Ризький стадіон «Даугава» готовий. Латвія приймає грізних «Трьох левів» у відповідальному матчі відбору до Чемпіонату світу ФІФА, і стадіон перетвориться на море червоно-білих кольорів. Для Англії це більше, ніж просто зупинка на шляху: це ніч, коли Англія математично може кваліфікуватися на Чемпіонат світу 2026 року. Для Латвії це можливість повернути частину національної гордості проти фіналіста Чемпіонату світу та однієї з найсильніших команд у світовому футболі.

Англія під керівництвом Томаса Тухеля стала справжнім локомотивом: непереможена, непорушна і безкомпромісна, з 5 перемогами у 5 матчах, 13 забитими голами та 0 пропущеними. Їхня розгромна перемога над Сербією з рахунком 5:0 та перемога у товариському матчі над Уельсом з рахунком 3:0 продемонстрували добре злагоджену команду: ефективну, а не показову, і впевнену, а не хаотичну.

Тим часом Латвія стоїть на роздоріжжі. Їхня кампанія страждала від нестабільності, тактичних прорахунків та браку віри. Однак під керівництвом головного тренера з Італії Паоло Ніколато балтійські аутсайдери прагнутимуть заявити про себе, і в потрібний день вони можуть похитнути гігантів. 

Під керівництвом Тухеля збірна Англії перетворилася на збалансовану, добре контрольовану команду. Деклан Райс став метрономом англійської півзахисту, контролюючи темп та переходи. Букайо Сака, як завжди, електризує, забезпечуючи ширину та креативність, а Гаррі Кейн, найкращий бомбардир в історії Англії, є, мабуть, найкращим втіленням сучасного нападника, який може як завершувати атаки, так і створювати моменти. Навіть без таких зірок, як Філ Фоден та Джуд Беллінгем через травми, Англія змогла продовжити шлях без жодних перешкод, а таланти, що виступають, як Морган Роджерс та Елліот Андерсон, надають якості зірок наступного покоління, що відображає майстерність Тухеля у розвитку глибини та універсальності складу.

Результати говорять самі за себе: команда не просто перемагає, а контролює кожен аспект гри. Кожен пас здається репетированим, кожен рух — цілеспрямованим. Оборона Англії, її єдиний непереможений компонент, відображає тактичний образ, який будує Тухель: позиційна дисципліна, вертикальний контроль та агресивний пресинг.

Для Латвії цей матч — справа честі, а не кваліфікаційні очки. З однією перемогою в 11 матчах, мінімальною 1:0 над Андоррою, їхні шанси на кваліфікацію давно зникли. Але футбол має дивовижний спосіб вплітати найменші моменти в легенди. Вдома, у свіжому осінньому повітрі Риги, 11 «вовків» сподіватимуться роздратувати Англію та зробити матч непривабливим. Капітан Владиславс Гутковскіс та півзахисник Алексєйс Савельєвс повинні зіграти матчі свого життя. Латвія, ймовірно, вишикується з компактною схемою 5-3-2, що означає глибоку оборону та контратаки зі швидкістю Даріо Шітса на флангах.

Тим не менш, гора, яку має підкорити Латвія, буде величезною. Англія не пропустила жодного гола у відборі. Латвія не забивала в 3 з останніх 4 відбіркових матчів. Прірва величезна, але рев 10 000 уболівальників на «Даугаві» може надихнути на несподівану боротьбу.

Англія Тухеля майстерно володіє контролем. Формація 4-3-3 плавно перетворюється на 3-2-5 в атакуючій фазі, коли флангові захисники високо піднімаються, щоб перевантажувати фланги під час володіння м'ячем. Латвія, компактна та реактивна, ймовірно, сідатиме глибоко і сподіватиметься витримати тиск. Очікуйте, що компактна оборонна схема Латвії заблокує центральний канал і змусить Англію створювати гольові моменти на флангах. Саме тут Сака та Маркус Решфорд зможуть перетворити атаки Англії на голи, розтягуючи оборону Латвії та звільняючи простір для Гаррі Кейна, щоб він міг трохи швидше підняти голову та атакувати штрафний майданчик. Терпіння буде ключем для Англії, а стійкість — ключем для Латвії. 

Експертна порада: Перемога Англії та понад 2.5 голи — розумна суміш вигоди та передбачуваності. 

Прогноз: Латвія 0-3 Англія

Не очікуйте нічого, крім професійної гри від «Трьох левів». Англія контролюватиме володіння м'ячем, виснажить оборону Латвії і розбере її. Досить ймовірно побачити гол Кейна, удар Сака та «сухий» матч для Пікфорда.

Стадіон «Лиллекюла» у Таллінні стане свідком битви за гордість та наполегливість, коли Естонія зіграє проти Молдови. Це, можливо, не головний матч відбіркового циклу, проте, якщо ви цінуєте найкраще, чому ми любимо спорт — стійкість, відродження та силу змагання у найчистішій формі, то тут є все це.  Дві країни не кваліфікувалися на Чемпіонат світу 2026 року; однак обидві прагнуть здобути цінний імпульс. Їхня попередня зустріч у Кишиневі закінчилася з рахунком 3:2 на користь Естонії у божевільному матчі, який закінчився на їхню користь. Цей матч-реванш надає Молдові можливість повернутися до Таллінна та покарати естонців, а Естонії — шанс винагородити відданих уболівальників останньою домашньою перемогою.

Кампанія для Естонії була важкою, але сповненою духу. Тренер Юрген Хенн перетворив знекровлену команду на колектив, який не здається. Незважаючи на поразки від Італії та Норвегії, «синьо-білі» продемонстрували деякі ознаки структури та стійкості. Карл Хейн, воротар, орендований з «Арсенала», є яскравою плямою, роблячи надлюдські сейви навіть коли команда програє. В атаці Рауно Саппінен є основним джерелом загроз, він швидкий, інстинктивний і завжди опиняється в потрібній позиції. 

Для Естонії футбол — це не спорт; це національне втілення. Їхня перемога 3:2 в попередньому матчі завжди буде джерелом національної гордості. Естонія сподівається знову відтворити цей результат і почуття братерства на своєму домашньому стадіоні. 

Шлях Молдови був значно важчим. Рекордний розгром 11:1 від Норвегії вразив серце нації. Новий головний тренер Ліліан Попеску забезпечив спокій, послідовність та відповідальність у тренерській роботі. Його тактика проста, але ефективна: команда захищається як єдине ціле, швидко атакує під час володіння м'ячем і повертає гідність. Без найкращого бомбардира Іона Ніколаеску, атака Молдови сподівається створювати моменти завдяки ветеранам Віталію Дамашкану та Александру Бойчуку. Вони забивали в 4 з останніх 5 матчів, всі з яких були зіграні на виїзді, і це ознака життя в загалом жалюгідній кампанії. 

Попеску проповідує просту мантру: «Боріться за емблему, боріться за людей». Сподіваємося, що його гравці відтворять це у Таллінні. 

Естонія прагне повільно розбудовувати гру в схемі 4-2-3-1, використовуючи Кейта та Саппінена для переходів, тоді як Молдова, з іншого боку, глибоко обороняється і контратакує з швидкістю. Битва в півзахисті між Артуром Рата та Маттіасом Кейтом може визначити темп матчу, і хто б не зміг домінувати в цій зоні, той і диктуватиме темп гри. Враховуючи слабкості обох команд, матч, ймовірно, буде багатим на голи. Очікуйте відкритої гри, хаосу при стандартах та драми у другому таймі.

Вечір у Таллінні буде належати господарям. Енергія, дисципліна та віра Естонії зрештою здолають роздуту оборону Молдови. Будуть голи, емоції та гідне домашнє прощання для естонців. 

Краса футболу полягає в різноманітності: де глобальні гіганти прагнуть досконалості, а аутсайдери борються за свою ідентичність. 

У Ризі відшліфована виробнича машина Англії наближається до чергового Чемпіонату світу, а в Таллінні дві менші нації грають за щось однаково важливе — гордість, повагу та відродження. Для гравців ставки, один матч надасть передбачуваності, інший — непередбачуваності, на емоційній сцені. Ви можете віддати перевагу клінічній досконалості Англії або пристрасній непередбачуваності Естонії, але всі прийдуть до одного висновку: фортуна любить сміливих.

Прогнози:

• Латвія 0 – 3 Англія | Перемога Англії та понад 2.5 голи

• Естонія 2-1 Молдова | Понад 2.5 голи | Обидві команди заб'ють: Так