แมนเชสเตอร์ เมืองที่ซึ่งฟุตบอลมีความหมายมากกว่าแค่เกม มันคือเลือด เนื้อหา และความเป็นคู่แข่ง เมื่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มาปะทะกัน โลกทั้งใบจะหยุดนิ่ง สีฟ้าและสีแดงสาดสาดไปทั่วท้องถนน ผับจะเต็มไปด้วยเสียงเพลงแห่งสงคราม และความตึงเครียดจะครอบงำทุกมุมของเมือง แต่เมื่อเข้าสู่การปะทะกันในปี 2025 ที่เอติฮัด บรรยากาศกลับรู้สึกแตกต่างออกไป ทีมซิตี้ ซึ่งโดยปกติแล้วจะเล่นได้อย่างเฉียบคมและเป็นระบบภายใต้การนำของเป๊ป กวาร์ดิโอลา กลับดูเหมือนมนุษย์ธรรมดาขึ้นมาทันที การบาดเจ็บล่าสุดของผู้เล่นจากเบรนท์ฟอร์ดอย่าง เควิน เดอ บรอยน์, จอห์น สโตนส์ และ ยอสโก กวาร์ดิโอล ส่งผลกระทบต่อความเหนียวแน่นของทีมโดยรวม การหายไปอย่างต่อเนื่องของ ฟิล โฟเดน ทำให้ซิตี้ขาดประกายความคิดสร้างสรรค์ และแม้แต่เพชฌฆาตอย่าง เออร์ลิง ฮาแลนด์ ในบางครั้งก็ดูเหมือนหลงทางเหมือนห่านในพายุหิมะ

นอกสนามและข้ามเมืองไปอีกฝั่ง ครึ่งสีแดงของแมนเชสเตอร์กำลังคึกคัก ทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ของ รูเบน อโมริม ไม่ได้สมบูรณ์แบบ แต่พวกเขากำลังมีชีวิตชีวา พวกเขาเล่นเร็ว ไม่กลัวใคร และมีระเบียบวินัย พวกเขาไม่ใช่อันเดอร์ด็อกที่พังทลายเพราะแรงกดดันจากซิตี้อีกต่อไป และด้วย บรูโน แฟร์นันด์ส ที่เป็นตัวขับเคลื่อน ไบรอัน เอ็มโบโม ที่ฉกฉวยพื้นที่ และ เบ็นจามิน เซสโก ที่จบสกอร์ได้อย่างเฉียบคม ยูไนเต็ดดูเหมือนพร้อมที่จะต่อสู้กับซิตี้ได้อย่างเต็มที่

ตลอดอาชีพการคุมทีมอันยาวนานของ เป๊ป กวาร์ดิโอลา เขาใช้เวลาเกือบ 20 ปีในการขัดเกลาศิลปะแห่งการควบคุม ซึ่งเป็นรูปแบบที่บีบคั้นคู่ต่อสู้จนไม่เหลือแม้แต่ออกซิเจน อย่างไรก็ตาม ในครั้งนี้ รอยร้าวได้ปรากฏขึ้นในแผนของกวาร์ดิโอลา ด้วยผู้เล่นที่สร้างสรรค์เกมรุกที่ดีที่สุด (เดอ บรอยน์) และกองหลังที่เล่นบอลได้ดีที่สุด (สโตนส์) ที่หายไป ซิตี้ขาดสมดุลในแดนกลาง โรดรีดูเหมือนจะต้องรับภาระมากเกินไป และตอนนี้เราสามารถยืดหยุ่นทีมซิตี้ และระบบของพวกเขาก็อาจจะสั่นคลอนได้

ในทางกลับกัน อโมริม thrives on chaos รูปแบบการเล่น 3-4-3 ที่เปลี่ยนเป็น 3-4-2-1 ของเขานั้นน่าตื่นเต้นในการเปลี่ยนจังหวะ แผนการเล่นนั้นเรียบง่ายแต่ร้ายกาจ: ดูดซับแรงกดดัน จากนั้นปล่อยให้ บรูโน, เอ็มโบโม และ เซสโก โจมตีสวนกลับ แนวรับที่ดันสูงของซิตี้เป็นจุดอ่อน และยูไนเต็ดก็รู้ดี

นักรบชาวไวกิ้งของซิตี้ถูกสร้างมาเพื่อรับมือกับความวุ่นวาย แต่ ลีนี ยอโร่ ดาวรุ่งของยูไนเต็ด และ แมตไทส์ เดอ ลิกต์ ที่มากประสบการณ์ จะยอมสู้สุดชีวิตเพื่อหยุดเขา

โรดรีคือผู้ควบคุมที่เยือกเย็น ในขณะที่บรูโนคือผู้สร้างความวุ่นวาย ใครก็ตามที่ชนะการต่อสู้ในแดนกลางจะเป็นตัวกำหนดทิศทางของเกม

ความเร็วปะทะความเสี่ยง หากยูไนเต็ดสวนกลับได้ถูกจังหวะ ซิตี้อาจประสบปัญหาในการหยุดทั้งสองคน

ศึกแมนเชสเตอร์ ดาร์บี้ ไม่ได้สร้างขึ้นจากสถิติ แต่สร้างขึ้นจากประวัติศาสตร์ บาดแผล และค่ำคืนมหัศจรรย์

ฤดูกาลที่แล้วที่เอติฮัด: ซิตี้ 1–2 ยูไนเต็ด (ยูไนเต็ดพลิกล็อคชนะ)

ทุกๆ การพบกันของศึกดาร์บี้จะเพิ่มบทใหม่ บางครั้งก็เป็นความโกรธของฮาแลนด์ บางครั้งก็เป็นเวทมนตร์ของแรชฟอร์ด บางครั้งก็เป็นการตะโกนใส่กรรมการของบรูโน สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ โลกจะจับตามอง และเมืองจะลุกเป็นไฟด้วยความหลงใหล

ศึกดาร์บี้มักจะทำลายตรรกะ แต่ก็แสดงให้เห็นถึงรูปแบบ ดังนั้น:

สำหรับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ นี่เป็นเรื่องของศักดิ์ศรีล้วนๆ พวกเขาจะแพ้การเป็นเจ้าบ้านในศึกดาร์บี้สองครั้งติดกันไม่ได้อย่างเด็ดขาด มรดกของกวาร์ดิโอลาต้องการการครอบงำ

สำหรับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พวกเขากำลังเกี่ยวกับการปฏิวัติ โปรเจกต์ของอโมริมยังเป็นช่วงเริ่มต้น แต่ดูสดใส และการชนะศึกดาร์บี้อีกครั้งจะเป็นไปตามรูปแบบล่าสุดที่แสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่ใช่อดีตทีมที่อาศัยอยู่ในเงาของซิตี้ ท้ายที่สุด ศึกดาร์บี้ครั้งนี้จะไม่เพียงกำหนดตารางคะแนน แต่จะกำหนดเรื่องราว พาดหัวข่าว และความทรงจำ

• คาดการณ์ผลสกอร์สุดท้าย: แมนเชสเตอร์ ซิตี้ 2 - 1 แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

• เดิมพันที่ดีที่สุด: BTTS + มากกว่า 2.5 ประตู