Merseyside Derby कभी भी महज़ एक फुटबॉल मैच नहीं होता। यह एक सांस्कृतिक, ऐतिहासिक और आधुनिक-काल का ड्रामा है जो निन्यानवे मिनट की उन्मत्त ऊर्जा में समाहित है। 20 सितंबर, 2025 (11:30 AM UTC) को, एनफील्ड एक बार फिर Merseyside डबल की मेजबानी करने वाला था, जो इस खेल का 247वां संस्करण होगा जो पीढ़ियों को परिभाषित करता है। और इस बार, दांव पर लगे तीन अंकों से कहीं ज़्यादा है। लिवरपूल, मौजूदा प्रीमियर लीग चैंपियन, अभियान में अब तक अजेय है, जबकि एवर्टन मैनेजर डेविड मोयेस के नेतृत्व में एक नई ऊंचाई पर है और जैक ग्रेलिश के स्टार हस्ताक्षर ने मर्सीसाइड के नीले हिस्से में बिजली जोड़ दी है।

लिवरपूल एनफील्ड में न केवल अजेय बल्कि बस बेफिक्र होकर आ रहा है। प्रीमियर लीग में चार में से चार जीत, चैंपियंस लीग में एटलेटिको मैड्रिड के खिलाफ मिडवीक की जीत के साथ समाप्त हुई, जिसमें 92वें मिनट में वर्जिल वैन डाइक के हेडर ने 3-2 की जीत सुनिश्चित की। एक सच्चे कप्तान का काम, जो एक लिवरपूल टीम का प्रतीक है जो बस अधिकतम अंक से कम कुछ भी स्वीकार नहीं करेगी। आर्ने स्लॉट के अधीन, टीम ने ऊर्जा का एक और कदम उठाया है, जिसमें दबाव की तीव्रता के साथ खेलने की क्षमता है और साथ ही आक्रमण की एक तरल लय भी है। फ्लोरियन विर्ट्ज़, महंगे जर्मन अधिग्रहण, हालांकि उन्होंने अभी तक किसी गोल में अपना पहला योगदान नहीं दिया है, उनकी सहजता और चाल अकेले बताती है कि यह समय की बात होगी। उनके पीछे मोहम्मद सलाह थे, जो अभी भी उनकी सबसे चमकदार रोशनी बने हुए हैं, देर से जीत दिलाते हैं, फाउल होने पर उपद्रव करते हैं, और डिफेंडरों को अराजकता में डालते हैं।

इसके विपरीत, एवर्टन पिछले कुछ वर्षों में हमने जिस नाजुक टीम को देखा है, वह नहीं है। मोयेस ने लचीलापन बनाया है, और उनकी भर्ती बुद्धिमान रही है। जैक ग्रेलिश ने मैनचेस्टर सिटी से ऋण पर चार ड्रॉ में पहले ही चार सहायता प्रदान की है, हर किसी को याद दिलाते हुए कि वह प्रीमियर लीग के इतिहास में सबसे महंगे खिलाड़ी थे और किएर्न डेवसबरी-हॉल पिच के बीच में दृढ़ता जोड़ते हैं, और जेम्स गार्नर की अनुकूलन क्षमता ने उन्हें "गेम-चेंजर" बना दिया है। टॉफीज लीग तालिका में छठे स्थान पर हैं, ब्राइटन और वुल्वरहैम्प्टन पर जीत के साथ, इसलिए उन्होंने हाल के हफ्तों में दिखाया है कि वे टीमों को नुकसान पहुंचा सकते हैं। हालांकि, यह 'बिग सिक्स' पक्ष के खिलाफ उनकी पहली असली परीक्षा है—और एनफील्ड से बड़ा कुछ नहीं हो सकता, जहाँ एवर्टन ने पिछले 25 वर्षों में केवल एक बार जीत हासिल की है। 

स्लॉट का लिवरपूल 4-2-3-1 फॉर्मेशन में खेलता है, जो गति, चाल और ओवरलोड पर पनपता है। फ्रिम्पोंग राइट बैक पर वापस आने के साथ, सेंटर बैक कोनाटे और वैन डाइक की डराने वाली जोड़ी हैं, और रॉबर्टसन और केरकेज़ लेफ्ट बैक पर गहराई प्रदान करते हैं। मिडफ़ील्ड में, मैक्लिस्टर और सज़ोबोस्ज़लाई संतुलन, रचनात्मकता और आक्रामकता प्रदान करते हैं। यह एक फ्रंट थ्री है जिसमें विर्ट्ज़ और गैक्पो अपनी स्थिति कोFluidly बदलते हैं, सलाह विंग से अंदर की ओर आते हैं, और इसाक या एकिटिके कटिंग एज के रूप में कार्य करते हैं। यह एक पज़ेशन-डोमिनेंट टीम है, लेकिन वे गेम चुराने के लिए देर से भी हमला कर सकते हैं, जैसा कि इस सीज़न में उनके अंतिम-मिनट के गोलों ने दिखाया है। 

दूसरी ओर, एवर्टन अपनी अनुशासित 4-2-3-1 प्रणाली का पक्षधर है, लेकिन संरचना अक्सर भिन्न होती है और एक कॉम्पैक्ट रक्षात्मक ब्लॉक में बदल जाती है। टार्कोवस्की और कीन को लिवरपूल के आक्रमण दबाव के खिलाफ मजबूत रहना होगा, जबकि माईकोलेन्को की चोट के कारण गार्नर खुद को एक अपरिचित लेफ्ट-बैक स्पॉट पर फिर से पा सकता है। ग्रेलिश और न्डीए स्ट्राइकर, बेटो को खिलाने की रचनात्मक जिम्मेदारी निभाएंगे, जिसकी शारीरिकता एवर्टन को संक्रमण में एक बहुत ज़रूरी आउटलेट लाएगी। मोयेस चाहेंगे कि उनकी टीम लिवरपूल को निराश करे, तूफान को रोके, और काउंटर-अटैक के माध्यम से त्वरित संक्रमण शुरू करे। समस्या यह है कि लिवरपूल इस सीज़न में घरेलू मैचों में औसतन 2.6 गोल कर रहा है, लेकिन एवर्टन दूर के मैचों में औसतन केवल 1.0 गोल कर रहा है।

इतिहास लिवरपूल के पक्ष में है। सभी प्रतियोगिताओं में पिछले 20 डर्बी में, रेड्स ने 11 जीते हैं, 7 ड्रॉ खेले हैं, और केवल 2 हारे हैं। एनफील्ड में उनका रिकॉर्ड और भी अनुकूल है, फरवरी 2021 में एवर्टन की 2-0 की चौंकाने वाली जीत के बाद से उन्होंने अपने पिछले चार घरेलू मुकाबले जीते हैं, जिसमें एनफील्ड में पिछले चार में से तीन 2-0 लिवरपूल से समाप्त हुए।

सट्टेबाजों के लिए, यह कुछ पहचानने योग्य मूल्य बाजारों की ओर ले जाता है:

आँकड़े एक कहानी कहते हैं, लेकिन मर्सीसाइड डर्बी हमेशा अपनी कहानी कहता है। बिल्ड-अप शानदार होता है, टैकल उड़ते हैं, और जैसे ही खिलाड़ी स्टैनली पार्क की दहलीज पार करते हैं, दोनों तरफ की भावनाएं तेज हो जाती हैं। डैरेन इंग्लैंड, बुक किए गए रेफरी, खिलाड़ियों को कार्ड दिखाने के लिए लगभग निश्चित हैं, और औसतन उन्होंने इस सीज़न में प्रति गेम कुल 3.6 खिलाड़ियों को कार्ड दिखाया है, और पांच में से पांच बार दोनों टीमों को कार्ड दिखाया गया है, इसलिए अब जब आप डर्बी के संदर्भ को जोड़ते हैं, तो यह लगभग कुछ होने की गारंटी देता है। 

यह उन बाजारों के लिए शानदार मूल्य प्रस्तुत करता है जो दोनों टीमों को कार्ड दिखाया जाना पसंद करते हैं। एवर्टन के डेवसबरी-हॉल ने चार शुरुआती मैचों में पहले ही नौ फाउल किए हैं; वह कम से कम दो और करने के लिए तैयार हैं। जब आपके पास फॉर्म और एक खूनी इतिहास का समर्थन होता है तो आप 7/4 पर वापस आ सकते हैं।

हालांकि, प्रतिद्वंद्विता केवल हिंसा से कहीं अधिक का प्रतिनिधित्व करती है। इतिहास भी है। सलाह ने एवर्टन के खिलाफ आठ गोल किए हैं, और केवल गेरार्ड के पास प्रीमियर लीग डर्बी इतिहास में अधिक गोल हैं। एवर्टन के लिए, ग्रेलिश के पास किसी भी अन्य से अधिक महत्वपूर्ण डर्बी में प्रदर्शन करके अपना नाम इतिहास में लिखने का अवसर है। फुटबॉल का इतिहास ऐसे ही क्षणों पर आधारित होता है, और वे सट्टेबाज जो कथा के महत्व को समझते हैं, वे अक्सर खेल से आगे पाते हैं। 

संख्याओं, फॉर्म और कहानियों को देखना मुश्किल है। लिवरपूल अपने परफेक्ट रिकॉर्ड के साथ लीग में शीर्ष पर है और उसके पक्ष में इतिहास है। एवर्टन सुधरा है, फिर भी वे एनफील्ड को शांत करने के लिए अभी तक वहां नहीं हैं। मोयेस की टीम से एक उत्साही प्रदर्शन की उम्मीद करें जिसमें ग्रेलिश हर अच्छी चीज़ का अभिन्न अंग हो, लेकिन गुणवत्ता वैसी नहीं है।

• भविष्यवाणी: लिवरपूल 2-0 एवर्टन। 

सलाह गोल करता है, विर्ट्ज़ सहायता के साथ होल में है, और इसाक गोल के साथ अपना परिचय देता है। रेड्स पांच में से पांच जीत के साथ आगे बढ़ते हैं, और एवर्टन फिर से संगठित होता है और सबक और एक नए जोश के साथ आगे बढ़ता है।

इस तरह के डर्बी को देखने और अवसर मिलने से कहीं ज़्यादा है। शेखी बघारने के अवसर, वहाँ मौजूद टैक्टिकल nerds के लिए, और उस खेल पर लाभ कमाने के अवसर जिसे हम प्यार करते हैं। लिवरपूल बनाम एवर्टन, किसी भी अन्य चीज़ की तरह, विशेषज्ञता के साथ-साथ भावना के बारे में भी है, और यह सट्टेबाजी और कैसीनो खेलने पर भी लागू होता है।