जैसे-जैसे क्रोएशिया में शरद ऋतु की हवाएँ चलने लगती हैं, राष्ट्रीय टीम आत्मविश्वास के साथ इस मुकाबले में उतरती है। ग्रुप L में उनकी राह चार सीधी जीत से प्रशस्त हुई है, और चेकिया में हालिया ड्रॉ भी उनके वर्चस्व को कम नहीं कर सका। जिब्राल्टर के लिए, कहानी निराशाजनक है जिसमें नियमित हार, कम मनोबल और एक ऐसी टीम है जो लगातार स्कोर करने या बचाव करने में संघर्ष कर रही है। कई मायनों में, यह एक क्लासिक "डेविड बनाम गोलियत" मैच है। लेकिन यहाँ, गोफन सामरिक से अधिक प्रतीकात्मक है। क्रोएशिया भारी पसंदीदा होगा, और वे इसे जानते हैं। जिब्राल्टर के लिए, अस्तित्व और गौरव ही एकमात्र बचे लक्ष्य हैं।

क्रोएशिया के लिए, यह एक और ऐसी स्थिति है जहाँ वे ग्रुप L में पहली पोजीशन के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। स्वचालित योग्यता क्रोएशिया का लक्ष्य है; इसलिए, प्रत्येक गोल और प्रत्येक क्लीन शीट कीमती है। प्राग में क्रोएशिया का 0-0 ड्रॉ, हालाँकि, उन्हें परफेक्ट स्ट्रीक से चूकने पर मजबूर कर दिया, हालाँकि उनकी स्थिति मजबूत बनी हुई है। इस बीच, जिब्राल्टर के पास गलती की कोई गुंजाइश नहीं है, और वे पहले से ही नीचे हैं, क्वालीफायर्स में अभी भी कोई अंक नहीं है, और भारी हार के दौर से आ रहे हैं। उनकी एकमात्र उम्मीद नुकसान को सीमित करना और शायद एक आश्चर्य पैदा करना है।

गुणवत्ता में भारी अंतर को देखते हुए, क्रोएशिया पर टेम्पो पर हावी होने, उच्च दबाव बनाने और जिब्राल्टर की किसी भी कमजोरी का फायदा उठाने का दबाव है।

क्रोएशिया: लिवकोविच; जाकिच, सुटालो, कैलेटा-कार, ग्वार्डियोल; मोड्रिच, सुसिक, पाशालिच, इवानोविच, क्रामारिच, पेरिसिच; फ्रुक

जिब्राल्टर: बंदा; जॉली, मैक्लाफर्टी, लोपेस, वलारिनो; बेंट, स्कैनलोन, क्लिंटन; रिचर्ड्स, जेसोप, डी बार

ये सभी संख्याएँ एक ही तस्वीर पेश करती हैं: क्रोएशिया भारी पसंदीदा है। जिब्राल्टर अस्तित्व मोड में है।

अंतर को देखते हुए, क्रोएशिया से ढेर सारे गोल करने की उम्मीद है। वे प्राग में गोल नहीं कर पाए थे, और घर पर अपना दबदबा फिर से जताना चाहेंगे।

उनकी आक्रमण शक्ति और जिब्राल्टर की कमजोर रक्षा को देखते हुए, उच्च स्कोरिंग की संभावना बहुत अधिक है।

क्रोएशिया का आक्रामक कौशल और रक्षात्मक मजबूती का मिश्रण उन्हें जिब्राल्टर जैसी टीम के खिलाफ घातक बनाता है। उनके फॉरवर्ड और विंगर क्लिनिकल हैं; उनकी बैक लाइन अनुशासित है। ऑफ डेज़ पर भी, वे अक्सर जीत जाते हैं।

इसके विपरीत, जिब्राल्टर के पास बहुत कम आधार है। उनकी युवा, अनुभवहीनता और रक्षात्मक कमजोरी लगातार कमजोरियां हैं। इस तरह के मैचों में, निचला स्तर कम होता है, और भारी हार एक सामान्य उम्मीद होती है।