دربی مرسی‌ساید هرگز صرفاً یک مسابقه فوتبال نیست. این یک درام فرهنگی، تاریخی و امروزی است که همگی در نود دقیقه انرژی پرشور خلاصه می‌شوند. در تاریخ ۲۰ سپتامبر ۲۰۲۵ (ساعت ۱۱:۳۰ به وقت جهانی UTC)، آنفیلد بار دیگر میزبان دربی مرسی‌ساید بود که دویست و چهل و هفتمین دوره این بازی بود که نسل‌ها را تعریف می‌کند. و این بار، پای چیزی فراتر از سه امتیاز در میان بود. لیورپول، قهرمان بلامنازع لیگ برتر، تا به امروز در این فصل شکست‌ناپذیر بوده است، در حالی که اورتون با سرمربیگری دیوید مویس و جذب ستاره‌ای چون جک گریلیش که هیجان را به نیمه آبی مرسی‌ساید اضافه کرده، در اوج تازه‌ای قرار دارد.

لیورپول نه تنها شکست‌ناپذیر، بلکه به سادگی بی‌دغدغه وارد آنفیلد می‌شود. چهار بازی از چهار بازی در لیگ برتر، که با یک بازی آسان در لیگ قهرمانان در اواسط هفته مقابل اتلتیکو مادرید تکمیل شد و در دقیقه ۹۲ با گل سِریِ ویرجیل فن دایک به پیروزی ۳-۲ ختم شد. این همان روحیه کاپیتانی است که تیمی چون لیورپول را که به هیچ وجه کمتر از امتیاز کامل راضی نیست، نمایان می‌کند. تحت هدایت آرنه اسلوت، تیم گامی دیگر در افزایش انرژی برداشته است، قادر به بازی با شدت پرس بالا و در عین حال داشتن ریتمی روان در حمله است. فلوریان ویرتس، خرید گران‌قیمت آلمانی، اگرچه هنوز اولین همکاری خود را در گلزنی انجام نداده است، اما شهود و حرکات او به تنهایی نشان می‌دهد که این مسئله صرفاً زمان‌بر است. پشت سر او محمد صلاح قرار دارد که همچنان درخشان‌ترین ستاره تیم است، با زدن گل‌های پیروزی‌بخش در دقایق پایانی، ایجاد مزاحمت هنگام خطا شدن و به هم ریختن نظم مدافعان.

در مقابل، اورتون تیم شکننده‌ای نیست که در چند سال گذشته شاهد آن بوده‌ایم. مویس مقاومت را بنا نهاده است و خرید‌های او هوشمندانه بوده‌اند. جک گریلیش در چهار بازی با قرضی از منچسترسیتی، چهار پاس گل داده است و به همه یادآوری کرده که گران‌ترین بازیکن تاریخ لیگ برتر بوده است و کیرنان دیزبری-هال به قدرت میانی تیم اضافه کرده است، و توانایی جیمز گارنر در تطبیق‌پذیری او را به یک "عوض‌کننده بازی" تبدیل کرده است. تافی‌ها در جایگاه ششم جدول لیگ قرار دارند، با پیروزی‌هایی مقابل برایتون و ولورهمپتون، بنابراین آن‌ها در هفته‌های اخیر نشان داده‌اند که می‌توانند به تیم‌ها آسیب برسانند. با این حال، این اولین آزمون واقعی آن‌ها در برابر یک تیم "شش بزرگ" است - و هیچ چیز بزرگتر از آنفیلد وجود ندارد، جایی که اورتون در ۲۵ سال گذشته تنها یک بار برده است.  

لیورپولِ اسلوت با سیستم ۴-۲-۳-۱ بازی می‌کند که بر اساس سرعت، حرکت و هجوم متکی است. با بازگشت فریمپونگ به دفاع راست، زوج ترسناک کوناته و فن دایک در قلب دفاع قرار می‌گیرند و رابرتسون و کرکز در دفاع چپ عمق ایجاد می‌کنند. در خط میانی، مک آلیستر و سوبوسلای تعادل، خلاقیت و تهاجم را فراهم می‌کنند. خط حمله سه‌نفره‌ای شامل ویرتس و گاپکو که در پست‌های خود جابجا می‌شوند، صلاح که از کناره‌ها به سمت مرکز کشیده می‌شود، و ایساک یا اکیتیکه که نقش نوک حمله را ایفا می‌کنند. این تیمی است که مالکیت توپ را در اختیار دارد، اما همچنین می‌تواند در دقایق پایانی برای ربودن بازی‌ها ضربه بزند، همانطور که گل‌های لحظه آخری این فصل آن‌ها نشان داده است.  

از سوی دیگر، اورتون از سیستم منظم ۴-۲-۳-۱ خود استفاده می‌کند، اما ساختار آن اغلب متغیر است و به یک بلوک دفاعی فشرده تبدیل می‌شود. تارکوفسکی و کین باید در برابر یورش‌های هجومی لیورپول مقاومت کنند، در حالی که گارنر ممکن است به دلیل مصدومیت میولنکو، دوباره در پست ناآشنای دفاع چپ قرار گیرد. گریلیش و ندیا از بار خلاقیت برای تغذیه مهاجم، بتو، که توانایی فیزیکی او به اورتون یک خروجی حیاتی در انتقال بازی می‌دهد، برخوردار خواهند بود. مویس می‌خواهد تیمش لیورپول را کلافه کند، طوفان را تحمل کند و از طریق ضدحملات سریع، انتقال‌های سریع را آغاز کند. مسئله این است که لیورپول در بازی‌های خانگی خود به طور متوسط ۲.۶ گل در این فصل به ثمر رسانده است، اما اورتون به طور متوسط تنها ۱.۰ گل در بازی‌های خارج از خانه دارد.

تاریخ به نفع لیورپول است. در ۲۰ دربی اخیر در تمام رقابت‌ها، قرمزها ۱۱ پیروزی، ۷ تساوی و تنها ۲ باخت داشته‌اند. رکورد آن‌ها در آنفیلد حتی مطلوب‌تر است، آن‌ها چهار دیدار خانگی اخیر خود را از زمان پیروزی شوکه‌کننده ۲-۰ اورتون در فوریه ۲۰۲۱، برده‌اند، از جمله سه پیروزی از چهار دیدار گذشته در آنفیلد با نتیجه ۲-۰ برای لیورپول.

برای شرط‌بندان، این به برخی بازارهای ارزشمند قابل شناسایی منجر می‌شود:

آمار یک داستان را می‌گوید، اما دربی مرسی‌ساید همیشه داستان خودش را دارد. آماده‌سازی پرشور است، تکل‌ها پرتاب می‌شوند، و احساسات هر دو طرف با عبور بازیکنان از مرز پارک استنلی افزایش می‌یابد. دارن انگلند، داور رزرو شده، تقریباً مطمئن است که به بازیکنان کارت خواهد داد، و به طور متوسط او در این فصل ۳.۶ کارت در هر بازی مجموعاً داده است، و در پنج بازی از پنج بازی هر دو تیم کارت گرفته‌اند، بنابراین حالا وقتی زمینه دربی را اضافه کنید، این تقریباً تضمین می‌کند که اتفاقی رخ خواهد داد.  

این ارزش فوق‌العاده‌ای برای بازارهایی دارد که هر دو تیم را کارت‌دار می‌کنند. دیزبری-هال از اورتون در چهار بازی ابتدایی خود ۹ خطا مرتکب شده است؛ او آماده است تا حداقل دو خطای دیگر را انجام دهد. شما می‌توانید با داشتن پشتیبانی از فرم و تاریخچه خونی، در ۷/۴ شرط ببندید.

با این حال، این رقابت فراتر از خشونت است. تاریخ نیز وجود دارد. صلاح هشت گل در برابر اورتون به ثمر رسانده است، و تنها جرارد گل‌های بیشتری در تاریخ دربی لیگ برتر دارد. برای اورتون، گریلیش فرصت دارد تا با عملکرد در دربی که بیش از هر چیز دیگری اهمیت دارد، نام خود را در افسانه‌ها ثبت کند. تاریخ فوتبال بر اساس لحظاتی درست مانند این بنا شده است، و آن دسته از شرط‌بندانی که اهمیت روایت را درک می‌کنند، اغلب خود را جلوتر از بازی می‌یابند.  

نگاه کردن به اعداد، فرم، و داستان‌ها دشوار است. لیورپول با رکورد بی‌نقص خود در صدر جدول قرار دارد و تاریخ به نفع اوست. اورتون بهبود یافته است، اما هنوز به آن حد نرسیده است که آنفیلد را ساکت کند. انتظار یک نمایش پرانرژی از مردان مویس را داشته باشید که گریلیش در تمام نقاط خوب تیم نقش اساسی دارد، اما کیفیت یکسان نیست.

• پیش‌بینی: لیورپول ۲-۰ اورتون. 

صلاح گل می‌زند، ویرتس با پاس گل در موقعیت خوبی قرار می‌گیرد، و ایساک خود را با یک گل معرفی می‌کند. قرمزها با پنج پیروزی از پنج بازی به کار خود ادامه می‌دهند، و اورتون دوباره سازماندهی می‌شود و درس‌هایی و روحیه‌ای تازه را به جلو می‌برد.

خیلی بیشتر از صرفاً تماشای این دربی‌ها وجود دارد و فرصت‌هایی وجود دارد. فرصت‌هایی برای خودنمایی، برای علاقه‌مندان به تاکتیک، و فرصت‌هایی برای سود بردن از بازی مورد علاقه‌مان. لیورپول در مقابل اورتون، درست مانند هر چیز دیگری، به همان اندازه که درباره احساسات است، درباره تخصص نیز هست، و این در مورد شرط‌بندی و بازی در کازینو نیز صدق می‌کند.