Nakarating na ang basketball fever sa Lahore dahil sasalubungin ng Pakistan ang South Africa para sa unang test ng 2-match series mula Oktubre 12–16, 2025. Dahil nakataya ang lahat at ang dangal ng bansa, maaasahan ng mga mahilig sa cricket na makakakita sila ng husay, estratehiya, at tibay sa loob ng limang buong araw. Ito ay nakatakdang magsimula ng 05:00 AM UTC at gaganapin sa Gaddafi Stadium, na kilala sa mga pitch nito na pabor sa spin, maingay na kapaligiran, at pambihirang hospitality.

Maraming pag-iisipan ang mga mahilig sa cricket at mga tumataya sa inaasahang kapana-panabik at mapagkumpitensyang serye ng mga test. Dahil naglalaro ang Pakistan sa kanilang tahanan at sa mga kondisyong pabor sa spin, binibigyan namin sila ng 51% tsansa na manalo sa unang test, 13% para sa tabla, at 36% tsansa na manalo ang South Africa. 

Bagaman nagkaharap na ang Pakistan at South Africa sa 5 okasyon ng Test sa mga nakaraang taon, sinusubukan na matukoy kung sino ang mananalo, ang South Africa ang may lamang na may 3 panalo, kabilang ang panalo noong unang bahagi ng taong ito, at dalawang beses ding nanalo ang Pakistan sa kanilang sariling teritoryo, na parehong panalo noong 2021. Ang balanse ng kapangyarihan ay nagmumungkahi na habang ang Pakistan ay magiging paborito dahil sa home field, huwag maliitin ang Proteas.

Ang Pakistan ay papasok sa Test match na may mataas na espiritu. Si Shan Masood ay mamumuno sa koponan, na babalansehin ang madiskarteng pag-iisip at mahinahong pamumuno, kasama ang matatag na Imam-ul-Haq sa simula ng order. Ang huling Test innings ni Masood laban sa South Africa ay isang solidong 145, na nagpakita ng kanyang kakayahang i-angkla ang batting order sa isang sitwasyong may presyur.

Samantala, si Babar Azam, ang nangungunang run-scoring machine ng Pakistan, ay patuloy na nananatiling modelo ng kalidad at pagiging pare-pareho pagkatapos ng magkasunod na kalahating siglo sa huling serye ng Test laban sa South Africa. Ang middle-order league ay kinabibilangan nina Kamran Ghulam at Saud Shakeel, na maaaring magsimula ng mga run o magpalakas kung kinakailangan. Gaya ng dati, ang fighting spirit ni Mohammad Rizwan ay mangunguna kung may mga mahirap na sandali na lilitaw sa innings.

Ang mga spin options ng Pakistan ay nakakatakot. Sina Noman Ali, Sajid Khan, at Abrar Ahmed ay isang nakakabahalang trio. Ang kamakailang 10 wickets ni Noman Ali ay nagpapakita ng potensyal ng Pakistan na maging nakamamatay sa kanilang mga spinner, lalo na sa pitch na tulad ng sa Lahore. Siyempre, mayroon kang Shaheen Shah Afridi bilang iyong spearhead ng pace, na nagdadala ng iba't ibang elemento ng bilis, bounce, at swing sa iyong kasalukuyang mga kakayahan. Ang kanyang porma ang magtatakda ng tono mula sa unang bola. 

Shan Masood (c), Imam-ul-Haq, Babar Azam, Kamran Ghulam, Saud Shakeel, Mohammad Rizwan (wk), Salman Agha, Noman Ali, Sajid Khan, Abrar Ahmed, Shaheen Shah Afridi

Pagsusuri: Ang line-up ng Pakistan ay may mga pagkakataon. Ang kanilang timpla ng karanasan, paglalaro sa tahanan, at lalim ng spin ay nagbibigay sa kanila ng bahagyang paboritismo sa seryeng ito. Ang unang susi ay kung gaano kabilis sila mag-spin ng mga opsyon at umangkop sa mga kondisyon ng pitch upang magbigay ng presyon sa mga kritikal na sandali na darating. 

Ang Proteas ay dumating na may kalidad na pace attack ngunit may mga mabigat na tanong sa mga departamento ng batting at spin. Si Aiden Markram ay isang kapitan at spinner at tatawaging mag-ambag ng mga run. Ang mga paghihirap ay magmumula kina Ryan Rickelton, Tony de Zorzi, David Bedingham, at Tristan Stubbs, na hahanapin pa rin na magbigay ng pare-parehong output sa mga kondisyon ng subcontinent.

Ang spin ay isang malaking salik para sa mga South African. Sina Simon Harmer, Senuran Muthusamy, at Prenelan Subrayen ay nagbibigay ng ilang variation, ngunit hindi kumpara sa kalidad ng mga spin options ng Pakistan. Bukod kay Kagiso Rabada, na maaaring tawaging isang world-class match-winner sa bowling group, kahit siya ay maaaring mahirapan kung ito ay magiging mainit at/o pabor sa spin.

• Inaasahang Playing XI (South Africa): Ryan Rickelton, Aiden Markram (c), Wiaan Mulder, Tony de Zorzi, David Bedingham, Tristan Stubbs, Kyle Verreynne (wk), Senuran Muthusamy, Simon Harmer, Prenelan Subrayen, Kagiso Rabada

• Pagsusuri: Kailangang mabilis na mag-adjust ang South Africa upang kontrahin ang Pakistan spin-heavy attack. Maaaring magtagumpay ang mga pacers sa simula, ngunit lalo na ang middle order at mga spinner ay maaaring mahirapan, na nag-iiwan sa South Africa bilang isang marginal winner sa opening Test na ito.

Ang pitch sa Gaddafi Stadium ay dapat na matatag at solid sa mga tuntunin ng pag-iskor ng run sa simula. Maaaring makakita sina Shaheen Afridi at Kagiso Rabada ng ilang paggalaw sa simula, ngunit ang dominanteng spin ay mananaig habang ang pitch ay nagliliwanag at nagsisimulang humupa. Maaaring mainit at tuyo ang mga kondisyon sa buong 5 araw, na nangangahulugang mas kaakit-akit ang pagbabatay muna.

• Prediksyon sa Toss: Ang pagbabatay muna ay tila ang mas malamang at mas mahusay na pagpipilian para sa parehong koponan—isang pagkakataon upang magtakda ng isang test para sa kalaban na habulin, kasama ang isang disenteng pitch na mapagsamantalahan. 

Sa isang world-class na koponan ng Pakistan, naglalaro sa kanilang tahanan, sa mga kondisyong pabor sa spin, sila ang dapat na malakas na paborito na manalo. Ang kakulangan ng karanasan ng South Africa sa subcontinent at ang spin-heavy lineup ay nagbibigay sa kanila ng napakaliit na pagkakataon.

Inaasahang Resulta ng Laro: 

• Mananalo ang Pakistan sa iskor na 1-0.

• Player of the Match: Mohammad Rizwan (matatag na batting).

• Pinakamahusay na naglalarong manlalaro ng South Africa: Kagiso Rabada (makakakuha ng 5-wicket hauls).

• Pagsusuri: Hanapin ang Pakistan na magkaroon ng kontrol sa gitnang overs gamit ang spin bowling, habang ang Afridi ay ganap na makakapagpabagsak sa Proteas, pati na rin sa mga maagang wickets na makukuha. Kailangang mabilis na mag-adjust ang mga manlalaro ng South Africa; kung hindi, nanganganib silang matalo sa unang test.

Ang 2-match series na ito ang simula ng partisipasyon ng Pakistan sa 2025–27 World Test Championship. Mahalaga ang serye sa mga tuntunin ng momentum: gugustuhin ng Pakistan na maglagay ng isang malakas na marka, at ang South Africa, ang kasalukuyang WTC holders, ay gugustuhin na ipakita ang kakayahang umangkop sa mga kondisyong ito. Ang ikalawang test ay magiging sa bahagyang naiibang konteksto, dahil makakakita ang mga manonood ng 3 ODI at 3 T20 fixture na susunod para sa mga manlalaro, lalo na sina Babar Azam, Rizwan, Markram, Brevis, at iba pa, upang ipakita ang kanilang mga talento at ayusin ang mga estratehiya bago ang mga pandaigdigang kaganapan.