คริกเก็ตในไอร์แลนด์มีเรื่องราวที่งดงามและบางครั้งก็วุ่นวาย บ่อยครั้งก็ติดขัด แต่ก็เต็มไปด้วยความหลงใหลอย่างจริงใจเสมอ ฤดูร้อนนี้ก็ไม่มีข้อยกเว้น ผู้ชมชาวไอริชยืนตากฝน ร้องเพลงของพวกเขา และเชียร์ทุกการสะบัด การดึง และการตีลูกแบบคัฟเวอร์ พวกเขารู้สึกเจ็บปวด พวกเขาเฉลิมฉลองช่วงเวลาแห่งเวทมนตร์ และตอนนี้พวกเขาก็นั่งอยู่ที่จุดสิ้นสุดของเรื่องราว T20I นี้

ในวันที่ 21 กันยายน 2025 The Village, Malahide จะกลายเป็นโคลอสเซียมแห่งความฝัน ก่อนการแข่งขันนัดสุดท้าย ไอร์แลนด์ตามหลังซีรีส์ 0-1 หลังจากนัดเปิดสนามหลุดลอยไป ทำคะแนนได้ 196 ก่อนที่เกมที่สองจะถูกยกเลิกก่อนที่จะเริ่ม สำหรับเจ้าภาพ นี่ไม่ใช่แค่เกมธรรมดาอีกเกม แต่เป็นโอกาสที่จะแสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถโค่นหนึ่งในทีมที่ยอดเยี่ยมที่สุดในประวัติศาสตร์คริกเก็ตยุคใหม่ได้ สำหรับอังกฤษ มันคือการจบฤดูร้อนด้วยสไตล์ เป็นการแสดงความเหนือกว่าก่อนที่จะเตรียมตัวสำหรับ Ashes

เช่นเดียวกับเพลย์เพาเวอร์ของคริกเก็ต โบนัสนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อสร้างโมเมนตัมในช่วงต้น ดังนั้น ไม่ว่าคุณจะอยู่ข้างทีมตีอันทรงพลังของอังกฤษ หรืออยู่กับจิตวิญญาณของทีมรองบ่อนที่ไม่ยอมแพ้ของไอร์แลนด์ Stake จะไม่ทำให้เกมหยุดลงเมื่อถึงเวลาปิดท้าย ลงทะเบียน เดิมพัน หมุน และนั่งดูการแข่งขันอย่างเพลิดเพลิน ทั้งในสนามและนอกสนามเช่นกัน

เรื่องราวคริกเก็ตของไอร์แลนด์โดยทั่วไปคือการต่อสู้กับอุปสรรค พวกเขาไม่ได้มีอำนาจทางการเงินหรือเวทีที่ยิ่งใหญ่ แต่พวกเขาชดเชยด้วยความมุ่งมั่น ความกระตือรือร้น และเจตจำนงที่ไม่สั่นคลอน

ใน T20I นัดแรก การตีลูกของไอร์แลนด์ก็เริ่มมีประกายไฟขึ้นมาบ้าง Harry Tector ซึ่งอายุเพียง 25 ปี กำลังจะกลายเป็นดาวเด่นในอนาคตของไอร์แลนด์ การตี 61 จาก 36 ลูกของเขา ไม่ใช่การตีลูกที่หนักหน่วง แต่เป็นการตีที่ทำลายล้าง เป็นการตีที่สมเหตุสมผลและน่าสะพรึงกลัว เขาเลือกช่วงเวลาของเขา ใช้ประโยชน์จากการขว้างที่ผิดพลาด และเล่นบทบาทของนักตีลูกสมอเหมือนมืออาชีพเก่าแก่ คู่หูของเขา Lorcan Tucker เป็นประกายไฟ และการตีที่มั่นใจ 55 ลูก ซึ่งรวมถึงการตีหกแต้มอันทรงพลัง แต่ละแต้มส่งให้ Malahide คึกคัก

กัปตัน Paul Stirling ยังคงเป็นหัวใจและจิตวิญญาณของทีมนี้ การตี 34 ลูกในเกมแรกเป็นการเตือนที่ทันท่วงทีว่าเขายังสามารถนำทีมไปข้างหน้าได้ อย่างไรก็ตาม เขารู้ว่าเขาต้องสร้างผลงานที่สำคัญหากไอร์แลนด์ต้องการเอาชนะอังกฤษ นี่คือบริบทบ้านของเขา นี่คือสมรภูมิของเขา

ปัญหาของไอร์แลนด์อยู่ที่การขว้างของพวกเขา Graham Hume ทำได้ดี คว้าไปสองสามวิคเก็ต แต่ยังไม่ได้รับการสนับสนุนเพียงพอ Matthew Humphreys นักขว้างลูกหมุนมือซ้ายที่อายุน้อยและมีพรสวรรค์ ดูมีแววในบางช่วง แต่ก็มีนักขว้างอย่าง Craig Young และ Barry McCarthy ที่ต้องคอยสนับสนุนเขา หากไอร์แลนด์ต้องการสร้างตอนจบที่เหมือนในเทพนิยาย นักขว้างของพวกเขาจะต้องคว้าวิคเก็ตตั้งแต่ต้นและหยุด Salt และ Buttler ก่อนที่พวกเขาจะตั้งหลักได้

• Paul Stirling (c), Ross Adair, Harry Tector, Lorcan Tucker (wk), George Dockrell, Curtis Campher, Gareth Delany, Barry McCarthy, Graham Hume, Matthew Humphreys, และ Craig Young

อังกฤษมาถึงดับลินเหมือนนักรบผู้มีประสบการณ์ พวกเขาเคยเห็นมาหมดแล้ว ทั้งฟุตบอลโลก, Ashes, ดราม่าลูกสุดท้าย แต่ละซีรีส์ก็เหมือนเป็นอีกซีรีส์ที่ต้องแสดงความแข็งแกร่งของทีม

• Phil Salt คือชื่อที่ทุกคนกำลังพูดถึง การตี 89 ลูกจาก 46 ลูกในเกมแรกไม่ใช่แค่การตี แต่เป็นการทำลายล้าง เขาโจมตีนักขว้างชาวไอริชด้วยความชัดเจนที่บ่งบอกถึงหลายสิ่ง Salt ไม่ใช่แค่เรื่องของแต้ม แต่เขาเป็นผู้กำหนดบรรยากาศและกำหนดโทน

• ที่อันดับต้นๆ ของการตีลูกของอังกฤษจะเป็น Jos Buttler ผู้เชี่ยวชาญด้านการรุกที่วัดได้ การตีอย่างรวดเร็ว 28 ลูกของ Buttler ในเกมแรกช่วยให้ Salt เริ่มต้นการตีที่ระเบิดได้ ทั้งสองคนนี้เป็นคู่หูเปิดสนามที่อันตรายที่สุดคู่หนึ่งในโลกคริกเก็ต

• แต่มันไม่ได้จบแค่นั้น พลังของอังกฤษไม่ได้หยุดอยู่แค่ระดับบน อันดับกลางอย่าง Sam Curran, Tom Banton, Will Jacks และ Jamie Overton เป็นอันดับกลางที่ออกแบบมาเพื่อทำลายล้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Curran สามารถเป็นผู้ชนะเกมด้วยการตีและขว้างในไม่กี่โอเวอร์

จากนั้นก็คือการโจมตีด้วยการขว้าง ประกอบด้วยกลอุบายและความร้อนแรง Adil Rashid เป็นตัวเลือกนักขว้างลูกหมุนอันดับหนึ่งของอังกฤษมาหลายปีแล้ว และเสริมด้วย Liam Dawson เพื่อการควบคุม และยังมี Luke Wood ที่ให้ความเร็วที่สูงกว่า และ Jamie Overton ที่เพิ่มความร้อนแรงให้กับการโจมตีด้วยความเร็ว ด้วยความลึกของไลน์อัพการตี อังกฤษก็จะมีทีมขว้างที่ฉลาดเช่นกัน

• Phil Salt, Jos Buttler (wk), Jacob Bethell (c), Rehan Ahmed, Tom Banton, Sam Curran, Will Jacks, Jamie Overton, Liam Dawson, Adil Rashid, Luke Wood

หลังจากการผิดหวังจากฝนตกอย่างต่อเนื่องจนถึงช่วงพักดื่มน้ำชาใน T20I นัดที่สอง การพยากรณ์อากาศดูดีขึ้นมาก วันอาทิตย์คาดว่าจะมีฟ้าใสแดดจัดและอุณหภูมิประมาณ 13°C แม้ว่าจะหนาวเย็น แต่ก็แห้งพอที่จะเล่นได้ทั้งวัน

โดยปกติ สนาม The Village เป็นสวรรค์ของนักตีลูก แต่ฝนที่ตกเมื่อเร็วๆ นี้อาจทำให้เกิดความไม่แน่นอนในช่วงต้น ฉันคาดว่านักขว้างจะเหวี่ยงลูกบอลในสภาพอากาศที่ขมุกขมัว แต่หลังจากพื้นผิวสนามเสื่อมโทรมลงและลูกบอลสูญเสียความแข็งแกร่งไป การทำแต้มก็จะมา อย่างไรก็ตาม ฉันคิดว่าคะแนนที่ใกล้เคียงกับ 200 น่าจะเป็นไปได้ ซึ่งหมายความว่าการโยนเหรียญจะเป็นปัจจัยสำคัญ กัปตันทั้งสองทีมจะต้องการขว้างก่อนแล้วจึงมั่นใจในอันดับการตีของตนเองในการไล่ล่าภายใต้แสงไฟ

แม้ว่าจะมีสถิติที่คล้ายคลึงกัน แต่อังกฤษก็เป็นทีมที่ดีกว่ามาหลายปีแล้ว ชัยชนะครั้งเดียวของไอร์แลนด์เกิดขึ้นนานแล้ว และยังมีช่องว่างด้านประสบการณ์ระหว่างสองทีม อย่างไรก็ตาม สำหรับไอร์แลนด์ ชัยชนะในนัดนี้จะเป็นสัญลักษณ์ของข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาสามารถเล่นกับทีมที่ดีที่สุดได้ในวันที่พวกเขาทำได้

การปิดซีรีส์ครั้งนี้ไม่ใช่แค่เรื่องของอังกฤษและไอร์แลนด์เท่านั้น สำหรับทีมอังกฤษ นี่คือการวิ่งครั้งสุดท้ายก่อนที่จะมีการประกาศรายชื่อทีม Ashes การแสดงที่ยอดเยี่ยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากผู้เล่นตัวสำรองอย่าง Salt หรือ Overton อาจทำให้พวกเขาได้ตั๋วเครื่องบินไปออสเตรเลีย

สำหรับไอร์แลนด์ มันคือโมเมนตัม ชัยชนะจะส่องสว่างปฏิทินคริกเก็ตของพวกเขา เพิ่มความเชื่อมั่นของผู้เล่น และทำให้แฟนๆ ในบ้านมีอะไรให้เชียร์หลังจากฤดูกาลที่สั้นลงเนื่องจากฝน

The Village พร้อมแล้ว แฟนๆ พร้อมแล้ว นักเตะพร้อมแล้ว วันอาทิตย์จะเป็นวันแห่งการครอบงำของอังกฤษอย่างราบเรียบ หรือเป็นเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างน่าทึ่งที่จะเขย่าโลกคริกเก็ต