సైక్లింగ్ ప్రపంచం 1 చివరి, ఉత్కంఠభరితమైన దృశ్యం కోసం తమ ఊపిరి బిగబట్టింది: Il Lombardia. అక్టోబర్ 11న షెడ్యూల్ చేయబడిన Giro di Lombardia, లేదా "La Classica delle foglie morte" (రాలిపోయే ఆకుల రేసు), ప్రొఫెషనల్ రోడ్ సైక్లింగ్ యొక్క 5వ మరియు చివరి మోనమెంట్. ఇది గ్రాండ్ టూర్ స్టేజ్ యొక్క సంపూర్ణ ఓర్పును మరియు ఒక-రోజు క్లాసిక్ యొక్క కత్తి-అంచు నాటకాన్ని మిళితం చేసే ఒక ప్రత్యేకమైన రేసు.

సుందరమైన సరస్సు పట్టణం కోమోలో ప్రారంభమై బెర్గామో యొక్క చారిత్రాత్మక వీధులలో ముగిసే Il Lombardia యొక్క ఈ 119వ ఎడిషన్, చరిత్ర, వీరత్వం మరియు ఇటలీలో ఎక్కడం యొక్క స్వచ్ఛమైన క్రూరత్వానికి నివాళి. వసంతకాలపు స్మారక చిహ్నాలకు భిన్నంగా, అక్కడ గ్రిట్ కఠినమైన నేలపై ఒత్తిడికి గురవుతుంది లేదా విమానాలు వేగంగా వెళతాయి, లోంబార్డియా ఒక పంచర్ యొక్క పేలుడు శక్తిని మరియు ఒక స్ట్రెయిట్-అప్ క్లైంబర్ యొక్క అచంచలమైన స్టామినాను డిమాండ్ చేస్తుంది. 2025 రేసింగ్ సీజన్‌కు యాక్షన్-ప్యాక్డ్, ఉత్కంఠభరితమైన మరియు పూర్తిగా అలసిపోయే ముగింపుకు వేదిక సిద్ధమైంది.

2025 మార్గం 2 సంవత్సరాల క్రితం భారీగా ఎంపిక చేసిన మార్గాన్ని పునరావృతం చేస్తూ, సవాలుతో కూడిన కోమో నుండి బెర్గామో మార్గాన్ని గుర్తు చేస్తుంది. ఈ పార్ కోర్సు, సంచిత అలసట ద్వారా పెలోటాన్‌ను విడదీయడానికి, రేసును నిర్వచించే చివరి దశలలోకి పర్వత పని భారాన్ని మళ్లించడానికి రూపొందించబడింది.

మూలం: Giro di Lombardia మ్యాప్

రేసు అద్భుతమైన 238 కిలోమీటర్ల (147.9 మైళ్లు) దూరాన్ని కవర్ చేస్తుంది. మరింత ముఖ్యంగా, రైడర్లు 4,400 మీటర్ల (14,400 అడుగులు) కంటే ఎక్కువ సంచిత ఎత్తు పెరుగుదలలో ప్రయాణిస్తారు. కొంత దృక్పథాన్ని ఇవ్వడానికి, అది ఒకే రోజులో ఐకానిక్ మాంట్ వెంట్లోక్స్ యొక్క 2 ఎక్కడాలు, తీవ్రమైన, అధిక-తీవ్రత ప్రయత్నాన్ని కొనసాగిస్తుంది.

మూలం: ILombardia అధికారిక వెబ్‌సైట్

మొదటి 100 కి.మీ. కోమో సరస్సు ఒడ్డున ఆకర్షణీయమైన, కానీ మోసపూరితమైన, వార్మప్. కానీ రేసు బెర్గామో ప్రావిన్స్‌కు చేరుకున్న తర్వాత, ఇది కనికరంలేని ఎక్కడం మరియు దిగడం యొక్క శ్రేణిగా మారుతుంది, కోలుకోవడానికి చాలా తక్కువ కిలోమీటర్ల చదును రోడ్డు ఉంటుంది. ఈ స్టాప్-అండ్-గో స్వభావం లయను మినహాయిస్తుంది మరియు సీటు నుండి దిగని ప్రయత్నాల మధ్య బలంగా తిరిగి రాగల రైడర్‌లకు అనుకూలంగా ఉంటుంది. క్షీణించే అలసట, రేసు చివరి, నిర్ణయాత్మక పర్వతాలకు చేరుకునే సమయానికి, అత్యంత కఠినమైన బెస్ట్-ఆఫ్-ది-బెస్ట్ మాత్రమే విజయం కోసం పోటీలో మిగిలి ఉంటారని నిర్ధారిస్తుంది.

2025 మార్గంలో 6 కీలకమైన ఎత్తుల క్రమం ఉంటుంది, ప్రతిదీ పోటీదారులను తగ్గించడానికి సేవ చేస్తుంది, చివరలో 2 నిర్ణయాత్మక అడ్డంకులతో ముగుస్తుంది.

• గణాంకాలు: సుమారు 8.8 కి.మీ. 3.9% వద్ద (అస్సో వైపు).

• పాత్ర: రేసులో ప్రారంభంలో (సుమారు 38 కి.మీ.), ప్రపంచ ప్రఖ్యాత సైక్లిస్ట్‌ల ఛాపెల్ స్థలమైన గిసల్లో, ప్రధానంగా పర్వతారోహణకు ఒక ఉత్సవ మరియు భావోద్వేగ ప్రారంభం. ముగింపు దగ్గర నిర్ణయాత్మకంగా ఉండటానికి చాలా తొందరగా, ఇది ప్రారంభ నిలువు ఉద్రిక్తతకు సేవ చేస్తుంది మరియు టోన్‌ను సెట్ చేస్తుంది.

• గణాంకాలు: 9.4 కి.మీ. సగటున 6.6%, 17% వరకు విభాగాలతో.

• పాత్ర: రేసు నిజంగా సజీవంగా మారే చోట, కోర్సు నుండి 100 కి.మీ. దూరంలో. రోన్‌కోలా యొక్క కఠినమైన, రాజీలేని వాలులు ఎంపిక యొక్క మొదటి ముఖ్యమైన పాయింట్‌గా ఉంటాయి, సీజన్ ముగింపులో అగ్ర ఫారమ్‌ను కలిగి లేని ఎవరినైనా తొలగిస్తుంది.

• గణాంకాలు: 9.2 కి.మీ. 7.3% సగటుతో, చివరి 3.2 కి.మీ. 9.7% నుండి 10% వద్ద కనికరం లేకుండా ఎక్కుతుంది.

• పాత్ర: 30 కి.మీ. కంటే తక్కువ మిగిలి ఉండటంతో, పాస్సో డి గండా నిర్ణయాత్మక విజయ దాడికి విస్తృతంగా ఆమోదించబడిన ప్రారంభ స్థానం. పైభాగం యొక్క అచంచలమైన వాలు, టాప్ నుండి ఒకటి లేదా రెండు రైడర్లు, లేదా చాలా ఎంపిక చేసిన కొన్ని మాత్రమే పడిపోతాయని నిర్ధారిస్తుంది.

• చారిత్రక దృక్పథం: టాడేజ్ పోగాకార్ మునుపటి ఎడిషన్‌లో ఈ ఎక్కుదల నుండి తన విజయవంతమైన దాడిని ప్రారంభించాడు, ఇది 16-కి.మీ., మెలికలు తిరిగే దిగువకు సెరియో లోయలోకి అనుభవజ్ఞులైన బైక్ హ్యాండ్లర్‌లకు కూడా అంతే ముఖ్యం అని వివరిస్తుంది.

• గణాంకాలు: 1.6 కి.మీ. 7.9% సగటుతో, 12% వరకు చేరే సంక్షిప్త కోబుల్డ్ విభాగంతో.

• పాత్ర: 4 కి.మీ. కంటే తక్కువ మిగిలి ఉండటంతో, చివరి, బాధాకరమైన అడ్డంకి బెర్గామో యొక్క ఎగువ పట్టణంలోకి ఎక్కడం. చిన్నది కానీ పదునైనది, ర్యాంప్ కొద్దిగా, కోబుల్డ్-పేవింగ్ రిడ్జ్డ్ టాప్‌ను కలిగి ఉంది. ఇక్కడ ఏ సందేహమైనా తీవ్రంగా శిక్షించబడుతుంది, ఎందుకంటే దిగువ పట్టణంలోని వాలి రోమా ముగింపుకు వేగవంతమైన 3-కిలోమీటర్ల పతనం వరకు ఇక్కడి నుండి స్ప్రింట్ వరకు చివరి పెరుగుదల.

1905లో జియోవన్నీ గెర్బీ Il Lombardia యొక్క మొదటి విజేతగా నిలిచాడు (Mondadori via Getty Images)

Il Lombardia 5 స్మారక చిహ్నాలలో అత్యంత యువమైనది, కానీ వసంత స్మారక చిహ్నాల విజేతలతో పోటీపడే చరిత్ర మరియు ప్రతిష్టను కలిగి ఉంది.

1905లో మొదటిసారిగా నిర్వహించబడిన ఈ రేసు, 2 ప్రపంచ యుద్ధాలు మరియు కొన్ని మార్గం మార్పులను అధిగమించి, మిలన్-శాన్ రెమో, టూర్ ఆఫ్ ఫ్లాండర్స్, పారిస్-రౌబాక్స్ మరియు లీజ్-బాస్టోగ్నే-లీజ్ లతో పాటు తన స్థానాన్ని పదిలపరుచుకుంది. ఇది ఒక నిపుణుడి స్మారక చిహ్నంగా పరిగణించబడుతుంది, సాధారణంగా గ్రాండ్ టూర్ క్లైంబింగ్ ప్రతిభను కలిగి ఉన్న సైక్లిస్ట్‌లు మరియు రోజు-అవుట్-అండ్-షట్-డౌన్ పేలుడు శక్తితో గెలుచుకుంటారు.

Il Lombardia చరిత్ర పౌరాణిక ఇటాలియన్ మాస్టర్‌లచే ఆధిపత్యం చెలాయిస్తుంది, కానీ ఆధునిక కాలంలో ఒకే పేరు ఆధిపత్యం చెలాయిస్తుంది: Tadej Pogačar.

Tadej Pogačar యొక్క వెంబడించుట: స్లోవేనియన్ అద్భుతం చరిత్రను సమం చేయడానికి 2025 ఎడిషన్‌లో ప్రారంభించాడు. అతని 4 వరుస విజయాలు (2021-2024) అతన్ని ఇప్పటికే ఆల్-టైమ్ జాబితాలో రెండవ స్థానంలో ఉన్న ఆల్ఫ్రెడో బిందాకు సమానంగా ఉంచాయి. అక్టోబర్ 11న పోగాకార్ సాధించిన విజయం లెజెండరీ కాంపియోనిస్సిమో, ఫాస్టో కోప్పి యొక్క రికార్డు-బ్రేకింగ్ 5 విజయాలను సమం చేస్తుంది. ఈ బీహెమోత్ వెంబడించుట రేసుపై భారీ అంచనాల పొరను ఉంచుతుంది.

ఇటీవలి విజేతల పట్టిక

ప్రారంభ లైన్ ప్రపంచంలోని ఉత్తమ క్లైంబర్లు మరియు పంచర్‌లను కలిగి ఉంది, వారందరూ సీజన్ చివరి ప్రధాన బహుమతి కోసం పోటీ పడుతున్నారు.

పోగాకార్ అత్యంత ఇష్టపడేవాడు. కష్టతరమైన ఎక్కుదల వద్ద ఒక సంక్షిప్త, పేలుడు త్వరణాన్ని ఉత్పత్తి చేసే అతని నైపుణ్యం, అతని ఎలైట్-స్థాయి సాంకేతిక దిగువ సామర్థ్యంతో కలిపి, మోటెగి సర్క్యూట్‌కు ఖచ్చితంగా సరిపోతుంది. జువాన్ అయుసో మరియు రాఫాల్ మజ్కా వంటి గొప్ప క్లైంబర్లను కలిగి ఉన్న అతని జట్టు, పోగాకార్ పాస్సో డి గండాపై తన అనివార్యమైన కదలికను చేయడానికి సిద్ధం చేస్తూ, చివరి 50 కి.మీ. వరకు రేసును నియంత్రించే బాధ్యతను కలిగి ఉంటుంది. ప్రత్యర్థి జట్ల వ్యూహాత్మకంగా చేసే ప్రతి పని స్లోవేనియన్‌ను దీనికి ముందు ఒంటరిగా మరియు తటస్థీకరించడానికే ఉంటుంది.

ఏదైనా రైడర్ పోగాకార్ యొక్క అపరిమితమైన క్లైంబింగ్ ప్రతిభ స్థాయికి చేరుకోగలిగితే, అది Remco Evenepoel. బెల్జియన్ యొక్క గ్రాండ్ టూర్ సీజన్ తర్వాత పరిస్థితి సాధారణంగా టాప్ క్లాస్‌గా ఉంటుంది. Il Lombardiaలో అతని మునుపటి ప్రయత్నాలు మిశ్రమ ఫలితాలను ఇచ్చినా (2020లో ఒక చెడ్డ క్రాష్‌తో సహా), దిగువలకు మరియు చిన్న, పదునైన ఎత్తులలో అధిక-శక్తి ప్రయత్నాన్ని కొనసాగించే అతని సామర్థ్యం అతన్ని పోగాకార్ యొక్క బలమైన సవాలుదారుగా చేస్తుంది. Evenepoel యొక్క విజయం యొక్క కీ అతని వ్యూహాత్మక సహనం మరియు అత్యంత నిటారుగా ఉండే భూభాగంలో స్లోవేనియన్ యొక్క చక్రాన్ని అనుసరించే సామర్థ్యం.

ఈ రకమైన రేసు కోసం అంతిమ పంచర్, టామ్ పిడ్‌కాక్, గతంలో ప్రపంచ సైక్లోక్రాస్ ఛాంపియన్, అసమానమైన నిర్వహణ సామర్థ్యాలతో మరియు సాంకేతిక దిగువలకు మరియు కొల్లే అపెర్టో యొక్క చివరి కోబుల్డ్ భాగానికి భయంకరమైన ముప్పు. చిన్న సంఖ్యలో ఉన్న కొద్దిమంది ఫినిష్‌ను సవాలు చేస్తే, పిడ్‌కాక్ యొక్క ఫినిషింగ్ స్పర్ట్ మరియు దిగువ సామర్థ్యం అతన్ని నిపుణులకు వ్యతిరేకంగా కూడా బలమైన విజేతగా చేస్తుంది. కీలకమైన ఎత్తుకు ముందు పోగాకార్‌ను అలసిపోయేలా చేయడానికి Ineos సంఖ్యలను ఉపయోగించుకుంటుంది.

• Giulio Ciccone (Lidl-Trek): ఇటాలియన్‌గా, సొంత దేశంలో ప్రదర్శన చేయాలనే ఒత్తిడి మరియు కోరిక భారీగా ఉంటాయి. సిక్కోన్ యొక్క క్లైంబింగ్ ఫారమ్ అగ్రస్థానంలో కనిపిస్తోంది మరియు పోడియం ఫినిష్ కోసం ఇటలీ యొక్క ఉత్తమ ఆశ.

• Richard Carapaz (EF Education-EasyPost): ఈక్వెడోరియన్ యొక్క దూకుడు క్లైంబింగ్ వ్యూహం మరియు అతని క్షీణించే లయ రేసును ప్రారంభంలోనే చీల్చివేసే అవకాశం ఉంది. అతను గండా వరకు నాయకుల చక్రాలతో సంబంధంలో ఉంటే, అతను ప్రమాదకరంగా ఉంటాడు.

• Ben O'Connor (Team Jayco AlUla): ఆస్ట్రేలియన్ మౌంటెన్ క్లైంబర్ గ్రాండ్ టూర్‌లలో రెగ్యులర్ టాప్ 10 ఫినిషర్ మరియు ఈ 238 కి.మీ. అల్ట్రామారథాన్‌లో రాణించడానికి అవసరమైన ఓర్పును కలిగి ఉన్నాడు.

రేసు ఖచ్చితంగా ఈ క్రింది విధంగా విప్పుకుంటుంది: బ్రేక్‌అవే రోన్‌కోలాకు ముందు పట్టుకోబడుతుంది, పాస్సో డెల్లా క్రోసెట్టా వద్ద త్వరణం అద్భుతంగా ఉంటుంది. విజేత పాస్సో డి గండా వద్ద లేదా వ్యూహాత్మకంగా, దాని తర్వాత దిగువ రైడ్ వద్ద నిర్ణయించబడతాడు, 2024లో చూసినట్లుగా. పెలోటాన్‌లో ముగింపును కోరుకునే స్ప్రింట్ జట్లకు దాడులను తగ్గించడానికి 2 లేదా 3 రైడర్లు అవసరం, కానీ చరిత్ర ఉత్తమ క్లైంబర్ ఒంటరిగా లేదా చిన్న గ్రూప్‌లో తీసుకోవడాన్ని సూచిస్తుంది.

చివరి సీజన్‌లో ఎత్తైన పెరుగుదల మరియు ముగింపు అలసట రేసును కేవలం ముగింపుకు చేరుకోవడం ఒక విజయం అని నిర్ధారిస్తుంది; సాధించడానికి, కొల్లే అపెర్టో వెంట దోషరహిత విధానం మరియు శక్తివంతమైన ముగింపు కిక్ కలిగి ఉండాలి.

ఫీల్డ్ యొక్క నాణ్యత థ్రిల్లింగ్ పోటీని హామీ ఇచ్చినప్పటికీ, 4 వరుస సంవత్సరాలు ఈ రేసు యొక్క విజేతను సవాలు చేయడం దాదాపు అసాధ్యం. అతని ఆధిపత్య రూపం మరియు ఫాస్టో కోప్పి యొక్క రికార్డును సమం చేయడానికి అతని చారిత్రక ప్రేరణ యొక్క కలయిక Tadej Pogačarను అత్యంత ఇష్టపడేవారిగా చేస్తుంది. పాస్సో డి గండా యొక్క చివరి కిలోమీటరులో అతను తీవ్రమైన దాడిని ప్రారంభిస్తాడని, ఆ తర్వాత దిగువకు బెర్గామో యొక్క కోబుల్డ్ వీధుల్లోకి చారిత్రాత్మక ఐదవ వరుస విజయానికి దారితీస్తుందని ఆశించండి.

Giro di Lombardia సీజన్ యొక్క చివరి గొప్ప యుద్ధం, మరియు 2025 రేసు, పోగాకార్ యొక్క చరిత్రను వెంబడించడంలో బోనస్ డ్రైవ్‌తో, సంవత్సరాలలో అత్యంత ఆసక్తికరమైనదిగా ఉంటుంది. అద్భుతమైన సరస్సు ఒడ్డున ప్రారంభం నుండి క్రూరమైన పర్వత దశల వరకు మరియు బెర్గామో ఆల్టా పైన ఉన్న సవాలుతో కూడిన ముగింపు వరకు, ఇది రోడ్ సైక్లింగ్ యొక్క అత్యంత కఠినమైన విభాగాలను గౌరవించే రేసు. స్మారక సీజన్‌కు ఉత్కంఠభరితమైన, రక్తసిక్తమైన మరియు మరపురాని ముగింపు కోసం సిద్ధం కండి.