El derbi de Merseyside nunca es un simple partido de fútbol. Es un drama cultural, histórico y de actualidad todo envuelto en noventa minutos de energía frenética. El 20 de septiembre de 2025 (11:30 AM UTC), Anfield volvió a ser el escenario del doble de Merseyside en lo que será la 247ª edición de este partido que define generaciones. Y esta vez, hay mucho más que los tres puntos en juego. El Liverpool, actual campeón de la Premier League, está invicto en la campaña hasta la fecha, mientras que el Everton está en una nueva cima con el entrenador David Moyes al timón y el fichaje estrella de Jack Grealish añadiendo electricidad a la mitad azul de Merseyside.

El Liverpool llega a Anfield no solo invicto, sino simplemente imperturbable. Cuatro de cuatro en la Premier League, culminado con un combate entre semana en la Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid, finalizado con un cabezazo de Virgil van Dijk en el minuto 92 para sellar una victoria por 3-2. Auténtico trabajo de capitán, ejemplificando a un equipo del Liverpool que simplemente no acepta nada menos que los máximos puntos. Bajo Arne Slot, el equipo ha adquirido una nueva chispa de energía, capaz de jugar con intensidad en la presión mientras mantiene un ritmo de ataque fluido. Florian Wirtz, la costosa adquisición alemana, aunque aún no ha proporcionado su primera contribución a un gol, su intuición y movimiento por sí solos sugieren que sería cuestión de tiempo. Detrás de él se sienta Mohamed Salah, quien sigue siendo su luz más brillante, proporcionando goles de la victoria tardíos, molestando cuando le hacen faltas y llevando a los defensores al caos.

En contraste, el Everton no es el equipo frágil que hemos presenciado en los últimos años. Moyes ha construido resiliencia y su contratación ha sido inteligente. Jack Grealish ya ha proporcionado cuatro asistencias en cuatro empates cedido por el Manchester City, recordando a todos que fue el jugador más caro de la historia de la Premier League y Kiernan Dewsbury-Hall añade garra en el centro del campo, y la capacidad de adaptación de James Garner le ha llevado a ser un "cambio de juego". Los Toffees se encuentran sextos en la tabla de la liga, con victorias sobre Brighton y Wolves, por lo que han demostrado en las últimas semanas que pueden causar daño a los equipos. Sin embargo, esta es su primera prueba real contra un equipo del 'top six', y no hay nada más grande que Anfield, donde el Everton solo ha ganado una vez en los últimos 25 años. 

El Liverpool de Slot opera en una formación 4-2-3-1, que se basa en la velocidad, el movimiento y las superioridades numéricas. Con Frimpong de vuelta en el lateral derecho, los centrales son la pareja intimidante de Konaté y Van Dijk, y Robertson y Kerkez proporcionan profundidad en el lateral izquierdo. En el centro del campo, Mac Allister y Szoboszlai aportan equilibrio, creatividad y agresividad. Es un trío atacante con Wirtz y Gakpo intercambiando posiciones fluidamente, Salah descolgándose desde la banda, y Isak o Ekitike actuando como punta de lanza. Es un equipo dominante en la posesión, pero también puede golpear tarde para robar partidos, como han demostrado sus goles en el último minuto esta temporada. 

El Everton, por otro lado, favorece un sistema 4-2-3-1 disciplinado propio, pero la estructura a menudo varía y se transforma en un bloque defensivo compacto. Tarkowski y Keane tendrán que mantenerse firmes contra el asalto de presión atacante del Liverpool, mientras que Garner podría encontrarse de nuevo en una posición desconocida de lateral izquierdo debido a la lesión de Mykolenko. Grealish y Ndiaye llevarán la carga creativa de alimentar al delantero, Beto, cuya fisicalidad aportaría al Everton una salida muy necesaria en la transición. Moyes querría que su equipo frustrara al Liverpool, aguantara la tormenta y lanzara transiciones rápidas a través del contraataque. El problema es que el Liverpool promedia 2,6 goles en partidos en casa esta temporada, pero el Everton solo promedia 1,0 en partidos fuera de casa.

La historia favorece al Liverpool. En los últimos 20 derbis en todas las competiciones, los Rojos han ganado 11, empatado 7 y perdido solo 2. Su récord en Anfield es aún más favorable, ganando sus últimos cuatro encuentros en casa desde la sorprendente victoria por 2-0 del Everton en febrero de 2021, incluyendo tres de los últimos cuatro en Anfield con un resultado de 2-0 para el Liverpool.

Para los apostadores, esto lleva a algunos mercados identificables de valor:

Las estadísticas cuentan una historia, pero el derbi de Merseyside siempre cuenta la suya propia. La previa es eléctrica, las entradas vuelan y las emociones de ambos bandos se intensifican cuando los jugadores cruzan el umbral de Stanley Park. Darren England, el árbitro designado, es casi seguro que sacará tarjetas a los jugadores, y en promedio ha sacado 3,6 tarjetas por partido en total esta temporada, y en cinco de cinco partidos ambos equipos han sido amonestados, por lo que ahora, cuando se añade el contexto del derbi, eso casi garantiza que sucederá algo. 

Esto presenta un valor fantástico para los mercados que gustan de que ambos equipos sean amonestados. Dewsbury-Hall del Everton ya ha cometido nueve faltas en cuatro titularidades; está preparado para cometer al menos dos más. Puedes volver a apostar con una probabilidad de 7/4 cuando tienes respaldo en la forma y un historial sangriento.

Sin embargo, la rivalidad representa más que solo violencia. También hay historia. Salah ha marcado ocho goles contra el Everton, y solo Gerrard tiene más goles en la historia de los derbis de la Premier League. Para el Everton, Grealish tiene la oportunidad de grabar su nombre en el folclore actuando en un derbi que significa más que cualquier otro. La historia del fútbol se basa en momentos como este, y aquellos apostadores que entienden la importancia de la narrativa a menudo se encuentran por delante del juego. 

Es difícil ignorar los números, la forma y las historias. El Liverpool es el líder de la liga con su récord perfecto y tiene la historia a su favor. El Everton ha mejorado, pero aún no está a la altura para silenciar a Anfield. Se espera una actuación entusiasta de los hombres de Moyes, con Grealish siendo fundamental en todo lo bueno, pero la calidad no es la misma.

• Predicción: Liverpool 2-0 Everton. 

Salah marca, Wirtz asiste desde el centro, e Isak se presenta con un gol. Los Rojos continúan con cinco victorias en cinco partidos, y el Everton se reagrupa, aprende lecciones y se lleva un espíritu renovado hacia adelante.

Hay mucho más en derbis como estos que simplemente verlos suceder, y hay oportunidades. Oportunidades para presumir, para los nerds tácticos, y oportunidades para obtener ganancias del deporte que amamos. Liverpool vs. Everton, al igual que cualquier otra cosa, se trata tanto de emoción como de experiencia, y eso también se aplica a las apuestas y a jugar en el casino.