Matapos ang isang kumpletong tagumpay sa Lahore, ang Pakistan ay papunta sa Rawalpindi na punong-puno ng kumpiyansa at nangunguna ng 1-0 sa serye ng Test. Ang mga South African ay nasugatan ngunit hindi nawasak at haharapin ang huling pagkakataon na makakuha ng tabla sa serye at maprotektahan ang kanilang dangal. Ang pitch sa Rawalpindi ay magbibigay ng balanse at mabilis na bounce para sa pace attack, lumang spin para sa mga spinner, at sapat na runs para sa mga pasensyosong batsman. Sa esensya, ang entablado ay nakalatag para sa limang araw ng nakakaaliw at nakakatuwang red-ball cricket. Bilang mga host, alam ng Pakistan, sa ilalim ni Shan Masood, na ang isang serye na panalo ay magiging hindi lamang isang malinis na serye na pagwawalis kundi pati na rin mahalagang puntos patungo sa World Test Championship table. Ituturo rin ni Aiden Markram sa mga South African na kailangan nilang maging customer-focused at magpakita ng paglaban. 

Ang unang Test sa Lahore ay naging isang mahusay na palabas ng kakayahan ng Pakistan at ng mga paghihirap na naranasan ng South Africa sa mga subkontinenteng pitch. Si Noman Ali ay kumuha ng 10 wickets para sa laro, at ang tahimik na 93 ni Salman Agha ay nagdala sa Pakistan sa malaking kalamangan.

Si Tony de Zorzi ng South Africa ay nagpakita ng magandang century, at si Ryan Rickelton ay nag-ambag ng mahahalagang runs, ngunit ang natitirang bahagi ng batting order ay bumagsak sa patuloy na pressure mula sa mga spinner. Sa huli, nakuha ng Pakistan ang 93-run na panalo at naghanda ng entablado para sa posibleng series whitewash upang matapos ang 2-0.

Ang lakas ng Pakistan ay ang kanilang kakayahang mangibabaw sa sariling lupa. Ang mga spinner ay pinangungunahan ni Noman Ali at Sajid Khan at halos hindi mapigilan sa Lahore. Sa isang pace attack na pinamumunuan ni Shaheen Shah Afridi, na kayang mag-swing at bumato ng bilis at agresyon, mayroon silang pace attack na maaaring maging epektibo sa lahat ng kondisyon. Ang batting ay formidable din. Sina Imam-ul-Haq, Shan Masood, at Babar Azam ay magbibigay ng matibay na pundasyon, at pagkatapos ay mayroong sina Mohammad Rizwan at Saud Shakeel, na maaaring magdagdag sa middle order. Asahan si Salman Agha na gumanap ng mahalagang all-round role—karagdagang mahalagang runs sa ilalim ng order at kumuha ng wickets sa mga importanteng sandali.

Imam-ul-Haq, Abdullah Shafique, Shan Masood (c), Babar Azam, Saud Shakeel, Mohammad Rizwan (wk), Salman Agha, Noman Ali, Sajid Khan, Shaheen Afridi, Hasan Ali/Abrar Ahmed

Titingnan ng Pakistan na maunang mag-bat at makaiskor ng 400+ at hayaan ang kanilang mga spinner na durugin ang South Africa.

Para sa South Africa, ang test na ito ay tungkol sa karakter. Sila ay nakipagkompetensya sa ilang mga pagkakataon, ngunit walang mga panalong sandali. Ngayon ang kanilang mga batsman ay kailangang humanap ng mga sagot sa spin trap ng Pakistan.

Sa isang banda, ang 104 ni Tony de Zorzi ay isang bihirang highlight. At sa kabilang banda, ang 10 wickets ni Senuran Muthusamy ay nagpapahiwatig na ang mga spinner ng South Africa ay maaari ding magtagumpay dito. Inaasahan ng Kapitan na si Aiden Markram ang mas maraming paglaban mula sa kanyang top order. Ang maiden fifty ni Dewald Brevis ay nagpapahiwatig na siya ay may maliwanag na hinaharap at kung susuportahan siya ng kanyang mga senior pros, maaari siyang maging isa muli.

Aiden Markram (c), Tony de Zorzi, Ryan Rickelton (wk), Dewald Brevis, David Bedingham, Wiaan Mulder, Senuran Muthusamy, Keshav Maharaj, Simon Harmer, Kagiso Rabada, Marco Jansen.

Kailangang mabilis na mag-adjust ang South Africa sa pamamagitan ng mas mahusay na paggamit ng crease, paglalaro na may malambot na kamay, at pagtutok sa pagbuo ng mahabang mga partnership kung nais nilang magkaroon ng pagkakataon. 

Game Plan ng Pakistan

• Manalo sa toss at maunang mag-bat sa isang tuyong pitch.

• Simulan kay Shaheen upang samantalahin ang galaw ng bagong bola.

• Dalhin sina Noman at Sajid sa atake upang pigilan ang mga gitnang over.

• Nandiyan sina Babar at Rizwan upang maglaan ng oras at hayaan silang maglaro ng malaki at maging pundasyon ng mga partnership.

Counter-Plan ng South Africa

• Maglaro ng huli at diretso upang ipawalang-bisa ang spin.

• Sa simula, sina Rabada at Jansen ay bumato sa mga agresibong haba sa unang 10 over.

• Hayaan sina de Zorzi at Rickelton na magpatuloy sa pagbuo ng isang matatag na pundasyon sa unang innings.

• Sa huli, mag-focus sa fielding at catching dahil ang isang drop ay maaaring magpabago sa laro. 

Ang pitch sa Rawalpindi Cricket Stadium ay kilala sa pagiging balanse at una ay pabor sa batting, ngunit maaaring magkaroon ng mga bitak sa Araw 3. Ang average na unang-inning score sa ibabaw na ito ay nasa paligid ng 336.

Sa kasaysayan, ang koponan na unang nag-bat ay nanalo ng mas maraming laro na nilalaro dito, kaya't magandang ideya na pag-isipan nang mabuti ang gagawin sa toss.

• Huling 5 Test - Pakistan- 3 panalo | South Africa- 2 panalo 

• Mga Salik sa Lugar - Rawalpindi, 2022-2024

  • 1st Innings Average score ng 424

  • 2nd innings- 441

  • 3rd innings—189

  • 4th inning – 130

Kaya't malinaw na ipinapahiwatig nito na nagiging mas mahirap ang batting habang umuusad ang laro, at ito ay tunay na nagpapatibay sa pilosopiya ng 'unang mag-bat.'

Ang mga pagtutuos na ito ay magkakaroon ng malaking epekto sa tempo ng laro.

Papasok ang Pakistan sa Rawalpindi na may momentum, kumpiyansa, at bentahe ng paglalaro sa sariling lupa. Ang mga spinner ng kalabang koponan ay gumaganap sa mataas na antas, at ang batting line-up ay tila komportable sa lokal na kondisyon. Para sa mga South African, ang sitwasyon ay napakahirap, hindi lamang dahil sa mga Pakistani spinner, at kung nais nilang magkaroon ng praktikal na pagkakataon na manalo, kailangan nilang mabilis na mag-adjust.

• Prediksyong Resulta: Panalo ang Pakistan sa innings o 6-7 wickets.

Kung manalo ang Pakistan ng 2-0, mangunguna ang Pakistan sa WTC standings at patitibayin ang kanilang landas patungo sa WTC final.

Ang 2nd Test 2025 sa pagitan ng Pakistan at South Africa ay magaganap sa Rawalpindi, at ito ay garantisadong magbibigay ng limang araw ng first-rate Test cricket: lahat ng estratehiya, pasensya, at dangal. Ang layunin ng Pakistan ay napakalinaw: tapusin ang laro sa panalo at patatagin ang kanilang kontrol sa sariling lupa. Ang paghahabol ng South Africa, sa kabilang banda, ay kasing simple: sila ay lalaban nang husto hanggang sa huling bola ay mabitawan.