الأمر كله وصل إلى هذا الحد. مساء الأحد، سيتوج أحد فريقي أوكلاهوما سيتي ثاندر أو إنديانا بايسرز بطلاً لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.

لا توجد العديد من الأحداث الرياضية القادرة على مطابقة الدراما والحجم الكبير لمباراة فاصلة من نوعها في نهائي دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. هذه هي المرة العشرون التي تصل فيها النهائيات إلى هذه المرحلة. وبينما قد لا تحمل هذه السلسلة الوزن التاريخي للمواجهة الملحمية بين كافالييرز وواريورز في عام 2016، إلا أنها قدمت لنا معركة درامية متبادلة كانت تشد عالم كرة السلة.

هل سيحقق فريق الثاندر مصيره كقوة جديدة في دوري كرة السلة الأمريكي على أرضه، أم هل سينهي فريق بايسرز، الفريق الأقل ترشيحاً، مسيرته الخيالية على مر العصور؟

بقيادة شاي جيلجيوس-ألكسندر، وتشيت هولمجرين، وجيلين ويليامز، كان فريق أو كيه سي قوة جبارة طوال الموسم. لقد أرهقت دفاعاتهم المتصدرة وتدويرهم العميق خصومهم، خاصة على أرضهم.

مع كل احتمالات أن يكونوا المركز الرابع، سار فريق إنديانا عكس كل التوقعات بفضل أسلوب لعبهم غير الأناني، وتنوعهم التكتيكي من ريك كارلايل، وقدرتهم على التسجيل في اللحظات الحاسمة من تيريس هاليبورتون.

على وشك الإقصاء، سيطر فريق إنديانا على المباراة بفوز ساحق بنتيجة 108-91. تغير الزخم في ثوانٍ في تقدم مؤكد بنتيجة 36-17 ضد فريق ثاندر.

إن إنتاج مقاعد البدلاء وفريق الدفاع البدني في إنديانا أزعج فريق أو كيه سي، الذي فشل في التعافي من التأخر المبكر.

شاي جيلجيوس-ألكسندر ضد نيمبهارد/نيسميث:

• يجب على شاي جيلجيوس-ألكسندر أن يتعافى من أداء المباراة السادسة الذي شهد 8 فقدان للكرة ضد دفاع إنديانا المحيطي الزاحف.

شيت هولمجرين ضد مايلز تيرنر:

• قدرة تيرنر على تمديد الملعب قد تسحب هولمجرين بعيدًا عن مهام حماية السلة.

تيريس هاليبورتون ضد فخاخ أو كيه سي:

• إصابة ساق مستمرة + 21 فقدان للكرة في هذه السلسلة = سيناريو ضغط هائل لنجم إنديانا.

تحريك الكرة:

• مع 8 لاعبين في المتوسط يحققون عشر نقاط أو أكثر في النهائيات، يجب على إنديانا الاستمرار في نهج التمرير أولاً.

تحدي أو كيه سي لتسديد رميات الثلاثيات:

• ثلاثي أو كيه سي العظيم يسدد 14 فقط من أصل 61 رمية من خارج القوس.

الحد من فقدان الكرة:

• إجمالي 99 فقدان للكرة في السلسلة هو علامة حمراء - خاصة بالنسبة لهاليبورتون.

العامل الحاسم:

• مايلز تيرنر - تسديداته يمكن أن تفتح المسارات وتزعزع استقرار دفاع أو كيه سي الداخلي.

التسجيل من المحيط:

• مع نسبة 50.3% فقط من الكفاءة في التسديد في النهائيات و هولمجرين بنسبة 11.8% من الرميات الثلاثية، الكفاءة هي المفتاح.

تأثير دكة البدلاء:

• بالإضافة إلى المساهمات المبكرة من إيسايا جو، آرون ويغينز، أو لو دورت، يمكن أن يحدث تغيير في الزخم.

إبطاء وتيرة اللعب:

• الفوز بمعركة المتابعات والتحكم في الإيقاع عاملان كبيران ضد إنديانا في أسلوبهم المعتاد للعب السريع.

العامل الحاسم:

• أليكس كاروسو - مدافع صلب قد يحمل هذا الفوز بجرأته الهجومية.

إجمالي الأصوات: إنديانا 6، أوكلاهوما سيتي 5 - انقسام في الآراء مع ميل طفيف نحو الفريق الأقل ترشيحاً.

الفريق المتوقع فوزه: سيطرته على أرضه، مجموعة مواهب أعمق، وشاي جيلجيوس-ألكسندر (إمكانية الاستفاقة) - كل هذا يترجم إلى ترجيح طفيف. ولكن مع عدم خوف إنديانا، وإنتاج دكة البدلاء العميق، وتلك القيمة غير القابلة للقياس لعامل ""الشيء""، فإن الأمر بالتأكيد ليس نتيجة محسومة.

من المتوقع أن نشهد شوط أول متنافس بشدة، الكثير من اللعب البدني، وربما لحظة حاسمة من أحد اللاعبين الشباب في الدوري.

فوز ثاندر يؤكد وصول قوة عظمى جديدة، تم بناؤها من خلال اختيارات المسودات، والتطوير، والتميز الدفاعي.

فوز بايسرز هو بمثابة مفاجأة من كتاب القصص، فريق لا يضم أي مرشح لجائزة أفضل لاعب في الدوري، يعتمد على الجهد، والعمق، والإيمان للوصول إلى القمة.

أربع رميات حاسمة من تيريس هاليبورتون. صلابة تي. جيه. ماكونيل. تألق أوبي توبين. موسم شاي جيلجيوس-ألكسندر كأفضل لاعب. صعود شيت هولمجرين. هذه المباراة السابعة ليست مجرد نهائي - إنها نقطة تحول لعصر دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين القادم.