खेल में प्रतिद्वंद्विताएँ होती हैं, और फिर रग्बी यूनियन में न्यूज़ीलैंड बनाम ऑस्ट्रेलिया की प्रतिद्वंद्विता होती है; जब भी ऑल ब्लैक्स और वॉलाबीज़ के बीच कोई मुकाबला होता है, तो दुनिया देखती है। जर्सी काली और सुनहरी हो सकती हैं, लेकिन फिर भी, कहानी खून, पसीने और अथक गौरव में लिखी जाती है। 27 सितंबर 2025 को, सुबह 05:05 बजे (UTC) पर, ऑकलैंड के ईडन पार्क का चूल्हा फिर से फटेगा जब रग्बी के सबसे प्रतिष्ठित मुकाबलों में से एक वापस आएगा। यह सिर्फ एक और रग्बी चैंपियनशिप मैच नहीं है; यह दक्षिणी गोलार्ध के खेल का दिल है और संस्कृतियों, विरासत और अथक महत्वाकांक्षा का टकराव है।

सट्टेबाजों के लिए, इस खेल में बुफे से ज़्यादा विकल्प हैं:

इन 2 रग्बी दिग्गजों के बीच प्रतिद्वंद्विता 1903 से चली आ रही है, जब न्यूज़ीलैंड ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपना पहला टेस्ट 22-3 से जीता था। तब से, यह एकतरफा मामला रहा है, जिसमें 199 मैच हुए हैं, जिसमें ऑल ब्लैक्स के लिए 140 जीत, वॉलाबीज़ के लिए 51 और 8 ड्रॉ रहे हैं, लेकिन यह कहना कि यह प्रतिद्वंद्विता एकतरफा है, इसका मतलब उसे मौलिक रूप से गलत समझना है। एक सदी से अधिक समय से, यह मैच ज्यादातर उतार-चढ़ाव का मामला रहा है, एक सप्ताह प्रभुत्व, अगले सप्ताह खाई, और अविस्मरणीय क्षण।

बेडिसलो कप, जो मूल रूप से 1931 में शुरू हुआ था, वास्तव में सुनहरी कड़ी है जो इन सबमें बुनी हुई है। उस चांदी के बर्तन पर कब्ज़ा करने का मतलब है तस्मान सागर के पार अपनी शान बघारने का अधिकार होना, कुछ ऐसा जो न्यूज़ीलैंड 2003 से निर्दयता से कर रहा है। यह 22 लंबे साल रहे हैं जहां वॉलाबीज़ के प्रशंसक हर सीजन में उम्मीद करते हैं कि यह वह साल होगा, केवल काले ज्वार को एक बार फिर उन पर हावी होते देखना है। फिर भी उम्मीद हमेशा बनी रहती है, और हर बेडिसलो रात रग्बी की पटकथा को फिर से लिखने की उम्मीद लाती है।

अगर न्यूज़ीलैंड में रग्बी एक धर्म है, तो ईडन पार्क उसका गिरजाघर है। ऑल ब्लैक्स के लिए, यह सिर्फ घरेलू मैदान का लाभ नहीं है, और यह पवित्र भूमि है, जहाँ सीज़न 61 से हार को बाहर निकाल दिया गया है। यह 1986 था, आखिरी बार जब न्यूज़ीलैंड ईडन पार्क में टेस्ट हारा था, जो अब 51 मैचों की अजेय लकीर है। यह एक ऐसी संख्या है जो बहुत भयानक, इतनी मोहक है कि यह दूर से आने वाली टीमों के ऊपर एक तूफान के बादल की तरह मंडराती है।

ऑस्ट्रेलिया के लिए, यह स्टेडियम महत्वाकांक्षा का कब्रिस्तान रहा है। साल दर साल, बहादुर वॉलाबीज़ की टीमें योजनाओं, उम्मीदों और पेट में आग के साथ ऑकलैंड पहुंचती हैं। साल दर साल, वे चोटों, पछतावे और 'क्या हो सकता था' की कहानियों के साथ निकल जाते हैं। फिर भी रग्बी, जीवन की तरह ही, असंभव को संभव मानने के बारे में है; यही कारण है कि वॉलाबीज़ आते रहते हैं, और यही कारण है कि प्रशंसक विश्वास करते रहते हैं, क्योंकि एक दिन किला गिर जाएगा और वह क्या दिन होगा।

जैसे ही वे इस मुकाबले में उतरते हैं, रग्बी चैंपियनशिप ने पहले ही उम्मीदों को बदल दिया है।

कहानी की पंक्तियाँ स्वादिष्ट हैं: एक घायल दिग्गज घर पर एक पुनर्जीवित प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ जो खून सूंघ रहा है।

न्यूज़ीलैंड के समूह में अभी भी विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं, हालांकि दरारें पड़ी हैं।

पैक में, स्कॉट बैरेट एक फॉरवर्ड समूह का नेतृत्व करते हैं जो अभी भी सेट पीस में खुद को स्थापित करने में सक्षम है। और आर्डी सावेआ हैं—जिनका ब्रेकडाउन पर काम उन्हें विश्व रग्बी के सबसे प्रभावशाली खिलाड़ियों में से एक बनाता है। उनके टैकल, टर्नओवर और विस्फोटक कैरी अक्सर मैच की गति को बदल देते हैं।

ब्यूडेन बैरेट बैकलाइन का नेतृत्व करना जारी रखते हैं, और उनकी सामरिक किकिंग और विजन ईडन पार्क में मिट्टी के तेल की रोशनी के नीचे गति को नियंत्रित करने में सक्षम हो सकते हैं। मार्क टेलीआ, जो विंग पर बिजली की तरह हैं, मीटर और ट्राई लाते हैं, और उनकी गति हमेशा एक खतरा होगी।

हालांकि, अपनी प्रतिभा के बावजूद, ऑल ब्लैक्स ने चैंपियनशिप के दौरान प्रति मैच औसतन 25 अंक दिए हैं। उनकी रक्षात्मक दीवार चरमरा रही है और यदि वॉलाबीज़ कुछ पहल करने का साहस जुटा पाते हैं तो वह काफ़ी अव्यवस्थित है।

सालों से, ऑस्ट्रेलिया रग्बी को अपने ऐतिहासिक अतीत का बोझ उठाना पड़ा है, लेकिन जो श्मिट के तहत, यहाँ एक वास्तविक संकेत है कि वे बाउंस बैक करने वाले हैं।

फॉरवर्ड ने अपना काट वापस पा लिया है। एलन अलालातोआ ने अपने स्टील के दृढ़ संकल्प के साथ हाथ उठाया और नेतृत्व किया, जबकि निक फ्रॉस्ट लॉक में एक विशालकाय शक्ति के रूप में विकसित हुए हैं। रॉब वैलेटीनी की चोट मुश्किल है, लेकिन पीट सैमु लूज ट्रायो में गतिशीलता लाता है।

बाहर, वॉलाबीज़ के पास कौशल से मेल खाने के लिए उत्साह है, यदि कौशल नहीं। मारिका कोरोइबेट रक्षकों के लिए एक बुरा सपना बना हुआ है, जो अपनी गति और शक्ति के पीछे है, जो उसे लगभग अपनी मर्जी से लाइन तोड़ने की अनुमति देता है। एंड्रयू केलावाय फिनिशिंग क्लास लाता है, जबकि अनुभवी फ्लाई-हाफ जेम्स ओ'कॉनर स्थिरीकरण और रचनात्मकता ला सकते हैं।

संख्याओं के हिसाब से, वॉलाबीज़ इस चैंपियनशिप में प्रति मैच औसतन 28.5 अंक बनाते हैं—ऑल ब्लैक्स से अधिक—और वह आक्रामक लाभ ही उन्हें खतरनाक बनाता है। उनका कनाईट? तंग मुकाबले वाले खेल खत्म करना।

कुछ खिलाड़ी सिर्फ खेलते नहीं हैं—वे खेल बदलते हैं।

यह सब कहने के बाद, कहानी क्या कहती है? ईडन पार्क के आसपास इतिहास की अनगिनत गलियाँ हैं, और यह बहुत कुछ कहता है! न्यूज़ीलैंड दुनिया के सारे दबाव का सामना कर रहा है, और इस कोने में, यह आमतौर पर तब होता है जब पंजे और दाँत तेज हो जाते हैं। हालांकि, ऑस्ट्रेलिया कंधे पीछे किए हुए, हल्के कदमों से मुकाबले में उतरता है, और किला तोड़ने का इंतज़ार कर रहा है।

सब कुछ बताता है कि यह एक दर्दनाक और यादगार प्रतिद्वंद्विता हो सकती है: ऑल ब्लैक्स अपने प्रभुत्व को फिर से हासिल करने के लिए उत्सुक हैं, वॉलाबीज़ इतिहास के लिए तरस रहे हैं।

परिणाम चाहे जो भी हों, इस खेल के 80 मिनट से परे भी परिणाम होंगे। ऑल ब्लैक्स के लिए, यह गौरव, मुक्ति और ईडन पार्क में अपने प्रभामंडल को फिर से अनुभव करने का अवसर है। वॉलाबीज़ के लिए, यह विश्वास, परिवर्तन और घर पर ऊर्जा वापस बनाने और नई पीढ़ी को प्रेरित करने का मौका है।

प्रशंसकों के लिए, यह उन कहानियों के बारे में है जिन्हें वे वर्षों तक अपने साथ रखेंगे—हाका की तीव्रता, लड़ते हुए वॉलाबीज़, और ऐसे ट्राइ की जादू जो भाग्य की तरह लगे। सट्टेबाजों और जीवनशैली प्रशंसकों के लिए, यह खेल का अधिक अंतरंग स्तर पर अनुभव करने के बारे में है, हर टैकल और किक पर दांव बढ़ रहा है।