जैसे ही क्रोएशिया में पतझड़ की हवाएं चलने लगती हैं, राष्ट्रीय टीम आत्मविश्वास से इस मुकाबले में उतरती है। ग्रुप L में उनका रास्ता चार सीधी जीत से तय हुआ है, और चेकिया में हालिया ड्रॉ भी उनके प्रभुत्व को कम नहीं कर सका। जिब्राल्टर के लिए, नियमित हार, कम मनोबल और लगातार स्कोर करने या बचाव करने में संघर्ष करने वाली टीम के साथ कहानी निराशाजनक है। कई मायनों में, यह एक क्लासिक "डेविड बनाम गोलियथ" मैच है। लेकिन यहाँ, झोंपड़ी सामरिक से ज्यादा प्रतीकात्मक है। क्रोएशिया भारी पसंदीदा होगा, और वे इसे जानते हैं। जिब्राल्टर के लिए, केवल अस्तित्व और गौरव ही बचे हैं।

क्रोएशिया के लिए, यह एक और ऐसी स्थिति है जहाँ वे ग्रुप L में प्रथम स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। स्वचालित योग्यता क्रोएशिया का लक्ष्य है; इसलिए, हर गोल और हर क्लीन शीट अनमोल है। हालांकि, प्राग में क्रोएशिया का 0-0 ड्रॉ उनके परफेक्ट स्ट्रीक की कीमत पर आया, भले ही उनकी स्थिति मजबूत बनी हुई है। इस बीच, जिब्राल्टर के पास गलती करने की कोई गुंजाइश नहीं है, और वे पहले से ही सबसे नीचे हैं, क्वालीफायर में अभी भी कोई अंक नहीं है, और भारी हार की एक श्रृंखला से आ रहे हैं। उनकी एकमात्र आशा नुकसान को सीमित करना और शायद एक आश्चर्य उत्पन्न करना है।

गुणवत्ता में भारी अंतर को देखते हुए, क्रोएशिया पर गति पर हावी होने, उच्च दबाव डालने और जिब्राल्टर की किसी भी चूक को दंडित करने का भार है।

क्रोएशिया: लिवकोविक; जकीक, सुटालो, कैलेटा-कार, ग्वार्डियोल; मोड्रिक, सुसिक, पासालिक, इवानोविच, क्रामारिक, पेरिसिक; फ्रुक

जिब्राल्टर: बंदा; जोली, मैकलाफर्टी, लोप्स, वलारिनो; बेंट, स्कैनलोन, क्लिंटन; रिचर्ड्स, जेसोप, डी बैर

ये सभी संख्याएँ एक ही तस्वीर पेश करती हैं: क्रोएशिया भारी पसंदीदा है। जिब्राल्टर अस्तित्व मोड में है।

बेमेल को देखते हुए, क्रोएशिया से ढेर लगाने की उम्मीद है। वे प्राग में गोल नहीं कर पाए थे, और घर पर अपना दबदबा फिर से स्थापित करने की भूख होगी।

उनकी आक्रमण शक्ति और जिब्राल्टर के छिद्रपूर्ण बचाव से उच्च स्कोरिंग की बहुत संभावना है।

क्रोएशिया का आक्रामक फ्लेयर और रक्षात्मक ठोसता का मिश्रण उन्हें जिब्राल्टर जैसे पक्ष के खिलाफ घातक बनाता है। उनके फॉरवर्ड और विंगर दुर्जेय हैं; उनकी बैक लाइन अनुशासित है। यहां तक ​​कि ऑफ दिनों में भी, वे अक्सर जीत जाते हैं।

इसके विपरीत, जिब्राल्टर के पास बहुत कम सहारा है। उनकी युवावस्था, अनुभवहीनता और रक्षात्मक दुर्बलता लगातार देनदारियां हैं। इस तरह के मैचों में, फर्श कम होता है, और भारी हार सामान्य अपेक्षा होती है।