உற்சாகமான திரும்பி வருவது இந்திய பேட்டிங் வரிசைக்கு புதிய உற்சாகமான தோற்றத்தை அளிக்கிறது, ஆனால் ஆழத்துடன் பொதிந்துள்ளது. நிதீஷ் ரெட்டியின் மீண்டும் ஆல்-ரவுண்ட் திறமை மற்றும் ஜடேஜாவின் அனுபவத்துடன், சமநிலையில் எந்த கவலையும் இருக்கக்கூடாது. இருப்பினும், இந்தியா இந்த அகமதாபாத் ஆடுகளத்தில் கூடுதல் ஸ்பின்னரை விடுவிக்குமா, அல்லது பும்ரா மற்றும் சிராஜின் வெடிமருந்து வீச்சுடன் விண்டீஸை வீழ்த்தும் சக்தி அவர்களிடம் இல்லையா என்பதே உண்மையான கேள்வி?

மேற்கிந்திய தீவுகளைப் பொறுத்தவரை, இது கிரிக்கெட்டை விட அதிகம்—டெஸ்ட் கிரிக்கெட் இன்னும் அவர்களின் இதயத்தில் துடிக்கிறது என்பதைக் காட்டுவது. ஒரு காலத்தில் கிரிக்கெட் உலகை ஆண்ட பெருமைமிக்க நாடு இப்போது பொருத்தமாக இருக்க போராடுகிறது. ஆஸ்திரேலியாவிடம் தங்கள் சொந்த மண்ணில் மூன்று-பூஜ்ஜிய அவமானத்தில் அவர்கள் சிரமப்பட்டனர், இது அவர்களின் பலவீனத்தைக் காட்டியது, மேலும் அவர்களின் குখ্যাত 27 ரன்களின் வீழ்ச்சி இன்னும் அவர்களின் ரசிகர்களின் மனதில் புதியதாக உள்ளது.

இந்தியாவிற்கான இந்த சுற்றுப்பயணம் மேற்கிந்திய தீவுகளுக்கு ஒரு வாய்ப்பாகவே உள்ளது. அனுபவம் வாய்ந்த ஆல்-ரவுண்டர் ரோஸ்டன் சேஸ் கேப்டன் பொறுப்பை ஏற்றுள்ளார், ஆனால் அவர்கள் ஷாமர் ஜோசப் அல்லது அல்ஸாரி ஜோசப் போன்ற தங்கள் தாக்குதல் ஆயுதங்களுடன் காயம் காரணமாக பயணிக்க மாட்டார்கள், இது அவர்களின் வேகப்பந்து துறையில் அவர்களை மிகவும் மெலிதாக ஆக்குகிறது. பின்னர் ஜெய்டன் சீல்ஸ், ஆண்டர்சன் பிலிப் மற்றும் பெயரிடப்படாத ஜோஹான் லேன் ஆகியோருடன் வெற்றிடத்தை நிரப்பி, வெளிநாட்டு மண்ணில் தங்கள் திறமைகளை நிரூபிக்க இலக்கு வைக்கிறார்கள்.

இருப்பினும், அவர்களின் ஸ்பின் துறை எச்சரிக்கையையும் நம்பிக்கையையும் அளிக்கிறது. சேஸ் மற்றும் ஜோமல் வாரிகன் மற்றும் காரி பியரி ஆகியோர் இந்தியாவில் உள்ள பிட்ச்களின் மெதுவாக திரும்பும் தன்மையைப் பயன்படுத்திக் கொள்ளலாம். இருப்பினும், பேட்டிங் இன்னும் ஒரு அச்சில்ஸஸ் குதிகாலாக உள்ளது. ஷாய் ஹோப் மற்றும் பிராண்டன் கிங் ஆகியோர் சில அனுபவத்தையும் திறமையையும் கொண்டு வருகிறார்கள், ஆனால் மீதமுள்ள வரிசை துணை கண்ட நிலைமைகளில் அனுபவமற்றவர்கள் மற்றும் சோதிக்கப்படாதவர்கள். இந்தியாவை வெல்ல, அணி பழைய வீரர்களிடமிருந்து உத்வேகம் பெற வேண்டும்—ஒரு காலத்தில் பெருமை மற்றும் எஃகுடன் உலக கிரிக்கெட்டை ஆண்ட பெயர்கள்.

உலகின் மிகப்பெரிய கிரிக்கெட் மைதானம் இந்த காவிய போட்டிக்கு சாட்சியாக இருக்க உள்ளது. அதன் கம்பீரம் மற்றும் பெரிய கூட்டங்களுக்கு பெயர் பெற்ற நரேந்திர மோடி ஸ்டேடியம், நாள் 1 மற்றும் நாள் 5 க்கு இடையில் வியத்தகு முறையில் வேறுபடக்கூடிய பிட்ச்களை உற்பத்தி செய்கிறது.

சுமார் 350-370 என்ற முதல் இன்னிங்ஸ் சராசரி ஸ்கோர்களுடன், டாஸ் வென்ற அணி நிச்சயமாக பேட்டிங்கைத் தேர்வு செய்யும். நான்காவது இன்னிங்ஸில் சேஸ் செய்வது ஒரு கனவு என்று தரவுகள் காட்டுகின்றன, இது ஆரம்பத்தில் சிறந்த நிலையில் இருப்பதன் தேவையை மேலும் வலியுறுத்துகிறது.

இருப்பினும், வானிலை ஒரு பங்கு வகிக்கலாம். முதல் நாளில் மழை மற்றும் இடியுடன் கூடிய மழைக்கான வானிலை முன்னறிவிப்பு காட்டுகிறது, இது மழை குறுக்கீடுகளுக்கு வழிவகுக்கும். இருப்பினும், நாள் 2 க்குள், நாம் தெளிவை அல்லது அதன் ஒரு வடிவத்தை எதிர்பார்க்கலாம், மேலும் டெஸ்ட் போட்டியின் பிற்பகுதியில் ஸ்பின் அதன் பங்கை வகிக்கும்.

இந்தியா vs மேற்கிந்திய தீவுகள் என்ற கதை கடந்த 20 ஆண்டுகளில் ஆதிக்கத்தைக் கொண்டுள்ளது. மேற்கிந்திய தீவுகள் 2002 முதல் இந்தியாவிற்கு எதிராக டெஸ்ட் தொடரை வெல்லவில்லை. அவர்களின் கடைசி மோதலில், இந்தியா ஐந்து டெஸ்ட்களை வென்றது, ஒன்று சமநிலையில் முடிந்தது.

சொந்த மண்ணில், இந்தியாவின் ஆதிக்கம் இன்னும் தெளிவாக உள்ளது. டெண்டுல்கர் முதல் கோலி வரை, கும்பல் முதல் அஸ்வின் வரை இந்திய வீரர்கள், தலைமுறை தலைமுறையாக மேற்கிந்திய தீவுகளை துன்புறுத்தியுள்ளனர். மேலும் இன்று, கில்லின் பணி வெற்றியின் பாரம்பரியத்தைத் தொடர்வதாகும்.

மேற்கிந்திய தீவுகளைப் பொறுத்தவரை, வரலாறு உதவவில்லை. அவர்கள் 1983 க்குப் பிறகு அகமதாபாத்தில் டெஸ்ட் விளையாடவில்லை, மேலும் அவர்களின் அணியில் பலர் இந்தியாவில் விளையாடியதில்லை. அனுபவ இடைவெளி முக்கியமாக இருக்கலாம்.

இந்தத் தொடர் இந்திய ஆதிக்கத்திற்காக அமைக்கப்பட்டுள்ளது.

எல்லாம் முடிந்ததும், அகமதாபாத்தின் சாம்பலிலிருந்து, இந்தியா வெற்றிபெறும் என்று நீங்கள் எதிர்பார்க்க வேண்டும். மேற்கிந்திய தீவுகளுக்கு கடந்து செல்லக்கூடிய வகுப்பு, அனுபவம் மற்றும் நிலைமைகளில் உள்ள இடைவெளி மிகவும் அதிகமாக உள்ளது.

இந்தியாவைப் பொறுத்தவரை, இது தங்கள் சொந்த மண்ணில் தங்கள் கோட்டையை மீட்டெடுப்பது பற்றியது; மேற்கிந்திய தீவுகளைப் பொறுத்தவரை, அவர்கள் இன்னும் இங்கு சொந்தமானவர்கள் என்பதைக் காட்டுவது பற்றியது. எப்படியிருந்தாலும், டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டின் கதை கதையை சொல்லிக்கொண்டே இருக்கிறது, அதுவே ஒவ்வொரு பந்தையும் மதிப்புக்குரியதாக ஆக்குகிறது.

• கணிப்பு: இந்தியா 1வது டெஸ்ட்டில் வெற்றி பெறும்—ஒரு ஆதிக்க செயல்திறனை எதிர்பார்க்கிறோம்.