Sa gabi ng Biyernes, Oktubre 4, 2025 (03:00 PM UTC), ang Stade Saint-Symphorien ay magiging puno ng sigawan ng mga tagahanga habang ang FC Metz ay sasalubungin ang Olympique de Marseille sa isa pang laban sa Ligue 1. Sa unang tingin, mukhang isang klasikong pagkakataon ng mga magkasalungat: Metz, ang mga underdog na walang panalo na naghahanap upang maiwasan ang hindi maiiwasang pagtatapos sa ilalim ng liga, laban sa Marseille, ang nagbawi na higanteng nanalo sa larong kumpiyansa pagkatapos ng nakakagulat na mga panalo laban sa PSG at Ajax.

Gayunpaman, ang football ay hindi maaaring laruin sa papel. May kasaysayan na nagmumungkahi na kapag nagtagpo ang 2 koponan na ito, magkakaroon ng drama. Ang mga tabla ay naging karaniwang resulta sa kanilang mga nakaraang paghaharap, at kahit na ang Marseille ay pumasok sa laro bilang malaking paborito na may 64% na tsansa ng panalo, nagdulot na ang Metz ng maraming sakit ng ulo para sa mas malakas na kalaban sa tahanan dahil sa kanilang katatagan. 

Ito na ang ika-6 na laro para sa Metz ni Stéphane Le Mignan, na naghahanap pa rin ng kanilang una. Ang mga istatistika ay hindi maganda basahin—5 na layunin ang naitala, ang pangatlong pinakamababang kabuuan sa liga, at 13 na layunin ang natanggap, na naglalagay sa kanila sa kategorya ng mga pinaka-labis na depensa sa Ligue 1.

Ang kanilang nakaraang laban, isang 0-0 na tabla laban sa Le Havre, ay kumakatawan sa isang bahagyang positibo, dalawang magkasunod na puntos sa tahanan, at isang bihirang clean sheet para kay Jonathan Fischer sa goal. Gayunpaman, kakaunti ang banta sa opensa ng Metz, na nabigong magtala ng anumang shots on target. Ang xG ng club na 7.0 ay niraranggo bilang pang-apat na pinakamababa sa Ligue 1, at ang kanilang xGA na 12.6 ay ang pinakamasama. Ang mga istatistika ay nagpapakita ng isang malungkot na larawan: hindi lamang hindi lumilikha ng mga pagkakataon ang Metz, kundi palagi rin silang nasa ilalim ng pag-atake sa depensa.

Ngunit may isang sinag ng pag-asa. Ang Metz ay nakatanggap lamang ng dalawa sa kanilang 13 layunin sa Stade Saint-Symphorien, na nagbibigay sa kanila ng bahagyang higit na tibay sa tahanan. Sa kasaysayan, nagbigay ng problema ang Metz sa Marseille sa tahanan, na nakapagtabla sila sa ilang mga laban mula noong 2020. Gayunpaman, hindi nila natalo ang OM sa tahanan mula noong 2017, isang istatistika na gusto nilang baguhin.

Ang Marseille ni Roberto De Zerbi ay nagsimula ng kanilang season nang hindi pare-pareho, nakaranas ng dalawang pagkatalo sa kanilang unang 3 laro sa domestic league. Wala silang mga layunin na maipapakita para sa mga pagkatalong iyon. Gayunpaman, ang isang kontrobersyal na 2-1 na pagkatalo sa Real Madrid sa Champions League ay tila nagbigay ng inspirasyon sa Les Olympians.

Napanatili nila ang panalo sa kanilang susunod na 3 laban—nanalo laban sa PSG, Strasbourg, at isang dominante na 4-0 na panalo laban sa Ajax. Sa mga 3 laban na iyon, nakapag-iskor sila ng 6 at nakatanggap lamang ng isa, na nagpapatunay na maayos na muli ang lahat sa pagitan ng depensa at atake.

Isa pang kuwento na dapat bantayan: ang kinabukasan ng Marseille at ang kanilang record sa panlabas na laro. Natalo sila sa 2 sa kanilang 3 Ligue 1 na panlabas na laban ngayong season nang hindi nakakapuntos bago nila nabasag ang trend sa 2-0 laban sa Strasbourg. Ang panalo sa magkasunod na Ligue 1 na laban sa labas ng tahanan ay magpapatunay sa kanilang pag-unlad.

Si Mason Greenwood ang naging joint leading scorer sa Ligue 1 noong nakaraang season, at muli siyang nagbibigay ng mga layunin at assists.

Habang nagbibigay ng impresyon ng isang Ligue 1 heavyweight, ang mga resulta ay hindi nagpapatunay sa pananaw na iyon sa mga nakaraang head-to-head fixtures laban sa Metz.

Malinaw, nahirapan ang Marseille na ganap na ipatupad ang kanilang sarili sa paghaharap na ito kahit na sila ay nasa mas mataas na porma.

Fischer (GK); Kouao, Yegbe, Gbamin, Bokele; Sabaly, Deminguet, Traore, Hein; Sane; Diallo.

Rulli (GK); Murillo, Balerdi, Aguerd, Medina; Hojberg, O'Riley; Greenwood, Gomes, Paixao; Gouiri.

Malamang na maglaro si Le Mignan sa isang mababang-block na depensibong hugis, na naglalayong ipahiya ang Marseille habang naghahanap ng transisyon sa counter kasama sina Hein at Diallo. Ang kanilang 4-4-1-1 system ay nagtataguyod ng pagiging siksik, ngunit ang kakulangan ng kalidad sa pagtatapos ay nakasakit sa kanila.

Ang koponan ni De Zerbi ay tiyak na gugustuhing kontrolin ang possession, kung saan parehong sina Hojberg at O'Riley sa midfield ay nakakagambala sa tempo ng laro. Asahan na si Greenwood ay gagala sa gilid, si Paixao ay tatakbo sa mga espasyo, at si Gouiri ang magiging sentro. Ang pag-ikot ng mga attacker para sa Marseille, na may mga manlalaro tulad ni Aubameyang, ay nagbibigay sa kanila ng kakayahang magkaroon pa rin ng lakas sa huling bahagi ng laro na hindi kayang gayahin ng Metz.

Lahat ng senyales ay tumuturo sa panalo ng Marseille, ngunit ang kasaysayan ay nagsasabi sa atin na maaaring mas malapit ang Metz kaysa sa inaasahan. Nagkaroon ng mga problema sa depensa ang Metz sa buong season, at pagkatapos ng mabagal na simula sa pag-iskor ngayong season, walang duda na parurusahan sila ng Marseille para dito.

• Inaasahang Iskor: Metz 1-2 Marseille

Lalaban ang Metz at posibleng makaka-iskor pa dahil kay Hein o Diallo. 

Mas maraming talento ang mga manlalaro ng Marseille kaysa sa Metz, kaya ang lalim at kalidad ng kanilang mga kapalit ay lumalabas sa ikalawang hati, kung saan sila ay nanalo ng isang mahigpit ngunit nararapat na tagumpay.

Ang paghaharap ay parang 2 napaka-magkaibang landas. Ang Metz ay kasalukuyang nakikipaglaban para sa kanilang buhay upang manatili lamang sa Ligue 1. Ang mga ambisyon ng Marseille ay kasama ang pag-asa na habulin ang parent club na PSG, at habang pinapangarap ang tagumpay sa Europa. Ang resulta ay maaaring hindi kailangan ng paliwanag, ngunit iyon ang kagandahan ng sports. Ang mga resulta ng football ay madalas na random, at napatunayan ng Metz na maging isang mapilit na kalaban sa nakaraan.

Habang tumunog ang sipol ng referee sa Oktubre 4 sa St Symphorien Stadium, hahanapin ng Metz ang kanilang unang panalo, habang hahanapin ng Marseille ang iba pang makabuluhang puntos upang umakyat pa sa standing ng Ligue 1. Asahan ang mga laban, mga layunin, at isang kuwento ng mga pagtaas at pagbaba na magpapanatili sa mga tagahanga sa kanilang mga upuan.