Larawan ni keesluising mula sa Pixabay

Ang Tour de France ay magsisimula sa kritikal nitong ikatlong linggo sa Martes, Hulyo 22, kung saan ang Stage 16 ay nangangako ng isa sa pinaka-dramatikong palabas sa cycling. Ang mga siklista ay babalik mula sa isang karapat-dapat na araw ng pahinga upang harapin ang nakakatakot na hamon ng Mont Ventoux, ang pinakanakakatakot na higante sa cycling, sa isang posibleng pagtatapos ng karera sa 2025 Tour.

Hindi bago ang Mont Ventoux sa mga siklista. Ang mitikong "Giant of Provence" ay nakasaksi na ng mga epikong labanan, matatapang na pagbabalik, at mga pagkapanalo na may kaunting kalamangan sa Tour de France sa mga nakaraang taon. Ito na ang ika-19 na beses na tatawag ang Tour de France sa dambuhalang tuktok na ito ngayong taon, at ang ika-11 na beses na matatapos ang isang yugto sa maaliwalas nitong tuktok.

Ang yugto mula Montpellier patungong Mont Ventoux ay 171.5 kilometro ng mahirap na trabaho, ngunit ang huling ahon ay magpapahirap sa mga naghahangad na makalayo sa mga paborito. Sa kabuuang 2,950 metro ng pag-akyat at isang brutal na 15.7 kilometrong pagsubok sa karaniwang dalisdis na 8.8%, ang Stage 16 ang pinakamahirap na pagtatapos sa tuktok ng tour.

Larawan ni: Bicycling

Ang yugto ay magsisimula sa Montpellier, ang makulay na lungsod ng daungan sa Mediterranean na perpektong simula para sa isa sa pinakamalaking pagsubok ng isport. Ang mga siklista ay magkakaroon ng medyo patag na daan sa kaakit-akit na Rhône Valley, dadaan sa ikonikong Châteauneuf-du-Pape at ang mga alak nito na kilala sa buong mundo, hanggang sa sprint point sa kalagitnaan ng karera pagkatapos ng 112.4 kilometro.

Ang daan ay magpapatuloy sa Aubignan bago talaga magsimulang tumaas ang lupa patungo sa paanan ng Mont Ventoux. Ang paghahandang ito ay nagbibigay sa mga siklista ng sapat na oras upang isipin kung ano ang naghihintay sa kanila: isang walang-awang ahon na natatapos sa 1,910 metro sa ibabaw ng antas ng dagat, kung saan manipis ang hangin at mabigat ang mga binti.

Ang teknikal na hamon ng yugtong ito ay kasing-hirap gaya ng dati. Kasama ang 15.7 kilometrong ahon na may malupit na 8.8% na karaniwang dalisdis, ang mga siklista ay kailangang mahirapang dumaan sa nakalantad na huling 6 kilometro. Ang walang-bungang tanawin na ito ay hindi nagbibigay ng pahinga mula sa mga kondisyon, at ang mga ulat ng panahon ay nagbabala ng malakas na hangin na gagawing mas mahirap ang huling tulak.

• Kabuuang Distansya: 171.5 kilometro

• Pagtaas ng Elebasyon: 2,950 metro

• Pinakamataas na Elebasyon: 1,910 metro

• Distansya ng Ahon: 15.7 kilometro

• Karaniwang Dalisdis: 8.8%

• Klasipikasyon: Kategoryang 1 na ahon (30 puntos ang inaalok)

Ang mga estadistikang ito ay tiyak na nagpapakita kung bakit ang Mont Ventoux ay iginagalang ng propesyonal na peloton. Ang distansya, ang dalisdis, at ang elebasyon na pinagsama-sama ay lumilikha ng perpektong bagyo na maaaring sumira sa mga pangarap kahit ng pinakamahusay na siklista.

Ang kasaysayan ng Mont Ventoux sa Tour de France ay umaabot sa mga dekada. Mga dekada ng alamat. Ang pinakahuling pagtatapos sa tuktok ay noong 2021 kung kailan nakalayo si Wout van Aert sa kanyang mga kasamahan sa breakaway sa isang nakamamanghang pag-atake. Sa parehong yugto, siya ay nakalamang kay Tadej Pogačar sa ahon. Ang kanyang kalamangan ay nawala lamang sa mahirap na pagbaba.

Ang kasaysayan ng bundok ay may tagumpay at trahedya. Ang maalamat na pag-atake ni Chris Froome na nakaupo sa dilaw ay nakaukit sa kasaysayan ng cycling, gayundin ang kanyang hindi malilimutang paglalakad pataas sa bundok pagkatapos mabangga sa mga ligaw na tao. Parehong mga pangyayari ay nagbibigay-diin sa kakaibang kakayahan ng Mont Ventoux na lumikha ng drama at baguhin ang takbo ng karera sa paraang kakaunti lamang ang kayang gawin ng ibang mga bundok.

Apat na taon na ang lumipas mula noong huling bumisita ang Tour sa sagradong lupa na ito, kaya mas espesyal ang pagbabalik nito sa 2025. Ang mga siklista na nakaranas ng kapangyarihan ng bundok noong 2021 ay may mga sugat pa, at ang mga baguhan ay kailangang harapin ang hindi kilalang elemento ng pinakanakakatakot na tuktok sa cycling.

Para sa mga mahilig sa sports betting na naghahanap na makuha ang bawat onsa ng halaga mula sa karanasan, ang pag-preview ng mga bonus offer ay maaaring isang malaking paraan upang mapataas ang mga pusta. Ang Donde Bonuses ay nagbibigay ng mga eksklusibong alok na tumutulong sa mga manunugal na masulit ang malalaking sporting event tulad ng Tour de France. Ginagamit ng mga bihasang manlalaro ang mga kasangkapang ito upang mapalaki ang kanilang bankroll bago maglagay ng matalinong taya sa pinakamalalaking yugto ng cycling sa pinakamahusay na online sportsbook (Stake.com).

Ang panahon ay magiging isang mapagpasyang salik sa kung paano magbubukas ang yugto. Ang maliwanag na asul na langit at temperatura sa pagitan ng 26-29°C sa mga lambak ay magiging mas kaaya-aya sa 18°C sa tuktok. Gayunpaman, sa inaasahang malakas na hangin sa huling 6 kilometro, mayroong isa pang salik sa isang mahirap na pagtatapos.

Ang maagang intermediate sprint sa Châteauneuf-du-Pape ay nagbibigay ng isang maagang pagkakataon sa puntos, ngunit ang seryosong negosyo ay nagsisimula kapag ang daan ay pataas na. Ang mga purong climber ay nahaharap sa mahirap na taktikal na pagpili na lumahok sa maagang breakaway. Bagaman ang profile ng yugto ay pabor sa kanilang kakayahan, ang presensya ng maraming umaasa sa pangkalahatang klasipikasyon na may kakayahang umakyat sa antas ng mundo ay ginagawang hindi malamang ang pagkakataon para sa isang matagumpay na breakaway.

Ang dinamika ng koponan ay magiging mahalaga sa mga dalisdis ng Mont Ventoux. Ang malalakas na climber na may matatag na kasamahan sa koponan ay nakakakuha ng malalaking bonus sa mga lambak at mas mababang bahagi ng mga seksyon ng ahon. Ang pagkakaroon ng kakayahang magtakda ng bilis at iposisyon ang mga siklista nang perpekto bago ang pinakamatarik na bahagi ay maaaring magpasya kung ang isang hamon ay makakarating sa ibaba na may natitirang reserba ng enerhiya.

Ang pagiging bukas ng huling mga kilometro ay nagbubukod sa taktikal na pagtatago. Ang mga siklista, kapag lumampas na sa mga dalisdis na walang puno, ay napipilitang umasa sa lakas at lakas ng loob bilang tanging kapaki-pakinabang na mga katangian. Ang mga nakaraang yugto ng Mont Ventoux ay nagpakita na ang tila hindi magagaping mga kalamangan ay maaaring mabilis na mawala sa manipis na hangin.

Ang Mont Ventoux ay nagtataglay ng kumbinasyon ng mga elemento na ginagawa itong perpektong bagyo ng kahirapan: malaking haba (15.7km), tuluy-tuloy na matarik na ahon (8.8% karaniwang dalisdis), at malaking elebasyon (1,910m na pagtatapos na taas), kasama ang nakalantad na lupa sa huling mga kilometro. Ang kakulangan ng pahinga mula sa araw at hangin sa mas matataas na lugar ay naglalagay ng sikolohikal na stress sa pisikal na trabaho.

Ang Stage 16 ang pinakamalupit na pagtatapos sa pinakamataas na tuktok ng buong 2025 Tour de France. Ang ibang mga yugto ay maaaring mas mahaba o mas mataas ang elebasyon, ngunit wala na may kumbinasyon ng dalisdis, haba, at kawalan ng proteksyon na makikita sa Mont Ventoux.

Ang mga kondisyon ng panahon ay maaaring magkaroon ng malaking papel sa karera sa Mont Ventoux. Ang inaasahang malakas na hangin sa huling 6 kilometro ay gagawing mas mahirap ang mga pag-atake at pabor sa mga siklista na may mas mataas na patuloy na output ng lakas. Ang pagbabago ng temperatura sa pagitan ng simula sa lambak at pagtatapos sa tuktok ay nangangailangan din ng espesyal na kasuotan at diskarte sa pag-inom.

Batay sa kasalukuyang porma at nakaraang porma, ang mga pangunahing paborito ay sina Tadej Pogačar at Jonas Vingegaard. Ngunit ang mga espesyalista sa breakaway tulad ni Kevin Vauquelin o mga espesyalista sa ahon tulad ni Felix Gall ay maaaring gumawa ng sorpresa kung ang mga breakaway ay magiging lubhang paborable.

Ang Stage 16 ay darating sa isang dramatiko na punto sa 2025 Tour de France. Pagkatapos ng dalawang linggo ng karera at ang araw ng pagbawi sa pagitan, ang mga siklista ay haharap sa kanilang pinakamalaking pisikal at mental na pagsubok sa mga gilid ng Mont Ventoux. Ang posisyon ng yugto sa ikatlong linggo ay nagsisiguro na ang pagod na mga binti ay gagawing mas mahirap ang bawat pag-pedal habang tumataas ang mga dalisdis.

Ang laban sa pagitan nina Pogačar at Vingegaard ang magiging sentro ng balita bago ang yugto, at dapat lamang. Ang kanilang mga nakaraang laban sa malalaking ahon ay nagbigay ng ilan sa mga pinaka-ikonikong sandali ng isport, at ang Mont Ventoux ay nagbibigay ng perpektong entablado para sa isa pang dakilang laban. Ngunit ang nakaraan ng bundok ay nagpapahiwatig na ang mga hindi inaasahang resulta ay malamang pa rin kapag ang mga siklista ay lumalampas sa kanilang inaasahan.