Noong Lunes, Oktubre 13, 2025, nagbigay ng kasaysayan ang pambansang koponan ng football ng Cape Verde (The Blue Sharks) at napaluha ang lahat nang sila ay maging kwalipikado sa 2026 FIFA World Cup sa unang pagkakataon. Sa pamamagitan ng 3-0 panalo laban sa Eswatini sa kanilang huling laro sa African qualification group, ang bansang kapuluan ay naging isa sa pinakamaliit na bansa, sa sukat at populasyon, na kailanman ay nakapasok sa pandaigdigang torneo.

Ang tagumpay, na nakuha sa harap ng 15,000 masayang tagahanga sa kabisera ng bansa, Praia, ay ang bunga ng dekada ng pambansang pagmamalaki at estratehikong pagpapalawak, ang ikatlong makasaysayang hakbang sa 50-taong kasaysayan ng bansa pagkatapos ng kanilang kalayaan.

Ang huling laro sa Group D ay naging tensyonado hanggang sa ikalawang hati ng laro, kung saan nahanap ng "Blue Sharks" ang kanilang ritmo at nabasag ang depensa ng Eswatini.

• Unang Hati: Ang laro ay tensyonado at walang iskor, kung saan hindi nakapasok ang home team sa depensa dahil sa malakas na hangin. Aminado si Manager Bubista na sinabi niya sa kanyang mga manlalaro na "samantalahin ang sandali" at malampasan ang kanilang pagkamahiyain.

• Mga Iskor:

  • 1-0 (ika-48 minuto): Dailon Livramento (Tap-in mula sa malapitan, na naglabas ng nakakabinging sigaw ng mga manonood).

  • 2-0 (ika-54 minuto): Willy Semedo (Tiniyak ang 2-goal na kalamangan at nagpasimula ng malawakan at masayang selebrasyon).

  • 3-0 (ika-90+1 minuto): Stopira (Beteranong depensa at kapalit sa huling sandali, na nagmarka ng kanyang tatak sa makasaysayang kwalipikasyon). 

Ang kwalipikasyon ng Cape Verde ay isang record-breaking na balita sa sports sa buong mundo na nagpapatunay sa pagpapalawak ng World Cup sa 48 koponan.

Rekord sa Populasyon: Sa tinatayang populasyon na 525,000 indibidwal, ang Cape Verde ang pangalawang pinakamaliit na bansa sa usapin ng populasyon na kailanman ay nakapasok sa World Cup ng kalalakihan, natatanging nahigitan lamang ng Iceland (2018).

Rekord sa Sukat: Ang kapuluan (4,033 km²) ay magiging pinakamaliit na bansa sa sukat na kailanman ay nakipagkumpitensya, na pumalit sa Trinidad and Tobago bilang dating may hawak ng rekord.

Kasaysayan ng Palakasan: Ang bansa, na naging malaya mula sa Portugal noong 1975, ay nakarating sa quarterfinals ng Africa Cup of Nations ng rekord na 4 na beses (kasama ang 2023 at 2013), ngunit ito ang unang pagkakataon na sila ay lumitaw sa World Cup mula noong kanilang unang pagtatangka sa kwalipikasyon noong 2002.

Ang tagumpay ng pambansang koponan ay sumasalamin sa malakas na ugnayan sa kanilang pandaigdigang populasyon, na karaniwang tinutukoy bilang "ika-11 isla" ng kapuluan.

• Kontribusyon ng Diaspora: Malaki rin ang pag-asa ng koponan sa mga manlalaro na ipinanganak sa labas ng mundo sa mga ina o lola na Cape Verdean. Karamihan sa mga miyembro ng huling koponan ay pinili mula sa diaspora na naninirahan sa mga bansa tulad ng Portugal, France, at Netherlands.

• Estratehiya sa Recruitment: Ang pag-recruit ng mga manlalarong may dalawahang-pagkamamamayan ay ipinakilala noong unang bahagi ng 2000s, na ginawang isang malaking kompetitibong kalamangan ang isyu ng malawakang paglisan. Ang mga indibidwal tulad ni Dailon Livramento (top scorer na may 4 na layunin, ipinanganak sa Rotterdam) ay nakahanap ng malaking pagmamalaki sa pagrerepresenta sa lupain ng kanilang pinagmulan.

• Livramento sa tagumpay: "Ang magawa na mabayaran ang pagsisikap ng ating mga lolo at lola, na naglisan upang bigyan tayo ng mas magandang kinabukasan, iyon ang pinakamaliit na magagawa natin."

Ang bihasang head coach na si Pedro Leitão Brito, na affectionately tinatawag na Bubista, ang namahala sa plano ng kampanya, na pinagsasama ang potensyal ng diaspora sa puso at kaluluwa ng pundasyon mula sa bansa.

• Katatagan sa Coaching: Mayroon pa ring kumpiyansa ang mga opisyal kay Bubista sa kabila ng mga unang problema, at binayaran niya ang tiwalang iyon sa pamamagitan ng pamumuno sa koponan sa mahalagang 5 sunud-sunod na panalo patungo sa mga huling yugto ng proseso ng kwalipikasyon, lalo na ang isang mapagpasyang 1-0 panalo sa bahay laban sa Cameroon.

• Mga Haligi Mula sa Bansa: Nakatuon si Bubista sa pagtatatag ng pagkakakilanlan ng Cape Verdean, na umaasa sa mga beterano na nagsimula ng kanilang karera sa paglalaro sa lokal na semi-propesyonal na liga (kung saan mababa ang mga sahod). Ang goalkeeper na si Vozinha (39) at ang depensa na si Stopira ay mga pangunahing haligi ng backbone at pamumuno ng koponan.

• Atmospera: Nagkaroon ng parang karnabal na atmospera sa kabisera ng Praia kasunod ng huling sipol. Dumagsa ang mga tagahanga sa labas, sumasayaw sa tugtog ng funaná, nagpapatunog ng mga busina ng sasakyan, at sumasali sa mga pagdiriwang na sinindihan ng mga paputok.

• Pambansang Dangal: Masaya si Pangulong José Maria Neves sa natamong tagumpay. Sinabi niya na ang pagiging kwalipikado sa World Cup ay parang "bagong kalayaan" at isang malakas na tanda kung gaano na kalayo narating ang bansa mula noong 1975.

• Pagpasok ng Pera: Ang Pambansang Asosasyon ng Football (FCF) ay makikinabang sa malaking pinansyal na kita na tinatayang higit sa $10 milyon mula sa group stage ng World Cup.

• Paalala: Ang lahat ng nabanggit na punto ay resulta ng pagsasalin ng ibinigay na tekstong Ingles sa Hindi.

• Mga Layunin sa Pamumuhunan: Ang mga pondo ay kailangan upang magamit ng FCF na lumikha ng mas organisadong scouting network upang makatuklas at makasama ang mga umuusbong na talento mula sa diaspora, na ginagawang pundasyon, hindi rurok, ang sandaling ito ng kasaysayan.

• Pagpapalakas sa Susunod na Henerasyon: Inilalarawan ang tagumpay bilang "pagpapalakas sa isang bagong henerasyon ng mga tagahanga ng football" sa buong bansa, na nagbibigay-buhay sa mga pangarap ng mga batang iskwelahan.

Ang makasaysayang pagpasok ng Cape Verde sa FIFA World Cup ay isang tagumpay ng puso, ng estratehiya, at ng pandaigdigang pagkakaisa. Ang tagumpay laban sa Eswatini at ang pagkakaisa ng "Blue Sharks" ay nagbigay sa bansa ng kanilang lugar sa pinakamataas na arena ng laro. Sumasali sila sa piling grupo ng mga bansa tulad ng Iceland at Trinidad and Tobago, na nalampasan ang kanilang mga bilang ng populasyon upang makamit ang pinakamataas na pangarap sa palakasan. Ang natatanging tagumpay na ito ay ginagarantiyahan na ang bandila ng Cape Verde ay itataas nang mataas sa North America sa 2026.