NFL的第17周通常没有什么中立可言；到了这个赛季的这个时候，球队要么在努力证明他们可以将“第一赛季”延续到一月，要么就是开始理解他们将要进入的漫长而寒冷的冬天。本周日晚上的赛程中有两场分区对决，两队的目标截然不同，但它们共同展现了赛季末橄榄球的真正含义。克利夫兰和匹兹堡将恢复他们的竞争，其中一支球队有季后赛的牵绊，另一支球队则有情感上的阻力。当球员们为这场比赛做准备时，在新泽西州东卢瑟福比赛的球队却不能这么说，新英格兰爱国者队将与纽约喷气机队会面，但这次会面并非基于真正的竞争，而是基于爱国者队的组织效率和喷气机队的犹豫不决。

比赛01：匹兹堡钢人队 vs 克利夫兰布朗队

克利夫兰布朗队和匹兹堡钢人队之间的竞争可能不是NFL中最激烈的；然而，它与涉及其中的球员和教练有着个人联系。这场竞争已经持续了很多年，横跨俄亥俄州和宾夕法尼亚州的三支球队。这不仅仅是分区竞争；它是在多年的地理邻近、激烈竞争和硬朗橄榄球比赛中建立起来的。虽然两队相遇时，通常比赛结果无关紧要；所有逻辑都被抛诸脑后，两队都极度渴望胜利。

随着赛季的最后一周临近，两队的压力都在不断增加。钢人队以9胜6负的战绩进入，已经取得了三连胜，并且即将锁定AFC北部赛区的头名。布朗队以3胜12负的战绩被淘汰出季后赛争夺，但这并没有改变人们对这场比赛的期待。对布朗队来说，这场比赛意味着荣誉、进步以及破坏对手季后赛机会的机会。

在十二月下旬，克利夫兰的天气可能非常不舒服。在低温、场地上的大雪以及极其敌对的观众的压力下，球员们必须在各个层面上努力生存。

第17周比赛结果的心理影响

第17周的比赛结果不仅取决于每支球队的战术手册，还取决于他们对比赛的心理方法。对匹兹堡钢人队来说，比赛结果将对球队在未来两周内巩固季后赛位置的能力产生重大影响。如果钢人队周日获胜，他们将确保一个季后赛席位，并可以利用势头在第18周继续前进。如果钢人队输球，他们将回到原点，这将在第17周制造一个充满挑战的局面。

克利夫兰布朗队在进入第17周时将有不同的动机，但缺乏动机并不意味着心理影响减弱。上周输给布法罗比尔队的失望促使布朗队重拾对自身能力的信心。克利夫兰在与NFL顶尖球队之一的比赛中表现出色，并且一直紧咬比分。上周的表现，在布朗队一个令人失望的赛季中出现，加强了出色表现带来的心理益处。

匹兹堡的复苏：均衡、经验和控制

匹兹堡近期的表现表明这是一支在正确的时间成为正确球队的队伍。在第16周对阵底特律的比赛中，钢人队获得了481码的总进攻码数，这是本赛季迄今为止最高的总进攻码数。Aaron Rodgers在比赛中始终保持冷静、沉着，传球266码，1次达阵，0次被抄截，完全是季后赛应有的表现。

跑球进攻与传球进攻同样重要。Jaylen Warren和Kenneth Gainwell的组合为后场提供了爆发力和耐心，他们在攻击对手防守时；因此，当一支进攻组像匹兹堡那样冲球230码取得成功时，它会实现几个目标。它给了钢人队继续推进的机会，保护了Aaron Rodgers，确立了比赛的节奏，并有助于保持防守组的体能。

没有DK Metcalf的进攻

由于DK Metcalf的禁赛，匹兹堡的进攻组失去了他们最好的纵深威胁。他的缺席压缩了场地，并改变了Rodgers进攻的节奏。由于无法长传，防守协调员将能够覆盖中距离路线，挑战时机，并加强内线防守。这使得匹兹堡的进攻从有机会利用防守变为必须努力推进。因此，第三档进攻的效率变得至关重要，而红区内的执行力也变得必不可少。

十二月的橄榄球比赛仍然允许有条不紊地赢得比赛。然而，在克利夫兰主场这样的环境中，面对像克利夫兰这样具有破坏性的防守，犯错的余地将非常小。

钢人队防守及时改进

随着钢人队进攻组在寻找稳定性的过程中挣扎，好消息是钢人队防守组正在发展成为一支自信、协调一致的队伍。赛季初，钢人队容易受到强大的跑球进攻的冲击；然而，在最近三周，他们已经解决了这个问题。面对那些争夺季后赛席位的球队，匹兹堡在最大限度地减少大码数跑球和提高其位置纪律方面做得很好。

对钢人队防守组的改进对于钢人队对阵布朗队的成功至关重要。布朗队在最大限度地利用制造失误的机会，以及利用他们的防守所带来的场地位置和势头来赢得比赛方面表现出色。此外，匹兹堡能够制造第三档长码局面的程度将影响Shedeur Sanders在四分卫位置上的容错空间。

克利夫兰的身份：防守至上

克利夫兰的赛季有好有坏，但他们已经确立了自己是一支真正的防守型球队，尤其是在主场。在亨廷顿银行球场，布朗队每场比赛只允许对手得19.8分，这使他们在主场防守排名联盟前列。

Myles Garrett是该身份的核心。Garrett距离追平单赛季擒杀记录仅差一次；然而，他在准备对阵钢人队时，还有其他事情要考虑。Garrett负责大部分的进攻保护计划，利用他的速度和运动能力快速压迫四分卫。他还利用主场观众的热情来提升他的表现，这是极少数防守球员能够做到的。

钢人队进攻线面临的最大考验将是赢得阵地战。如果他们在前线失利，那么他们在比赛其余时间的表现如何都无关紧要。

克利夫兰的防守挑战

克利夫兰布朗队面临着比预期更严峻的挑战。四分卫Shedeur Sanders继续发展，展现出很大的进步，并在不太理想的条件下继续保持镇定。然而，头号跑卫Quinshon Judkins的缺席，使得克利夫兰的进攻失去了平衡。在他身后跑球进攻不稳定，Sanders很可能不得不承担比理想情况更多的传球任务。

这给Sanders带来了风险。匹兹堡是一支经验丰富的球队，他们善于利用压力、迷惑和临场调整。尽管如此，Sanders在他的五场首发比赛中有四场悄无声息地超过了17.5次传球成功，这表明如果比赛胶着，他可以通过基于数量的效率来帮助克利夫兰保持竞争力。克利夫兰的进攻哲学将以短传、保持进攻控制和有纪律的执行为特征。

专家预测

全国分析师压倒性地倾向于匹兹堡，但常常带有犹豫。ESPN的专家小组在比赛中强烈支持钢人队。Sports Illustrated的员工一致选择了匹兹堡。NFL.com的观点类似，他们提到了钢人队在防守端的整体进步以及克利夫兰进攻组合的有限潜力。

分析师们也关注让分盘，并对克利夫兰是否会覆盖让分盘有不同的看法。一些分析师表示，由于Metcalf缺阵，匹兹堡在客场覆盖让分盘的成功率低于平均水平，而另一些人则认为匹兹堡的跑球进攻可以利用克利夫兰近期在防守跑球方面的挣扎。

AFC北部对决的战术关键

比赛最终将在阵地战中决出胜负。如果匹兹堡早早确立了他们的跑球进攻，克利夫兰的防守将变得被动，因此，Garrett的影响将降至最低。如果Garrett能够早早突破口袋，Rodgers的舒适度将消失。

克利夫兰的关键在于耐心——控球时间、场地位置和避免失误必须同步。克利夫兰不能冒给匹兹堡短码数得分机会或提供任何改变势头的失误。。

预测：意料之中的结果

匹兹堡并非是为了大比分击败对手而建立的；他们是为了在比赛过程中逐渐消耗对手而建立的。克利夫兰的防守将使比赛保持接近；克利夫兰将受到主场环境和Garrett表现的推动。最终，匹兹堡将拥有经验和均衡性，他们的防守正在进步，这将最终为匹兹堡带来优势。

• 预测： 匹兹堡钢人队 22 - 克利夫兰布朗队 16

比赛02：纽约喷气机队 vs 新英格兰爱国者队

克利夫兰可能是混乱的；然而，纽约是清晰的。截至第17周，新英格兰爱国者队以12胜3负的战绩，客场全胜，并稳居AFC季后赛第一梯队。每一次胜利都有额外的益处；它将决定分区冠军、种子席位或主场优势。

为什么如此巨大的让分差距在这种情况下是合理的？

NFL中十个或更多分的让分差距是需要谨慎的。喷气机队一直是一支糟糕的球队，以至于现在众所周知，几乎任何时候他们对阵一支半像样的球队，他们都会输，而且会输至少23分。他们在攻防两端都打得很“糟糕”。

Brady Cook是一位努力工作的四分卫，但并没有取得太多成功。他的EPA指标和与联盟平均进攻评分100相比的IR都表明他们的进攻处于“生存”模式。他们的武器库中没有高端的进攻威胁。新英格兰是联盟中的顶尖球队之一，这种差异就更加明显了。

Drake Maye保持冷静和高效

Drake Maye表现出色，并且没有过于激进。他70%的时间都在传球，同时不断推进球权；他平衡这两者的能力是他最令人印象深刻的特质。他能很好地阅读防守，及时传球，并使新英格兰队能够维持其进攻。

尽管爱国者队有几名关键外接手受伤，但他们的进攻设计方式仍然使他们非常有效。Hunter Henry，由于作为一名边锋的体型，通常不被认为是新英格兰的一名超级高效的武器，他通过跑动高成功率路线（有效地“消耗时间”）、转换第三档以及完成进攻得分，已经成为该进攻的焦点。

为什么比赛会倾向于控制？

爱国者队的得分能力应该让他们在这场比赛中占有优势；然而，这场比赛不太可能是一场爆炸性的比赛，而更可能是一场有条不紊的比赛。爱国者队倾向于执行长码推进，控制场地位置和管理比赛时钟，尤其是在季后赛临近之时。

喷气机队未能产生必要的进攻效率来跟上这场比赛的节奏，并且大多数喷气机队的推进都停滞在足够近的得分区域之前，导致大量弃踢而不是给防守组施加压力。如果没有喷气机队的短码机会或防守达阵，这场比赛的得分应该会保持相对稳定和低迷。

投注逻辑和比赛脚本

爱国者队以10+分的让分优势开盘是有原因的；他们在攻防两端都比纽约更有效率。然而，分区赛的熟悉度和年底的保守主义都可能为“后门覆盖”（backdoor cover）提供机会。总得分倾向于小于。新英格兰可以在不加快节奏的情况下得分。喷气机队在建立进攻推进方面存在问题。定位球得分是保持低比分的途径——定位球得分而不是达阵，以及弃踢而不是控球。

• 预测最终比分： 爱国者队 24，喷气机队 10

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两场比赛和一个教训

第17周消除了所有球队的幻想。在克利夫兰，竞争激烈的橄榄球比赛关乎坚韧、耐心和在季后赛氛围的压力下生存。在新泽西州，结构、纪律和效率是区分竞争者和重建者的关键。