అథ్లెటిక్ బిల్బావోకి, సెప్టెంబర్ 16, 2025, 04:45 PM UTCకి శాన్ మామెస్‌లో UEFA ఛాంపియన్స్ లీగ్ గీతం కేవలం మరొక ఫుట్‌బాల్ మ్యాచ్ ప్రారంభానికి మించి అర్థాన్ని కలిగి ఉంటుంది, ఇది గత 82 సంవత్సరాల నిరీక్షణ కంటే ఎక్కువ విలువను కలిగి ఉంటుంది మరియు అథ్లెటిక్ బిల్బావో యొక్క చివరిగా తిరిగి వచ్చిన యూరోపియన్ కీర్తిని ప్రదర్శిస్తుంది. బాస్క్ జెయింట్ పదకొండు సంవత్సరాల తర్వాత UCLకి తన పునరాగమనం చేస్తుంది, మరియు దానితో పాటు అధిగమించడానికి అత్యంత కష్టమైన సవాళ్లలో ఒకటి వస్తుంది: UCL మ్యాచ్‌లు. ఇటీవలి సంవత్సరాలలో ఆర్టెటా యొక్క ఆర్సెనల్ ఖచ్చితంగా మరింత స్థిరమైన జట్లలో ఒకటిగా మారింది, ఇది ఈ ద్వంద్వాన్ని మరింత ఆసక్తికరంగా చేస్తుంది.

ఆర్సెనల్ కోసం, ఈ ఫిక్స్చర్ ఆర్టెటా ఆధ్వర్యంలో వారి అభివృద్ధిలో మరొక అడుగును సూచిస్తుంది, వారిని మిడిల్-ఆఫ్-ది-ప్యాక్ ప్రీమియర్ లీగ్ వైపు నుండి యూరోపియన్ ఫుట్‌బాల్ యొక్క ప్రీమియర్ పోటీలో పాల్గొనే ప్రస్తుత ఉన్నత స్థాయి సంస్థగా మార్చింది. ఆర్సెనల్ 2023-24 సీజన్‌లో క్వార్టర్-ఫైనల్స్‌కు మరియు 2024-25 సీజన్‌లో సెమీ-ఫైనల్స్‌కు చేరుకుంది మరియు వారిని నిరంతరం ఎగతాళి చేసే ఒక పోటీని చివరికి జయించాలని ఆసక్తిగా ఉంది.

కానీ శాన్ మామెస్—“లా కేటెడ్రల్” (ది కేథడ్రల్) అని పిలువబడేది—ఏదైనా గమ్యం కాదు. ఇది అభిరుచి, చరిత్ర మరియు గుర్తింపు యొక్క మరుగుతున్న గుంట. అథ్లెటిక్ బిల్బావో, బాస్క్-మాత్రమే ఆటగాళ్లను ఉపయోగించాలనే వారి పట్టుదల వారి గుర్తింపు యొక్క బలమైన భావాన్ని రూపొందించింది, వారు ఆ గుర్తింపుతో పాటు, వారి కోలాహల అభిమానుల నుండి వచ్చే కేకల మద్దతు మరియు నికో విలియమ్స్ మరియు ఒహాన్ శాన్సెట్ వంటి ఆటగాళ్ల మెరుపును ఆర్సెనల్ ఆట ప్రవాహాన్ని అడ్డుకోవడానికి ఉపయోగిస్తారు. 

ఇది కేవలం ఒక మ్యాచ్ కాదు. ఇది సంప్రదాయం వర్సెస్ ఆశయం. వారసత్వం వర్సెస్ పరిణామం. సింహాలు వర్సెస్ గన్నర్స్. 

సుమారు 2 దశాబ్దాల పాటు, యూరోప్‌లో ఆర్సెనల్ కథ దాదాపు క్షణాలు మరియు హృదయ విదారక నిరాశలకు సంబంధించినది. 2006 ఫైనల్‌లో బార్సిలోనాతో ఓటమి జ్ఞాపకం వారి అభిమానులతోనే ఉంది, మరియు యూరప్ యొక్క భారీ జట్ల చేతుల్లో పదేపదే తొలగింపులు ఆర్సెన్ వెంగర్ క్రింద సాధారణ సంఘటనగా మారాయి. 

అయితే, ఈ రోజు, ఆర్టెటా గత 2 సీజన్లలో నిజమైన పోటీదారులుగా పరిణతి చెందిన క్లబ్‌లో విశ్వాసాన్ని పునరుద్ధరించారు:

ఆర్టెటా యువత మరియు అనుభవం, ప్రతిభ మరియు వ్యూహాత్మక సౌలభ్యంతో కూడిన సమతుల్య స్క్వాడ్‌ను సమీకరించారు. మార్టిన్ జుబిమెండి, ఎబెరెచి ఎజ్ మరియు విక్టర్ గ్యోకెరెస్ వంటివారు నాణ్యత మరియు లోతును జోడించారు, మరియు మార్టిన్ ఓడెగార్డ్ మరియు బుకాయో సాకా వంటి స్థిరపడిన స్టార్స్ జట్టును ముందుకు నడిపిస్తూనే ఉన్నారు.

ప్రీమియర్ లీగ్‌లో లివర్‌పూల్‌తో ప్రారంభ మ్యాచ్‌లో ఆర్సెనల్ తడబాటు విదేశీయుల కనుబొమ్మలను పెంచింది, కానీ వారాంతంలో నాటింగ్‌హామ్ ఫారెస్ట్‌పై వారి అద్భుతమైన 3-0 విజయం - జుబిమెండి యొక్క బ్రేస్ ద్వారా ప్రేరణ పొందింది - వారికి ఇంకా అవసరమైన బలం ఉందని చూపించింది. ఛాంపియన్స్ లీగ్ అనేక విధాలుగా భిన్నమైన జంతువు, మరియు అలాంటి అవే రాత్రులు వారి ప్రచారాన్ని నిర్వచిస్తాయని వారికి తెలుసు.

అథ్లెటిక్ బిల్బావోకి, ఇది కేవలం మరొక మ్యాచ్ కాదు—ఇది పట్టుదల మరియు గుర్తింపు యొక్క వేడుక. వారి చివరి ఛాంపియన్స్ లీగ్ గ్రూప్ స్టేజ్ ప్రచారం నుండి ఎనిమిది సంవత్సరాలు గడిచింది, అప్పుడు వారు పోర్టో, షాఖ్తార్ మరియు BATE బోరిసోవ్ చేతుల్లో నిష్క్రమించారు. అప్పటి నుండి, వారు స్పెయిన్ యొక్క పెద్ద మూడు వెనుక మరచిపోయిన వ్యక్తులుగా ఉన్నారు, యూరోపా లీగ్‌లో కొన్ని క్షణాలతో, కానీ ఎల్లప్పుడూ లా లిగా యొక్క సంస్థాగత ఉన్నత వర్గాలలో విధేయతను సంపాదించడానికి పోరాడుతున్నారు.

ఎర్నెస్టో వాల్వెర్డే కింద అథ్లెటిక్ మళ్లీ ఆత్మవిశ్వాసంతో ఉంది. గత సీజన్‌లో లా లిగాలో నాలుగవ స్థానంలో నిలవడం ఒక విజయం మాత్రమే. ఇది వారిని ఛాంపియన్స్ లీగ్‌లోకి తిరిగి తీసుకువచ్చింది, మరియు వారు పోటీలో ఉండటం సంతోషంగా ఉన్న అండర్‌డాగ్స్‌గా కాకుండా, ఉత్తమమైన వాటితో పోటీ పడగలమని చూపించాలనుకునే క్లబ్‌గా ఇక్కడకు వస్తున్నారు.

శాన్ మామెస్ వారి కోట అవుతుంది. ఇది మరే ఇతర వాతావరణం కాదు, ఇది అనేక సందర్శకుల జట్లను ఓడించింది. ఆర్సెనల్ కోసం, ఇది ఒక సవాలు మరియు ఒక దీక్షా క్రతువు.

ఇది ఆర్సెనల్ మరియు అథ్లెటిక్ బిల్బావోల మధ్య మొదటి పోటీ సమావేశం.

ఒక ఆకర్షణీయమైన వ్యూహాత్మక పోటీకి వేదిక సిద్ధమైంది.

ఈ మ్యాచ్ శైలుల ద్వారా నిర్వచించబడుతుంది:

వాల్వెర్డే ఆచరణాత్మకమైనది కానీ ధైర్యవంతుడు. 4-2-3-1 ఆకృతిని ఆశించండి, వేగవంతమైన పరివర్తనలతో ప్రతిఘటించే లక్ష్యంతో.

ఆర్టెటా 4-3-3 ను పొసెషన్ మరియు నియంత్రణ ఆధారంగా చూస్తాడు.

ఆర్సెనల్ ఎక్కువ భాగం పొసెషన్‌ను (~60%) అందిస్తుందని ఆశించండి, కానీ ప్రతిసారి ఆర్సెనల్ వారి ప్రెస్‌ను విచ్ఛిన్నం చేసినప్పుడు, బిల్బావో వేగంగా ప్రతిఘటించడానికి చూస్తుంది.

ఆర్సెనల్, వారి ఎక్కువ స్క్వాడ్ డెప్త్ మరియు మునుపటి యూరోపియన్ అనుభవంతో, వారికి అంచును అందిస్తుంది, కానీ చివరికి బిల్బావో వారి అభిమానుల ముందు ఒక గోల్ చేస్తుంది.

ఒక పోరాటాన్ని, ఒక భావోద్వేగ పోరాటాన్ని ఆశించండి. బిల్బావో వారిని చెమటోడ్చేలా చేస్తుంది కానీ బహుశా ఆర్సెనల్ యొక్క యూరోపియన్ పరిణతిని పరీక్షించగలదు.

అథ్లెటిక్ బిల్బావోకి, ఛాంపియన్స్ లీగ్‌కు తిరిగి రావడం అనేది సహనం, సంప్రదాయం మరియు గర్వం యొక్క కథ. వారు గెలిచినా ఓడిపోయినా, శాన్ మామెస్ ఒక దశాబ్దంలో లేని విధంగా గర్జించును. ఆర్సెనల్ కోసం, ఇది యూరోపియన్ రంగంలో "దాదాపు ఆటగాళ్ల" నుండి తీవ్రమైన పోటీదారులుగా వారి ప్రయాణంలో మరొక దశ.