सियुतात दे वालेंसिया फिर से गूँजने वाला है क्योंकि लेवांटे 23 सितंबर 2025 को शाम 07:30 बजे (UTC) दिग्गज रियल मैड्रिड का सामना करने के लिए तैयार है। यह सिर्फ एक लीग खेल से कहीं बढ़कर है; यह एक नव-पदोन्नत टीम की प्रेरणा और अंग्रेजी फुटबॉल के शाही परिवार की अथक प्रकृति के बीच एक टकराव है। लेवांटे कई वर्षों की कड़ी मेहनत के बाद ला लीगा में पहुंचेगा, जो परम अंडरडॉग मानसिकता की लहर पर सवार होगा। ज़ाबी अलोंसो की रियल मैड्रिड काफी शानदार फॉर्म में है और लीग तालिका के शीर्ष पर पहुंचने के इरादे से आएगी, जिसका एकमात्र उद्देश्य अपने दबदबे वाले लीग प्रदर्शन को जारी रखना है।

यह सिर्फ दो क्लबों का आमना-सामना नहीं है; यह फुटबॉल की अप्रत्याशितता की परिभाषा है, जहाँ एक काउंटरअटैक, एक रक्षात्मक गलती, या प्रतिभा का एक क्षण शाम के पूरे पाठ्यक्रम को बदल सकता है। इसके अलावा, फिक्स्चर सूची की बनावट को देखते हुए, मैड्रिड लेवांटे जैसी टीम के दृढ़ संकल्प और साहस को कम आंकने की विलासिता को बर्दाश्त नहीं कर सकता है, खासकर जब उनके घरेलू दर्शक बारहवें खिलाड़ी के रूप में कार्य कर रहे हों।

पांच मैचों के बाद चार अंकों के साथ लेवांटे इस खेल में आ रहा है—सीजन की एक प्रेरणाहीन शुरुआत जो जिरोना को 4-0 से हराने के बाद अचानक अधिक आशाजनक दिखती है, जिसने आखिरकार लेवांटे को अपनी टीम में कुछ विश्वास दिलाया। पदोन्नत टीमों के लिए, वे आत्मविश्वास के बिना कुछ भी नहीं हैं, और उनका आत्मविश्वास उनकी दिनचर्या और लीग-ओपनिंग प्रदर्शन पर टिका था। जिरोना के खिलाफ लेवांटे का खेल साबित हुआ कि वे टीमों को नुकसान पहुंचा सकते हैं जब वे अपने लिए मौके बना सकते हैं।

रियल मैड्रिड, निश्चित रूप से, आत्मविश्वास से भरपूर है। ला लीगा में लगातार पांच जीत, साथ ही चैंपियंस लीग में मार्सेल के खिलाफ एक जोरदार शुरुआत, ने ज़ाबी अलोंसो की टीम को आत्मविश्वास से भर दिया है। उनके पास काइलियन म्बाप्पे से गोल आने वाला एक और आक्रमण है, विनीसियस मिडफ़ील्ड में शानदार प्रदर्शन कर रहा है, और थिबॉट कोर्टुआ अपने गोल की रक्षा कर रहा है, जिससे वे एक दुर्जेय शक्ति बन गए हैं। फिर भी, फुटबॉल हमें लगातार याद दिलाता है—डेविड अभी भी गोलियत के सिर पर पत्थर फेंक सकता है।

स्पेनिश फुटबॉल के शीर्ष पर लेवांटे की वापसी उतनी गौरवशाली नहीं रही है। अलावेस, बार्सिलोना और एल्चे से हार ने उनकी मानसिकता को परखा, लेकिन रियल बेटिस के साथ उत्साहजनक टाई और अब जिरोना में उनका प्रदर्शन उनके लक्ष्यों को रेखांकित करता है: वे एक जुझारू क्लब बनने का इरादा रखते हैं।

इवान रोमेरो और एट्टा एयोंग जैसे महत्वपूर्ण खिलाड़ी हमले में ताबीज बन गए हैं, और कार्लोस अल्वारेज़ रचनात्मकता का एक आवेगी चिंगारी रहे हैं। मैनेजर जूलियन कैलेरो ने एक ऐसी टीम का नेतृत्व किया है जो तेजी से संक्रमण के माध्यम से पनपती है, अवसर मिलने पर उच्च दबाव डालती है; वे अपने घरेलू प्रशंसकों के उत्साह से आगे बढ़ते हैं।

2021 में मैड्रिड के खिलाफ उनका अंतिम घरेलू मुकाबला 3-3 के रोमांचक ड्रॉ में समाप्त हुआ—वह स्मृति इस खेल में प्रवेश करते समय उनकी प्रेरणा को केवल बढ़ा सकती है, जिसमें खोने के लिए कुछ भी नहीं और साबित करने के लिए सब कुछ है।

जब ज़ाबी अलोंसो ने पदभार संभाला, तो कुछ समर्थकों को संदेह था कि क्या उनका सामरिक और संगठनात्मक दिमाग सितारों से भरे मैड्रिड ड्रेसिंग रूम का नेतृत्व कर सकता है। वे स्पष्ट रूप से गलत थे, यह मानकर कि उन्हें प्रश्न पूछने की आवश्यकता थी; अलोंसो का मैड्रिड रक्षात्मक रूप से सघन, मिडफ़ील्ड में तरल और हमले में निर्दयी है—उन्होंने सभी प्रतियोगिताओं में अपने शुरुआती छह खेल जीते हैं।

काइलियन म्बाप्पे का आगमन वाल्वरडे, तचोउमेनी और विनीसियस जूनियर जैसे खिलाड़ियों के लिए एक और मायावी और घातक पहलू जोड़ता है, जो उनकी प्रतिभा के पूरक हैं। ट्रेंट अलेक्जेंडर-आर्नोल्ड, रुडिगर और फर्लैंड मेंडी की चोटें बाधाएँ हैं, लेकिन मैड्रिड की टीम की गहराई विश्व फुटबॉल में सर्वश्रेष्ठ में से एक है।

हालांकि, अलोंसो की वास्तविक क्षमता का माप जिरोना या ओसासुना के खिलाफ मैच के परिणामों में नहीं, बल्कि लेवांटे जैसी ऊर्जावान अंडरडॉग टीमों के खिलाफ लगातार बने रहने में निहित है। ऐसे ही खिताब जीते जाते हैं।

पिछले दशक के दौरान, लेवांटे ने आश्चर्यजनक रूप से रियल मैड्रिड के लिए एक कठिन प्रतिद्वंद्वी साबित हुआ है। अपने पिछले 10 मैचों में, रियल मैड्रिड हार गया या ड्रॉ हुआ (3-3-3)। हालांकि वालेंसियन पक्ष हमेशा पार करना एक चुनौती रहा है, खासकर वालेंसिया में खेलते हुए।

हालांकि, मई 2022 में दोनों टीमों की आखिरी मुलाकात में कोई संतुलन नहीं था, क्योंकि रियल मैड्रिड ने लेवांटे को 6-0 से हराया, जिसमें विनीसियस जूनियर ने उस दिन तीन गोल किए। यह मुकाबले में एक दिलचस्प इतिहास लाता है; लेवांटे जानता है कि वे मैड्रिड को निराश कर सकते हैं, जबकि मैड्रिड जानता है कि अगर वे अच्छा खेलते हैं तो वे लेवांटे को शर्मिंदा कर सकते हैं। 

लेवांटे का उज्ज्वल स्थान, और सबसे अच्छा दांव, इवान रोमेरो है, जो किसी भी गलती का फायदा उठाने के लिए बेताब होगा। डिफेंडिंग डिफेंडरों मिलिटाओ और हुइजेन को रोमेरो को पीछे से घुसने से रोकने के लिए अतिरिक्त सतर्क रहना होगा।

इसमें कोई शक नहीं कि म्बाप्पे की गति जेरेमी टॉल्जन के सामने खेल को परिभाषित करेगी। कम समय में दो लेग में, मैड्रिड स्पष्ट रूप से थक सकता है, और यदि फ्रांसीसी अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी स्थान पाता है, तो लेवांटे को मैच में बहुत देर से उसका सर्वश्रेष्ठ मिल सकता है।

लेवांटे के तीन का कॉम्पैक्ट मिडफ़ील्ड मैड्रिड की गति को तोड़ने की कोशिश करेगा। लेकिन वाल्वरडे की ऊर्जा और तचोउमेनी के तीसरे आदमी फुटबॉल के साथ, मैड्रिड गेंद पर हावी होने और लेवांटे लाइन को भेदने की कोशिश करेगा।

सट्टेबाजों के लिए जो एक सुरक्षित विकल्प की तलाश में हैं जो अच्छा रिटर्न देता है, मैड्रिड की जीत और 2.5 से अधिक गोल से बेहतर कोई शर्त नहीं होगी।

फुटबॉल क्षणों के बारे में है। मैड्रिड के पास दुनिया का सारा पैसा और म्बाप्पे हो सकता है, लेकिन लेवांटे के पास दिल और प्रशंसक हैं जो उनमें विश्वास करेंगे। हर टैकल, हर स्प्रिंट, हर काउंटर दिग्गजों के खिलाफ अपनी कहानी लिखने की चाहत से लदा होगा।

रियल मैड्रिड, हालांकि, एक मशीन की तरह है। ऐसा लगता है कि वे गोल करेंगे, और एकमात्र भिन्नता यह होगी कि कब। अलोंसो से सोची गई हर सामरिक बात के साथ, म्बाप्पे की प्रतिभा के साथ, कुछ हासिल करना अनिवार्य लगता है। लेवांटे निश्चित रूप से अपने समर्थकों को एक गोल से उत्साहित करेगा, लेकिन अंत में, यह मैड्रिड है, और उन्हें बचने में सक्षम होना चाहिए।

• भविष्यवाणी: लेवांटे 1 - 3 रियल मैड्रिड

लेवांटे इस मुकाबले को यह जानते हुए कि अतीत में उन्होंने मैड्रिड को परेशान किया है, दृष्टिकोण करेगा। लेकिन यह वही मैड्रिड नहीं है और यह मैड्रिड अलोंसो की सामरिक स्पष्टता और मैड्रिड द्वारा लाई गई निर्दयता के साथ है। लेवांटे के लिए, गोल करना एक जीत होगी; मैड्रिड के लिए, ला लीगा खिताब के लिए एक बार फिर अपनी मार्च में तीन अंकों से कम कुछ भी संतोषजनक नहीं होगा।