Đó là một buổi tối tháng 10 ẩm ướt và oi ả ở Rio de Janeiro. Bên ngoài Farmasi Arena, đám đông reo hò như một mạch điện. Cờ Brazil tung bay trong làn gió biển, những lời ca vang vọng khắp các con phố, và tiếng trống samba rền vang trong sự mong đợi. UFC đã trở về nhà.

Bên trong, dưới ánh đèn vàng rực rỡ và tiếng reo hò inh ỏi, 2 võ sĩ chuẩn bị khắc tên mình vào lịch sử trên sàn đấu. Deiveson "Deus da Guerra" Figueiredo, cựu vương hạng cân ruồi giờ đây bước vào hạng cân lông, đứng ở một góc, đại diện cho sự hung hãn thuần túy và niềm tự hào Brazil. Ở góc đối diện, điềm tĩnh là Montel "Quik" Jackson, một kẻ săn mồi mới nổi, bước vào lồng với sự tự tin của một người đang ở đỉnh cao phong độ. 

Đây không chỉ là một trận đấu thông thường. Nó sẽ là một bài kiểm tra về phong cách, lịch sử của các cuộc chiến, và sự sinh tồn của kẻ mạnh nhất. Nỗi lo ngại về sức mạnh của một nhà vô địch kỳ cựu đã qua thời đỉnh cao đối đầu với sự chính xác của một kỹ thuật gia đang lên, bình tĩnh dưới áp lực. 

Ngày xửa ngày xưa, anh ta là cơn bão của hạng cân ruồi và là người không ngừng săn đuổi đối thủ với mục tiêu kết thúc trận đấu. Figueiredo, được người hâm mộ biết đến với biệt danh "Thần Chiến Tranh", nổi tiếng với sức mạnh, sự hung hãn và lối đánh không sợ hãi. Mỗi đòn đánh đều mang ý đồ xấu; mỗi nỗ lực khóa siết đều giống như một cánh cửa sập đóng lại.

Nhưng, thật là một hành trình. Sau những cuộc chiến sử thi với Brandon Moreno và những thất bại liên tiếp trước Petr Yan và Cory Sandhagen, ngọn lửa của Figueiredo đã phai nhạt. Tuy nhiên, tinh thần chiến binh chưa bao giờ tắt. Anh ấy đã làm việc chăm chỉ, điều chỉnh lại bản thân và đơn giản là không để câu chuyện của mình kết thúc trong im lặng. 

Anh ấy biết tỷ lệ cược, và anh ấy nghe thấy những lời xì xào rằng anh ấy quá nhỏ con so với hạng cân bantamweight và, thẳng thắn mà nói, quá tổn thương để theo kịp. Nhưng nếu có một điều mà người đàn ông này đã làm cho người hâm mộ của mình, thì đó là cho họ thấy rằng sự hỗn loạn là sân nhà của anh ấy. Anh ấy đã sẵn sàng thể hiện ở Rio, trước người dân của mình, rằng sức mạnh không có hạn sử dụng; nó đơn giản là có kinh nghiệm và sự kiên nhẫn. 

Không còn nghi ngờ gì nữa, các số liệu thống kê đã nói lên tất cả: Jackson kiểm soát tầm đánh và hiệu quả, trong khi Figueiredo mang đến sự khó đoán và bản năng kết thúc trận đấu. Jackson tung ra nhiều đòn đánh hơn, ít bị dính đòn hơn và duy trì khoảng cách.

Sự chênh lệch về sải tay và khả năng phòng thủ có thể ảnh hưởng đáng kể đến trận đấu. Cú jab và bước di chuyển của Jackson được tạo ra để làm đối thủ mất phương hướng, trong khi Figueiredo sẽ biến mỗi lần trao đổi đòn thành một cơn lốc hành động.

Ở góc đài xanh là một võ sĩ đã âm thầm tích lũy một trong những thành tích kỷ luật nhất của hạng cân. Mới 33 tuổi, Montel Jackson không theo đuổi những tít báo—anh ấy tự tạo ra chúng bằng sự chính xác. Cao lớn so với hạng cân và kỹ thuật vững vàng, Jackson là hình mẫu của thế hệ vận động viên mới mà thế giới đang học cách tôn vinh: kiên nhẫn, trí tuệ và hiệu quả chết người.

Biệt danh "Quik" của anh ấy không chỉ ám chỉ tốc độ mà còn cả khả năng phản ứng. Jackson sử dụng từng sợi năng lượng; anh ấy không để cảm xúc chi phối mình. Anh ấy chỉ chờ đợi và bắt đầu loại bỏ đối thủ, từng cú trao đổi đòn một.

Với chuỗi 6 trận thắng liên tiếp, Jackson đã chứng tỏ mình là một thành viên của tầng lớp ưu tú. Anh ấy đã hạ gục Daniel Marcos bằng những đòn đánh chính xác trong khi hấp thụ phần lớn các đòn tấn công của đối thủ. Và sau đó, gần đây hơn, anh ấy đã tung ra một cú đấm thẳng mạnh mẽ như tia laser với độ chính xác trong các pha quật ngã ở đẳng cấp cao nhất. Jackson không phải là kiểu võ sĩ sẽ biến mọi thứ thành một cuộc đấu sức, mà anh ấy là người sẽ đến và bẻ gãy bạn.

Đối đầu với cựu vô địch thế giới sẽ là một thử thách tinh thần đối với phong thái điềm tĩnh của Jackson trong một trận đấu chắc chắn sẽ rất căng thẳng.

Trong võ thuật, phong cách tạo nên trận đấu, và trận đấu này là một bài thơ đầy chuyển động.

Figueiredo là ngọn lửa hoang dã trong nước, tạo áp lực, sức bật bùng nổ và tinh thần quyết tâm kết thúc trận đấu bằng mọi giá. Mặc dù jiu-jitsu và khả năng khóa siết của anh ấy có thể đủ để xoay chuyển cục diện trong chốc lát, nhưng anh ấy còn xuất sắc hơn trong các pha giằng co. Tuy nhiên, cùng với sự hung hãn đó là sự phơi bày. Anh ấy hấp thụ gần 3,6 đòn đánh có ý nghĩa mỗi phút.

Jackson mang đến sự băng giá: sự điềm tĩnh, kiểm soát khoảng cách và ra đòn chính xác. Anh ấy hiếm khi bị dính đòn trực diện, chỉ hấp thụ 1,3 đòn đánh mỗi phút, và trừng phạt những pha lao vào thiếu thận trọng bằng các đòn phản công. Khả năng quật ngã của anh ấy (3,24 lần quật ngã mỗi 15 phút) vừa là vũ khí vừa là lưới an toàn.

Figueiredo đang chiến đấu vì di sản. Một thất bại có thể đánh dấu sự kết thúc của một sự nghiệp phi thường. Đây không chỉ là một khoản tiền thưởng cho anh ấy, mà là một sự hồi sinh. Hãy mong đợi anh ấy sẽ bước ra với sự mãnh liệt và kinh nghiệm được tiếp sức từ hàng ngàn người hâm mộ hô vang "Deus da Guerra".

Đối với Jackson, anh ấy không có gì để mất và có tất cả để giành được—anh ấy đang bước vào hang ổ của một con rồng để tiêu diệt nó, và sự điềm tĩnh, bình lặng vốn có của anh ấy có thể là vũ khí chết người nhất của anh ấy. 

Câu hỏi là, ai sẽ gục ngã trước sau khi trận đấu bắt đầu, khi cánh cửa lồng đóng lại?

Ngoài các dự đoán cá cược, nếu bạn đưa câu chuyện vào con số, Jackson là lựa chọn hàng đầu.

Từ góc độ cá cược, sự chính xác, sải tay và khả năng phòng thủ của Jackson đều cho thấy sự kiểm soát. Ngược lại, Figueiredo sở hữu yếu tố bất ngờ có thể lật ngược mọi thứ trong tích tắc. Những người chơi cá cược thông minh có thể cân nhắc—một khoản cược nhỏ vào cựu binh trong khi đặt cược lớn vào Jackson là lựa chọn chính.

Figueiredo mang tính bản năng, và anh ấy cảm nhận trận đấu. Jackson mang tính phân tích—anh ấy đọc nó. Vài phút đầu tiên có thể là sự hỗn loạn thuần túy khi những triết lý này giao thoa cho đến khi ai đó giành được quyền kiểm soát nhịp độ.

Nếu Figueiredo có thể khiến Jackson mất thoải mái sớm—tung ra cú tay phải, ép vào lồng, và đe dọa khóa guillotine, thì chúng ta có thể có một cuộc đấu sức. Nếu Jackson thiết lập được thế trận, cú jab, sự kiên nhẫn và di chuyển của anh ấy sẽ vẽ nên trận đấu theo màu sắc của anh ấy.

Farmasi Arena sẽ được bao phủ bởi màu xanh lá cây, vàng và xanh lam. Âm thanh của trống, tiếng hô vang "Vai, Deiveson!" và nhịp điệu của cả một quốc gia sẽ hiện diện suốt đêm.

Đối với Figueiredo, trận đấu này không chỉ là công việc, mà còn là cá nhân. Nó phục vụ như một phương tiện chuộc lỗi trước người dân của mình, một trận đấu để cho thế giới thấy rằng Thần Chiến Tranh vẫn còn tồn tại! Đối với Jackson, đó là cơ hội để bước vào lãnh địa thù địch và rời đi với vương miện của một vị vua. Một khoảnh khắc sẽ vang vọng rất lâu sau khi đôi găng tay được treo lên.

Hiệp 1 sẽ căng thẳng. Figueiredo sẽ cố gắng lao ra và tung những đòn đánh lớn để xem liệu anh ta có thể làm mất thăng bằng của Jackson hay không. Jackson sẽ giữ bình tĩnh, thu thập dữ liệu và tìm kiếm thời điểm ra đòn.

Khi trận đấu bắt đầu sang hiệp 2, cú jab của Jackson sẽ quyết định nhịp độ. Figueiredo có thể tìm cách thực hiện các pha quật ngã, nhưng kỹ năng vật và hông của Jackson sẽ giữ anh ta ở vị trí phòng thủ.

 Đến hiệp 3 hoặc 4, chúng ta có thể thấy sự khác biệt về thể lực bắt đầu phát huy tác dụng. Lượng oxy của Figueiredo giảm dần, trong khi của Jackson lại tăng lên, và đây là lúc trận đấu có thể kết thúc. Một cú đấm thẳng trái mạnh mẽ, một cú lên gối nhanh, hoặc một chuỗi đòn chính xác sẽ khiến cựu vô địch phải rời sàn đấu trong đêm!

Nếu Figueiredo thắng, UFC sẽ có một câu chuyện trở lại của người Brazil để ăn mừng—anh ấy sẽ tự đưa mình trở lại cuộc trò chuyện về danh hiệu và có thể thách đấu Petr Yan hoặc Sean O’Malley cho một trận đấu cuối cùng.

Nếu Jackson thắng, đó là một bước nhảy vọt định hình sự nghiệp và từ một ứng cử viên tiềm năng trở thành một mối đe dọa thực sự trong top 5. Ở Rio, để giành chiến thắng trước một huyền thoại? Đó chắc chắn là một tuyên bố mạnh mẽ. Dù bằng cách nào, trận đấu này sẽ thay đổi cục diện của hạng cân bantamweight. 

Một số trận đấu mang tính giải trí, và có những trận đấu định hình cả một thời đại. Figueiredo vs. Jackson là cả hai và mô tả nó một cách đơn giản. Trận đấu là ngọn lửa của nhà vô địch cũ không chịu lụi tàn so với sự chính xác của nhà vô địch mới trên con đường vươn lên, chiếm lấy vị trí của họ. 

Jackson có mọi lợi thế có thể đo lường trên giấy tờ. Nhưng các trận đấu không thắng trên giấy tờ, mà thắng bằng bản năng, lòng dũng cảm và sự hỗn loạn. Nếu Figueiredo có thể biến nó thành một cơn bão, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra.