गगनभेदी नारे, उत्साहपूर्ण माहौल, और इतिहास—यह सब संयोग है कि भारत और वेस्टइंडीज 2 से 6 अक्टूबर, 2025 (04.00 AM UTC) तक नरेंद्र मोदी स्टेडियम, अहमदाबाद में अपना पहला टेस्ट मैच खेलने के लिए तैयार हैं। यह न केवल एक द्विपक्षीय श्रृंखला है, बल्कि विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (WTC) के अंक भी दांव पर लगे हैं, साथ ही राष्ट्रीय गौरव भी, और इसमें शामिल दो टीमों के लिए टेस्ट क्रिकेट का भविष्य भी।

91% की जीत की संभावना के साथ, भारत इस मैच को जीतने का प्रबल दावेदार है, जबकि वेस्टइंडीज के जीतने की केवल 3% संभावना है, जो कि 3% पर है। शेष 6% ड्रॉ की संभावना के लिए है, जो अनिवार्य रूप से मौसम पर या अहमदाबाद की पिच के खेलने के तरीके पर निर्भर करता है।

यह सिर्फ एक टेस्ट मैच से कहीं अधिक है; यह परिवर्तन, छुटकारे और लचीलेपन के बारे में है। और जैसे-जैसे प्रशंसक पांच दिनों के रेड-बॉल क्रिकेट के लिए बैठते हैं, इससे बेहतर पृष्ठभूमि नहीं हो सकती।

यदि प्रशंसक मुकाबले के रोमांच को बढ़ाना चाहते हैं, तो यह टेस्ट सट्टेबाजी के अवसरों से भरा होना चाहिए:

भारत के लिए, यह श्रृंखला मुख्य रूप से हाल की निराशाओं से मिले घावों को भरने के बारे में है। यह उनके पिछले घरेलू असाइनमेंट पर था कि उन्हें न्यूजीलैंड ने 3-0 से करारी हार का सामना करना पड़ा था, जिसने राष्ट्रीय खेल प्रतिष्ठान को हिला दिया था, जिसमें शासी बोर्ड के सदस्य भी शामिल थे। बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में निराशाजनक हार के डिजिटल निशान अभी भी स्पष्ट हैं, लेकिन इंग्लैंड में तेंदुलकर-Anderson Trophy प्रतियोगिता ने एक बदलती भारत की कच्ची आध्यात्मिक शक्ति और प्रतिस्पर्धी क्षमता का फिर से परीक्षण करने की कुछ उम्मीदें दीं, जो चमत्कारिक रूप से एक कड़ी लड़ाई के 2-2 परिणाम के साथ बच निकली।

युवा कप्तान, शुभमन गिल, अपने कंधों पर महत्वपूर्ण बोझ और उम्मीदें लिए हुए हैं। एक होनहार नई टेस्ट टीम के कप्तान होने के अलावा, वह युवा आक्रामकता को शालीनता और त्वरित, ध्वनि निर्णय लेने के साथ एक आकर्षक संयोजन प्रदान करते हैं। गिल की हालिया बल्लेबाजी की वीरता तेजी से प्रेरणादायक बन गई है, और इस बात का प्रमाण है कि वह इंग्लैंड में दबाव का व्यवस्थित रूप से सामना कर सकते हैं। केएल राहुल, रवींद्र जडेजा, और जसप्रीत बुमराह जैसे वरिष्ठ खिलाड़ी इस साहसिक कार्य की रीढ़ को महत्वपूर्णता प्रदान करते हुए लौटते हैं।

लेकिन विराट कोहली, रोहित शर्मा, और रवि अश्विन अब राष्ट्रीय टीम से जुड़े नहीं हैं। एक बहुत सफल टीम के जाने-माने नाम अब अनुपस्थित हैं, जिससे शुभमन गिल के खिलाड़ियों को अपना भाग्य गढ़ने में साझा करना पड़ता है। चोटिल ऋषभ पंत की अनुपस्थिति से सवाल उठते हैं क्योंकि जुरेल या राहुल एक प्रमुख राष्ट्रीय खिलाड़ी की अनुपस्थिति में विकेटकीपर के रूप में काम करेंगे।

देवदत्त पडिक्कल और साई सुदर्शन की रोमांचक वापसी भारत की बल्लेबाजी क्रम को गहराई से सजी एक नई रोमांचक सूरत देती है। नितीश रेड्डी की फिर से ऑल-राउंड क्षमता और जडेजा के अनुभव के साथ, संतुलन के बारे में कोई चिंता नहीं होनी चाहिए। हालाँकि, असली सवाल यह है कि क्या भारत इस अहमदाबाद पट्टी पर एक अतिरिक्त स्पिनर को उतारेगा, या उनके पास विंडीज को उड़ाने के लिए बुमराह और सिराज की कच्ची मारक क्षमता नहीं है?

वेस्टइंडीज के लिए, यह सिर्फ क्रिकेट से बढ़कर है—यह दिखाने के लिए है कि टेस्ट क्रिकेट अभी भी उनके दिल में धड़कता है। एक गौरवान्वित राष्ट्र जिसने कभी क्रिकेट की दुनिया पर राज किया था, अब प्रासंगिक बने रहने के लिए संघर्ष कर रहा है। वे ऑस्ट्रेलिया के हाथों घर पर तीन-शून्य की शर्मनाक हार से जूझते रहे, जिसने उनकी कमजोरी को दिखाया, और 27 रनों के कुख्यात पतन अभी भी उनके प्रशंसकों के दिमाग में ताज़ा है।

भारत का यह दौरा वेस्टइंडीज के लिए एक अवसर की तरह ही एक परीक्षा है। अनुभवी ऑलराउंडर रोस्टन चेज़ ने कप्तानी संभाली है, लेकिन वे चोट के कारण अपने स्ट्राइक हथियार शमार जोसेफ या अलजारी जोसेफ के बिना यात्रा करेंगे, जिससे वे अपने तेज गेंदबाजी विभाग में बहुत पतले हो गए हैं। फिर जेडन सील्स, एंडरसन फिलिप, और अप्रशिक्षित जोहान लेयने को विदेशी धरती पर अपनी क्षमताओं को साबित करने के लक्ष्य से भरा गया।

हालांकि, उनका स्पिन विभाग सतर्कता और आशा दोनों देता है। चेस खुद, जोमेल वारिकन और खारी पियरे के साथ, भारत में पिचों की धीमी गति का उपयोग कर सकते हैं। हालांकि, बल्लेबाजी अभी भी एक कमजोरी है। शाई होप और ब्रैंडन किंग कुछ अनुभव और प्रतिभा लाते हैं, लेकिन बाकी लाइनअप अनुभवहीन हैं और उपमहाद्वीपीय परिस्थितियों में अप्रशिक्षित हैं। भारत को हराने के लिए, टीम को अपने पुराने दिग्गजों से प्रेरणा लेनी चाहिए—वे नाम जिन्होंने कभी स्वैग और स्टील के साथ विश्व क्रिकेट पर राज किया था।

दुनिया का सबसे बड़ा क्रिकेट स्टेडियम इस महाकाव्य प्रतिद्वंद्विता का मंच बनने के लिए तैयार है। अपनी भव्यता और विशाल भीड़ के लिए जाना जाने वाला, नरेंद्र मोदी स्टेडियम ऐसी पिचें तैयार करता है जो दिन 1 और दिन 5 के बीच नाटकीय रूप से भिन्न हो सकती हैं।

औसतन 350-370 के आसपास पहले इनिंग स्कोर के साथ, टॉस जीतने वाली टीम लगभग निश्चित रूप से पहले बल्लेबाजी करने का चुनाव करेगी। डेटा से पता चलता है कि चौथे इनिंग में पीछा करना एक दुःस्वप्न है, जो शुरुआत में बेहतर स्थिति में आने की आवश्यकता पर और जोर देता है।

फिर भी, मौसम अपनी भूमिका निभा सकता है। मौसम की रिपोर्ट दिन 1 के लिए बारिश और गरज के साथ बारिश की भविष्यवाणी करती है, जिससे बारिश की रुकावटें हो सकती हैं। हालांकि, दिन 2 तक, हमें सफाई या उसका कुछ रूप देखने की उम्मीद करनी चाहिए, और टेस्ट मैच में बाद में स्पिन अपनी भूमिका निभाएगा।

भारत बनाम वेस्टइंडीज की कहानी पिछले 20 वर्षों में प्रभुत्व की रही है। वेस्टइंडीज 2002 के बाद से भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज नहीं जीत पाई है। अपने पिछले मुकाबलों में, भारत ने पांच टेस्ट जीते हैं, जिसमें एक ड्रॉ रहा।

घर पर, भारत का प्रभुत्व और भी स्पष्ट है। तेंदुलकर से लेकर Kohli तक, Kumble से लेकर Ashwin तक के भारतीय खिलाड़ियों ने पीढ़ी दर पीढ़ी वेस्टइंडीज को परेशान किया है। और आज, गिल का काम जीत की विरासत को जारी रखना होगा।

वेस्टइंडीज के लिए, इतिहास मदद नहीं करता है। उन्होंने 1983 के बाद से अहमदाबाद में कोई टेस्ट नहीं खेला है, और उनकी टीम में कई खिलाड़ियों ने भारत में कभी नहीं खेला है। अनुभव का अंतर महत्वपूर्ण साबित हो सकता है।

यह श्रृंखला भारतीय वर्चस्व के लिए लगभग तय है।

जब सब कहा और किया जा चुका होगा, अहमदाबाद की राख से, आपको भारत को जीतते हुए देखना चाहिए। वर्ग, अनुभव और परिस्थितियों का अंतर वेस्टइंडीज के लिए पार करने के लिए बहुत बड़ा है।

भारत के लिए, यह घर पर अपने किले को फिर से हासिल करने के बारे में है; वेस्टइंडीज के लिए, यह दिखाने के बारे में है कि वे अभी भी वहां हैं। किसी भी तरह से, टेस्ट क्रिकेट की कहानी अपनी कहानी गढ़ती रहती है, और यह अपने आप में हर गेंद को सार्थक बनाता है।

• भविष्यवाणी: भारत पहला टेस्ट जीतेगा—एक प्रभावी प्रदर्शन की उम्मीद है।