Không khí đêm nay ở Chicago thật khác biệt. Có cái se lạnh nhè nhẹ đặc trưng của đầu thu ở Wrigleyville, nhưng cũng có cả sự sôi động, phấn khích mới mẻ của một thành phố đang tỉnh giấc, đặt hết niềm tin vào một tia hy vọng mong manh. Chicago Cubs, đang bị dẫn trước 0-2 trong loạt trận Division Series này, bước vào Game 3 mà không ảo tưởng nào; trận đấu đêm nay là để kéo dài mùa giải của Cubs và để tồn tại, đơn giản vậy thôi. Milwaukee Brewers, tàn nhẫn, có chuỗi phong độ cao và đang bay cao, chỉ còn cách chiến thắng một trận nữa để tiến vào National League Championship Series. 

Đêm nay không chỉ là một đêm thi đấu playoff bóng chày thông thường; đó là một ngã rẽ cảm xúc. Người hâm mộ Cubs khoác lên mình sắc xanh và trắng, sống lại cái hương vị ngọt ngào tuyệt vời của tháng Mười. Họ tin vào phép màu; họ đã từng chứng kiến. Và đêm nay, những bức tường dây thường xanh lấp lánh dưới ánh đèn, với làn gió nhẹ thổi từ Hồ Michigan. Họ lại tin rồi! 

• Ngày: Ngày 8 tháng 10 năm 2025

• Giờ: 9:08 PM (UTC)

• Địa điểm: Wrigley Field, Chicago

• Loạt trận: Brewers dẫn 2-0

Wrigley Field mang một vẻ huyền ảo khi là tháng Mười. Sân vận động cổ kính này chứa đầy những ký ức, bao gồm cả thập kỷ đau khổ, những người hùng và những kỳ vọng. Khi mặt trời lặn và đèn bật sáng, tiếng xì xào của đám đông biến thành tiếng gầm vang. Đây là bóng chày playoff ở hình thức chân thực nhất, mỗi cú đánh, mỗi quả ném, mỗi ánh mắt từ dugout đều kể một câu chuyện. 

Cubs, bị tổn thương nhưng chưa gục ngã, trở về sân nhà, lưng tựa vào bức tường dây thường xanh. Huấn luyện viên Craig Counsell - người từng là một cầu thủ của Brewers và giờ đứng trong dugout đối mặt với đội bóng cũ mà ông từng thi đấu và giờ tìm cách lật ngược tình thế. Trong khi đó, Milwaukee hoài niệm bước vào với mục đích và sự tự tin đến từ lợi thế 2 trận trong loạt 5 trận này, ngửi thấy mùi máu. 

Các trận đấu 1 và 2 hoàn toàn là của Milwaukee. Brewers đã cho phép toàn bộ sức mạnh tấn công của họ tung hoành trước Cubs, ghi được 16-6 điểm và áp đảo từ hiệp đầu tiên cho đến cuối cùng.  Chiến thắng 7-3 ở Game 2 tại American Family Field là một tuyên bố đồng thời cũng là lời cảnh báo gửi đến phần còn lại của giải đấu. Brewers không đến đây để cạnh tranh; họ đến đây để chiến thắng. Điều này, kết hợp với màn trình diễn mạnh mẽ của Yelich, những cú đánh quyết định của Chourio và sự điều chỉnh ổn định của vòng quay ném bóng, đã khiến Milwaukee trông giống như một đội bóng sinh ra để làm những điều lớn lao.

Bây giờ, họ hành quân đến Wrigley với hy vọng sweep. Lịch sử đã chứng minh rằng không có gì dễ dàng tại sân vận động này, đặc biệt là khi sự tuyệt vọng biến thành định mệnh.

Đối với Cubs, Taillon là hình mẫu của sự ổn định. Anh ấy có thành tích 11–7 với ERA 3.68 và WHIP 1.26, thể hiện một cựu binh có khả năng thi đấu dưới áp lực. Anh ấy đặc biệt sắc bén trên sân nhà, với thành tích 5–2 tại Wrigley, và khả năng kiểm soát các góc sân khiến các đối thủ phải dè chừng khi anh ấy vào nhịp. 

Mặt khác, Priester là người hùng bất ngờ của Milwaukee, với thành tích 13-3 và ERA 3.32. Anh ấy còn trẻ, không sợ hãi và dường như không bị ảnh hưởng bởi áp lực của vòng playoff, thể hiện sự điềm tĩnh tuyệt vời. Tuy nhiên, anh ấy đã gặp khó khăn khi đối đầu với Chicago mùa này, để mất 10 điểm kiếm được trong 14 hiệp. Cubs đã nắm được bài của anh ấy, và có thể họ sẽ có một cơ hội để trở lại loạt trận này. 

Một trong những điều ít ỏi mà bóng chày tháng Mười đã dạy là đà là nhất thời và dễ tổn thương. Một cú đánh, một hiệp đấu, một pha bóng có thể lật ngược một loạt trận. Cubs hy vọng vào tia lửa đó và năng lượng từ khán giả nhà cùng với sự cấp bách của việc bị loại ngay lập tức sẽ châm ngòi cho điều đó.

Thành tích sân nhà của Cubs mùa này — 52 trận thắng — minh họa cho năng lực của họ trong việc biến Wrigley thành một pháo đài. Họ sẽ cần phải mang lại thứ phép màu đó một lần nữa, vì thành tích sân khách 45-36 của Brewers cũng chứng tỏ họ không hề nao núng trước những điều kiện khắc nghiệt.

Nếu người chơi đang theo dõi tổng điểm, thị trường Tài 6.5 điểm cũng là một điểm sáng, với tổng cộng 22 điểm được ghi trong 2 trận trước đó cộng lại của cả hai đội, và gió ở Wrigley thay đổi thất thường và tương đối, vì vậy bóng có thể bay xa hơn chúng ta mong đợi, hoặc không bay, so với một sân vận động trung bình. 

Milwaukee không dựa vào sự hào nhoáng đêm qua; họ dựa vào nhịp điệu. Brice Turang (.288), Christian Yelich (.278, 29 home runs, 103 RBI) và William Contreras (.260) tạo nên một nhóm cốt lõi những người đánh bóng ổn định. Nếu bạn thêm Chourio để tạo ra sự bùng nổ, bây giờ bạn có một đội hình có thể gây sát thương. 

Sức mạnh của đội bóng này là đội hình ném bóng cứu trợ của họ, với Devin Williams dẫn đầu, và khả năng kiểm soát trận đấu vào cuối hiệp; khả năng kiểm soát của Milwaukee từ hiệp 7 trở đi đã là một kẻ giết người thầm lặng của loạt trận này. Nếu Milwaukee dẫn trước sớm, Cubs sẽ gặp khó khăn để gượng dậy.

Tuy nhiên, không thể xem thường Cubs. Seiya Suzuki đã chơi rất tốt trên sân nhà—ghi điểm trong 12 trận sân nhà liên tiếp, bao gồm bốn home run trong 5 trận. Hàng công của đội được cân bằng hơn và kiên nhẫn hơn với Nico Hoerner trở lại làm trung tâm của đội hình. Và Michael Busch bổ sung thêm sự nguy hiểm từ cánh trái khi đối đầu với các pitcher thuận tay phải.

Taillon làm được gì? Anh ấy tạo cơ hội cho đội hình của mình. Đội hình ném bóng cứu trợ của Cubs, một cách lặng lẽ, đã thi đấu khá tốt; họ tự hào có ERA 3.56, và nếu Taillon có thể ném sâu 6 hiệp cho đội hình của mình, Counsell có thể tìm cách sắp xếp các reliever của mình cho một kết thúc hoàn hảo.

Hai đội này gần như ngang bằng về hiệu suất, nhưng tỷ lệ đánh bóng và tốc độ của Milwaukee (đứng thứ 2 MLB về cướp gôn) đã tạo nên sự khác biệt trong loạt trận này. Chicago có lợi thế về sức mạnh và có thể thay đổi cục diện đêm nay.

Nếu bạn đặt cược cho Cubs, có lẽ không có thời điểm nào tốt hơn để thêm một chút hồi hộp. 

Loạt trận này còn hơn cả những con số thống kê. Đó là về thời điểm, khí chất và sự kiên trì. Milwaukee có vẻ là một đội bóng với sự tự tin đến từ việc luôn kỳ vọng chiến thắng; Chicago lại giống như một đội bóng từ chối bỏ cuộc. Priester có thể kiểm soát tốt ở đầu trận, nhưng Taillon biết cách xoay chuyển trận đấu vào cuối trận. Đội hình ném bóng cứu trợ của Chicago đã thể hiện sự sắc bén hơn, mặc dù đội hình đôi khi không ổn định, thi đấu vượt sức với kết quả trái chiều. Hãy mong đợi một trận đấu kéo dài, căng thẳng và hấp dẫn, đó là loại hình bóng chày khiến bạn thức khuya hơn nửa đêm.