Sa edad na 34, papalapit na si Merab Dvalishvili sa edad kung saan nagsisimulang humina ang mga manlalaban sa mas mababang timbang, ngunit ang kampeong taga-Georgia ay tumatanda na parang mamahaling alak. Siya ay kasalukuyang may 13 sunod-sunod na panalo at katatapos lang sa isa sa kanyang pinakamahusay na mga pagtatanghal: ang pagpapasuko kay Sean O'Malley noong Hunyo 2025.

Ang estilo ni Merab ay brutal sa kasimplihan nito: walang tigil na pressure, chain wrestling, kontrol, at pagpapagod. Ang 5.84 takedown average ni Dvalishvili kada 15 minuto ay isa sa pinakamataas sa kasaysayan ng UFC. Kahit na nakakahanap ng hindi kanais-nais ang kanyang mga kalaban sa pagiging malapit sa isang takedown, pinapanatili ni Dvalishvili ang bilis at umaasa sa kanyang elite grappling skills upang lumikha ng mga pagkakataon para sa kontrol at pagmamarka.

Ang pamamaraang ito ay tinalo ang lahat maliban kay Sandhagen sa top 5 ng bantamweight, na ginagawang si Sandhagen ang huling balakid upang patunayan ang kanyang argumento bilang pinakamahusay na bantamweight champion ng henerasyong ito.  

Si Cory Sandhagen ay hindi maaaring mas magkaiba kay Merab na walang tigil na nagpupumilit. Nakatayo sa 5'11" at may 69.5" na reach, ginagamit ni Sandhagen ang mga anggulo, tumpak na mga suntok, at paggalaw upang pigilan ang kanyang mga kalaban sa paglapit. Marami nang highlight-reel na KO si Sandhagen, tulad ng flying knee kay Frankie Edgar at isang spinning wheel kick KO laban kay Marlon Moraes. Hindi mahuhulaan at malikhain si Sandhagen, na siyang nagpapanganib sa kanya.

Pumasok si Cory Sandhagen sa UFC 320 matapos ang 4-1 sa kanyang huling 5 laban, kung saan nasaksihan natin ang pagbabago sa grappling at depensa sa grappling pati na rin ang patuloy na pag-unlad sa kanyang striking upang masukat ang distansya. Gayunpaman, ang wrestling ni Sandhagen, kahit na maayos, ay hindi matutumbas sa elite chain takedowns ni Dvalishvili. Ang co-main event na ito ay nakatakda bilang isang striker vs. grappler match.

Ang mga numero ay nagpapakita ng isang klasikong wrestling vs. striking matchup dito. Nais ni Dvalishvili na magbigay ng pressure at magbigay ng mataas na volume, habang nais ni Sandhagen na timing at gamitin ang distansya.

Sa kasaysayan, nakakita tayo ng mga grappler tulad ni Khabib Nurmagomedov na nangingibabaw sa mga striker, o nakakita tayo ng mga tumpak na striker tulad ni Max Holloway na nakakuha ng desisyon mula sa paggalaw at volume laban sa isang wrestler. Si Merab Dvalishvili ay pumapasok matapos ang kanyang unang career submission, ngunit nanalo siya sa desisyon sa 11 sa kanyang huling 13 laban. Ang 6.78 takedowns kada 15 minuto ni Dvalishvili ay susubok sa 73% takedown defense ni Sandhagen, habang ang 5.89 strikes kada minuto ni Sandhagen, kung siya ay makakabalik sa posisyon, ay maaaring magbayad kay Dvalishvili.  

Si Sandhagen ay dynamic sa kanyang striking, at ang kanyang scrambling at depensibong mga pamamaraan ay maaaring mapanatili siyang nakatayo at manalo ng mga rounds. Ang laban na ito ay nakatakdang maging high volume at lubos na nakabatay sa cardio at magiging kalkulado at taktikal sa buong laban.

1. Cardio & Endurance: Dapat mag-ingat si Sandhagen sa stamina ni Merab, na magiging salik sa huling bahagi ng laban.

2. Reach & Distance: Dapat gawin ni Sandhagen ang kanyang pinakamahusay na trabaho mula sa malayo kung mapapanatili niyang nakatayo ang laban.  

3. Agresyon & Timing: Dapat magkaroon si Sandhagen ng tuluy-tuloy na output sa opensiba. Walang tigil si Dvalishvili, at upang maging matagumpay, ang agresibong output ay humahadlang sa kanyang pagkakataong samantalahin ang mga depensibong pagkakamali.

Walang katapusang takedowns: Ang unang 2-3 rounds ay magiging chain wrestling; layuning maipon upang mapagod si Sandhagen.

Nanalo si Dvalishvili sa pamamagitan ng isang methodical punching style, gamit ang pressure at pag-iwas sa takedown, pagmamarka ng puntos sa clinch, at pagpapabagsak sa mga kalaban sa mental at pisikal na aspeto sa halip na umasa lamang sa mga tapos.  

May mga gamit si Sandhagen para talunin ang kampeon. Gayunpaman, kailangan niyang ipatupad ang plano habang agresibo.  

Ang co-main event ng UFC 320 ay may potensyal para sa hindi kapani-paniwalang drama. Ang walang tigil na antas ng aktibidad ni Dvalishvili ay nagdudulot ng hindi kapani-paniwalang hamon sa bawat kalaban - at ang kakaiba at lubos na pinong striking at taktikal na katalinuhan na ipinakita ni Sandhagen ay lalong nagpapataas ng hamon na iyon. Ang bawat palitan sa pagitan ng 2 ay magiging pinakamahalaga, at ang bawat posibleng round ay maaaring nakaposisyon upang pumabor sa isang manlalaban.

Piliin si Merab Dvalishvili. Dahil sa fuel-efficient na laro ni Dvashvili at dominan na ground control at takedowns, siya ang naglalabas ng pinakamataas na volume ng opensiba sa mga cardio contest. Laban sa mga tsansa. Magiging competitive si Sandhagen sa striking duel dahil sa kanyang reach at epektibong, magulong striking system na maaaring hilahin ang isang kalaban na mas gusto ang ground patungo sa isang scrambling situation.

Inirerekomenda. Dvalishvili sa pamamagitan ng desisyon higit sa 4.5 rounds.