Brittiläinen ammattinyrkkeilijä ja raskaansarjan mestari Anthony Joshua on loukkaantunut vakavassa autokolarissa Nigeriassa, jossa menehtyi kaksi hänen läheistä tiiminsä jäsentä. Entinen maailmanmestari, joka matkusti Lexuksen katumaasturin matkustajana, törmäsi pysäköityyn kuorma-autoon Lagos-Ibadan-moottoritiellä Ogunin osavaltiossa, lähellä Lagosin kaupunkia. Onnettomuus sattui maanantaina noin puolenpäivän aikaan yhdellä Nigerian vilkkaimmista teistä. Joshua oli matkalla Lagosista Sagamuun, joka on kaupunki Ogunin osavaltiossa. Nigerian hallituksen mukaan ajoneuvon rengas puhkesi nopeuden vuoksi, mikä sai kuljettajan menettämään ajoneuvon hallinnan ja törmäämään kuorma-autoon. Kaksi autossa olleista matkustajista, Sina Ghami ja Latif ‘Latz’ Ayodele, todettiin kuolleiksi. Ghami ja Ayodele olivat olleet osa Joshuan sisäpiiriä pitkään. Ghami oli toiminut Joshuan voimavalmistusvalmentajana yli vuosikymmenen ajan, kun taas Ayodele oli nyrkkeily-mestarin henkilökohtainen kouluttaja.
Anthony Joshua sairaalassa, mutta vakaana suuren nopeuden törmäyksen jälkeen
Poliisipäällikkö Babatunde Akinbiyi Liikennevalvonta- ja Täytäntöönpanoelimestä (TRACE) vahvisti, että Joshua ja kuljettaja pelastettiin hylystä ja vietiin sairaalaan hoitoon. Matchroom Boxing, joka edustaa Joshuaa, vahvisti kuitenkin pian sen jälkeen, että nyrkkeilijän tila oli vakaantunut ja hänet oli admitted sairaalaan tarkkailua ja hoitoa varten. Ogunin ja Lagosin osavaltioiden hallitusten edustajat ovat myös vahvistaneet, että nyrkkeilijä oli tajuissaan ja kommunikoi perheensä kanssa.
Suremisilmoituksia nyrkkeilymaailman surressa Sina Ghamia ja Latif Ayodelea
(Kuva: Anthony Joshuan onnettomuus Nigeriassa)
Matchroom Boxing julkaisi lausunnon, jossa se ilmaisi syvimmät osanottonsa Ghamin ja Ayordelen menetyksen johdosta. "Syvimmät osanottomme ja rukouksemme kuuluvat kaikille asianosaisille ja heidän läheisilleen", lausunnossa todettiin, viitaten siihen, mitä Matchroom Boxing kutsui "äärimmäisen vaikeaksi ajaksi."
Johtava nyrkkeilypromootteri Eddie Hearn ylisti kahta miestä sanoen heidän olleen "kaksi upeaa miestä, jotka olivat valtavan tärkeitä Joshuan uralla." Nyrkkeilyanalyytikko Steve Bunce katsoi, että "He olivat valtavan tärkeitä Anthony Joshua -koneiston kannalta, kaksi hänen lähintä ystäväänsä, joiden ympärillä hän oli pyörinyt lähes koko ammattilaisuransa." Onnettomuus tapahtui traagisesti vain tuntia sen jälkeen, kun Joshua oli julkaissut videon Instagram-sivullaan, jossa hän pelasi pöytätennistä Ayordelen kanssa, korostaen, kuinka äkillisesti kaikki tapahtui. Nigerian liikenneturvallisuusviraston jakamat kuvat ja videot näyttävät pahoin vaurioituneen katumaasturin väkijoukon keskellä onnettomuuspaikalla. Silminnäkijöiden kuvamateriaali tallensi hetken, jolloin Joshua vedettiin ulos romuttuneen auton takaistuimelta.
Sana presidentiltä
Nigerian presidentti Bola Ahmed Tinubu soitti Joshualle henkilökohtaisesti esittääkseen myötätuntonsa ja toivottaakseen hänelle täydellistä ja pikaista toipumista. Presidentti sanoi julkisessa viestissään, että nyrkkeilijä oli vakuuttanut hänelle saavansa parasta mahdollista lääketieteellistä hoitoa.
Watfordista, Iso-Britanniasta kotoisin oleva Joshua omaa vahvat sukujuuret Sagamussa ja oli matkalla tapaamaan sukulaisia uuden vuoden juhlintaan. Hän oli ollut Nigeriassa hiljattain käymänsä korkean profiilin voiton jälkeen Jake Paulista tammikuun alussa. Lagos–Ibadan-moottoritien onnettomuudet ovat yleisiä, ja ne lisääntyvät usein juhlapyhien aikana, koska pääteillä on ruuhkia. Vaikka surunvalitteluja tulee edelleen kaikkialta maailmasta, päähuomio on edelleen Joshuan paranemisessa ja kahden edesmenneen ystävän, Sina Ghamin ja Latif Ayordelen, kunnioituksessa. Heidän merkittävä vaikutuksensa Joshuan elämään ja uraan oli valtava, ja heitä muistetaan omistautuneina ammattilaisina ja todellisina ystävinä.
