ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Vicente Luque เป็นหนึ่งในนักปิดเกมที่ไว้ใจได้มากที่สุดในรุ่นเวลเตอร์เวทของ UFC สไตล์การต่อสู้ของเขาดุเดือดและน่าตื่นเต้น: การเตะน่องอย่างหนักเพื่อทำลายโครงสร้างการยืน, การออกหมัดที่แม่นยำเพื่อเข้าปะทะ, และการใช้ท่าจับหัวด้านหน้าอย่างน่ากลัวที่ทำให้คู่ต่อสู้เสียการทรงตัว การโจมตีเฉลี่ยมากกว่า 5 ครั้งต่อนาทีไม่ใช่เรื่องบังเอิญ และเขาเดินหน้าบุกตลอดเวลา

อย่างไรก็ตาม นักสู้ทุกคนย่อมมีจุดอ่อน Luque ก็รับการโจมตีมากกว่า 5 ครั้งต่อนาทีเช่นกัน และการป้องกันของเขาก็เริ่มแสดงให้เห็นถึงความอ่อนล้า การป้องกันการออกหมัดของเขาลดลงเหลือประมาณ 52% และการป้องกันการเทคดาวน์ประมาณ 61% ซึ่งทั้งสองค่านี้ลดลงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา หลังจากมีอาการเลือดออกในสมองที่น่ากังวลในปี 2565 Luque ได้กลับมาด้วยความมุ่งมั่น โดยสามารถซับมิชชั่น Themba Gorimbo และเอาชนะ Rafael dos Anjos ไปได้ แต่ในเดือนมิถุนายน 2568 เขาต้องยอมจำนนต่อการซับมิชชั่นจาก Kevin Holland ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความทนทานของเขาในการต่อสู้บนพื้น

Joel Alvarez เข้าสู่ไฟต์นี้พร้อมกับบางสิ่งที่ต้องพิสูจน์ ด้วยรูปร่างที่ใหญ่ตามธรรมชาติสำหรับรุ่นไลท์เวท เขาจะเปิดตัวในรุ่นเวลเตอร์เวทของ UFC ด้วยรูปร่างที่น่าเกรงขาม—สูง 6'3” และช่วงชก 77 นิ้ว ซึ่งทำให้เขามีช่วงขาที่ยาวกว่า Luque อย่างเห็นได้ชัด

Alvarez มีคลังแสงการปิดเกมที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดคนหนึ่งใน UFC: 17 ใน 22 ชัยชนะของเขามาจากการซับมิชชั่น เขาสามารถออกหมัดได้อย่างชาญฉลาดด้วยความแม่นยำ 53% และเฉลี่ยประมาณ 4.5 ครั้งต่อนาที ไม่ใช่เพื่อครองการต่อสู้ด้วยการยืน แต่เพื่อล่อและลงโทษ ท่า Brabo choke และ Guillotine choke ของเขาคมกริบ มักจะคว้าคู่ต่อสู้ที่เข้าหาอย่างหุนหันพลันแล่น เขาไม่จำเป็นต้องใช้พลังเอาชนะคู่ต่อสู้ แค่รอให้เกิดความผิดพลาด

ในหลายๆ ด้าน การจับคู่นี้เป็นฝันร้ายในเชิงสไตล์สำหรับ Luque หาก Luque พุ่งเข้าหาหรือเข้าปะทะมากเกินไป Alvarez อาจจะคว้าการซับมิชชั่นไปได้ หาก Luque พยายามเร่งเกม เครื่องมือระยะไกลเหล่านั้นอาจจะลงโทษเขาได้ในระยะกลาง

เมื่อการต่อสู้เริ่มต้นขึ้น Alvarez มีแนวโน้มที่จะใช้ระยะห่างด้วยการออกหมัดแย็บและเตะไกล ในทางตรงกันข้าม Luque จะพยายามเข้าใกล้มากขึ้น, วางคอมโบของเขา, และบีบให้ Alvarez ต้องสู้ อย่างไรก็ตาม ทุกย่างก้าวที่ Luque เดินหน้าเข้ามาก็มีความเสี่ยงของตัวเอง: Alvarez เตรียมพร้อมที่จะสวนกลับด้วยเข่า, การจับให้เสียหลัก, หรือการรัดคออย่างกะทันหันหาก Luque เอื้อมมากเกินไป

หาก Alvarez ควบคุมอารมณ์ไว้ได้และรักษาระยะห่าง เขาจะทำลายจังหวะของ Luque และบังคับให้เขาเข้าหาอย่างเสี่ยงอันตรายมากขึ้น

สมมติว่า Alvarez ยังคงอดทน เขาอาจจะเริ่มเข้าคลุกวงในอย่างมีแบบแผน หรือล่อให้เกิดการเทคดาวน์และหาโอกาสโจมตีจากท่าจับหัวด้านหน้าหรือการรัดคอ โอกาสที่ดีที่สุดของ Luque คือการจับ Alvarez ชิดกรง, ทำลายการเตะต่ำ, เปลี่ยนเป็นการโจมตีลำตัว, และผสมผสานหมัดอัปเปอร์คัต หรือการโจมตีจำนวนมาก แต่ทุกการผสมผสานมีความสำคัญ หาก Luque ก้มต่ำเกินไป เขาอาจจะเข้าสู่ท่า Guillotine หรือท่ารัดคอขณะยืน หาก Alvarez พลาดการเปลี่ยนตำแหน่ง เขาอาจจะพบว่าตัวเองกำลังอยู่ในสถานการณ์ที่ต้องสู้บนพื้น ซึ่งจะเข้าทางนักซับมิชชั่น

ในยกที่สาม สัญญาณของความเหนื่อยล้าอาจจะปรากฏให้เห็น Luque อาจจะทำผลงานได้ไม่ดีที่สุด, การป้องกันการปล้ำของเขาอาจจะไม่สามารถต้านทานได้ดีเท่าเดิม, และความแข็งแกร่งของเขาอาจจะถูกทดสอบ ในส่วนของ Alvarez เขาอาจจะเริ่มหงุดหงิด, เร่งเกมมากเกินไป, ค้นหาท่าซับมิชชั่น, และเริ่มการสู้บนพื้น หาก Alvarez สามารถรักษาระยะห่าง, หลีกเลี่ยงความเสียหายหนัก, และระเบิดเข้าหาด้วยท่ารัดคอหรือการเปลี่ยนตำแหน่ง, สัญชาตญาณการปิดเกมของเขาอาจจะฉายแสงเจิดจรัสที่สุดในช่วงสุดท้ายนี้

• การคาดการณ์: ซับมิชชั่นจากดาวรุ่ง

เมื่อพิจารณาจากสไตล์, ประวัติ, และทิศทางของนักสู้ทั้งสองคน, การเอนเอียงไปทาง Joel Alvarez โดยการซับมิชชั่น (อัตราต่อรองประมาณ -560) จึงมีความเป็นไปได้

แน่นอน Luque ไม่เคยแพ้จนกว่าจะหมดสภาพ เขาอาจจะผลักดันการต่อสู้ไปสู่การแลกหมัดที่รุนแรงและสร้างความประหลาดใจ แต่ในการต่อสู้ครั้งนี้ เงินที่ฉลาดจะอยู่ที่การครองเกมอย่างคำนวณของ Alvarez

แนวโน้มเหล่านี้เอนเอียงไปทาง Alvarez อย่างมาก และเขาไม่ได้อาศัยแค่กระแส แต่เขาก็อาศัยความสม่ำเสมอ

ผลงานของ Luque รวมถึงชัยชนะเหนือ Belal Muhammad, Niko Price, Michael Chiesa, Rafael dos Anjos, Tyron Woodley และอื่นๆ เขาเป็นสมาชิกของทีม elite Kill Cliff FC ได้รับประโยชน์จากการแนะนำของโค้ชที่มีชื่อเสียง เช่น Henri Hooft, Greg Jones, และ Chris Bowen นอกจากนี้ หลังปี 2565 ผลงานของเขาก็แย่ลง โดยชนะเพียง 2 ครั้งและแพ้ 4 ครั้ง ความเปราะบางต่อการซับมิชชั่นและการหยุดเกมทำให้เกิดคำถามว่าเขายังเหลืออะไรในตัว

ชัยชนะของ Alvarez จะยกระดับสถานะของเขาในอันดับเวลเตอร์เวททันที เขาจะพิสูจน์ว่าการเลื่อนรุ่นของเขาไม่ใช่เรื่องบังเอิญ และทักษะการซับมิชชั่นระดับยอดฝีมือสามารถพาเขาไปได้ สำหรับ Luque การพ่ายแพ้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากจบด้วยการปิดเกม อาจเป็นสัญญาณว่าหน้าต่างโอกาสของเขากำลังจะปิดลง

ไม่ว่ากรณีใดๆ การต่อสู้ครั้งนี้จะถูกกล่าวถึง: การเชื่อมโยงระหว่างรุ่นเก่าและภัยคุกคามใหม่, การต่อสู้เชิงกลยุทธ์ที่มีเดิมพันมากกว่าแค่การชนะหรือแพ้

การต่อสู้ครั้งนี้ Luque vs. Alvarez เป็นมากกว่าแค่การต่อสู้ด้วยหมัด; มันคือการต่อสู้ของสไตล์, มรดก, และการเสี่ยงภัย ฝ่ายหนึ่งคือผู้ปิดเกมผู้เก๋าที่เคยเผชิญหน้ากับทุกคนมาเกือบหมด; อีกฝ่ายคือศิลปินซับมิชชั่นผู้แม่นยำและอดทนก้าวเข้าสู่ดินแดนใหม่ด้วยโมเมนตัม หาก Alvarez ควบคุมระยะ, เลือกจังหวะ, และหลีกเลี่ยงความเสียหาย, เขาก็มีเส้นทางที่ชัดเจนสู่ชัยชนะด้วยการซับมิชชั่น โอกาสที่ดีที่สุดของ Luque อยู่ในการแลกเปลี่ยนที่รุนแรงและคาดเดาไม่ได้ และหวังว่า Alvarez จะพลาด