Dok hladnoća jeseni hladi Španjolsku, La Liga se sprema za veliku bitku—Atletico Madrid protiv Seville, utakmicu koju možda najbolje opisuju povijest, ponos i taktička bitka koja slijedi. Ovog subote, Riyadh Air Metropolitano pretvorit će se u kotao strasti dok Diego Simeoneova momčad nada se nastavku svog uspjeha u top četiri protiv Seville koja se bori i očajnički traži iskupljenje.

Ovo nije samo još jedna ligaška utakmica; to je izazov između mentalne snage i instinkta za preživljavanje. Atlético juri za nečim više od savršenstva, jer nisu izgubili kod kuće od početka kolovoza, dok Sevilla, još uvijek pokušavajući pronaći svoj ritam pod Matíasom Almeydom, pokušava dokazati da ponovno pripada u španjolsku prvu ligu. 

Ove sezone u Atlético de Madridu ima nešto neupitno žilavo, s pet pobjeda, četiri remija i samo jednim porazom u deset utakmica. Simeoneova momčad ponovno je pronašla svoju obrambenu čvrstinu, nadopunjujući je malo kreativnosti od strane Juliána Álvareza i Giuliana Simeonea. 

Posljednja utakmica bila je još jedan primjer Simeoneovog starog stila; posljednja pobjeda od 2-0 protiv Real Betisa bila je kompaktna obrana, ubojit kontranapad i nemilosrdan završni udarac. Álvarez je uvijek srce napada, s šest golova i nekoliko asistencija. Alex Baena i Koke podsjećaju da zasićeni vezni red može biti kirurški precizan. Metropolitano je ponovno postao utvrda, s devet uzastopnih utakmica na domaćem terenu bez poraza. A kada Atlético igra uz crveni urlik svojih navijača, čini se manje kao nogometna utakmica, a više kao proglašenje pobjede.

Na drugoj strani, Sevilla nastavlja svoju neravnu vožnju i bljeskove briljantnosti u kontrastu s nedosljednošću. 4 pobjede, 5 poraza i jedan remi nije priča o momčadi koja još uvijek traži svoj ritam.

Poraz od 2-1 od Real Sociedada prošlog tjedna bolio je, ali pobjeda od 4-1 protiv Toleda u Kupu kralja prošlog tjedna vratila je tračak nade. Isaac Romero postaje sve bolji mladi talent s 3 ligaška gola. Rubén Vargas i Adnan Januzaj donose malo kreativnosti, ali još uvijek morate brinuti o krhkosti u obrani. 16 primljenih golova u 10 utakmica govori bolno poznatu priču. 

Za Sevillu, putovanje u Madrid osjeća se kao putovanje u lavlju jazbinu—test hrabrosti, smirenosti i uvjerenja. Nisu pobijedili Atletico na Metropolitano u 17 godina. Ali Andaluzijci imaju tu nepredvidivost u sebi koja može izbaciti velikog igrača iz ravnoteže. 

Atleticov pristup: Simeoneov poznati sustav 4-4-2 temelji se na strukturi i disciplini. Očekujte Oblaka na golu, Llorentea i Hancka koji šire krila, te Griezmanna (ako je spreman) koji igra malo dublje kako bi pokrenuo loptu. Alvarez i Baena imaju kemiju—jedan stvara, a drugi završava.

Sevillina strategija: Almeydini igrači postavit će se u oprezni 4-2-3-1, pojačavajući kontrolu lopte kroz Gudelja i Sowa, s Romeroom koji traži prilike. Ali pod visokim pritiskom Atletica, ta kontrola će biti ugrožena. 

Ova taktička bitka svest će se na prijelaze. Ako Atletico presiječe loptu rano u zadnjoj trećini, kaznit će. Ako Sevilla probije pritisak, mogu pronaći prostor dugim prebacivanjima na Vargasa ili Juana Lu Sánchez.

1. Julián Álvarez protiv Marcao—Alvarezovi inteligentni utrčavanja mogu iskoristiti nesigurni stoperski par Seville.

2. Koke protiv Gudelja—Ovo je taktička bitka smirenosti pod pritiskom i brzine; tko god diktira tempo, mogao bi preokrenuti utakmicu.

3. Romero protiv Gimeneza—Ovo predstavlja mladost i iskustvo; Romeroova brzina testirat će tajming Atleticovog kapetana. 

Atletico je pobijedio u pet od posljednjih šest međusobnih susreta, uključujući uzbudljivu pobjedu od 4-3 i pobjedu od 2-1 u travnju.

Posljednji put kada je Sevilla pobijedila u Madridu u ligi? 2008. Ta sama činjenica pokazuje nam koliko mentalna prednost naginje na stranu Simeoneove družine.

Pod punom rasvjetom Riyadh Air Metropolitano, atmosfera će biti zaglušujuća. Madridska ультра će pjevati, valovi zastava će lepršati, a svaki start će se činiti kao udarac.

Za Simeonea, ovo je prilika za još jedno posvetu njegovoj potrazi za slavom. Za Almeydu, ovo je prilika da pruži vjeru demoraliziranoj skupini.

Očekujte da će Atletico brzo krenuti—visoki pritisak, posjed lopte i tjeranje Seville u duboku obranu. Sevilla će pokušati brzo kontrirati, nadajući se da će Romero ili Vargas doći iza njih. Ali s Oblakom na golu, probijanje Atletica čini se kao penjanje na zid vatre.

Na temelju domaće forme Atletica, pametni novac ide na:

• Pobjeda Atletico Madrida & Više od 2.5 gola

• Griezmann ili Alvarez zabija u bilo kojem trenutku

• Oba tima će postići gol—Ne

• Sevillini problemi u gostima i Atleticova ukupna stabilnost čine ove odabire još vrjednijima, jer nose veliku vjerojatnost. 

Domaća utvrda Atletico Madrida nije slučajnost, već posljedica strukture, intenziteta i uvjerenja. Koke pazi na tempo, Baena pruža vještinu, a Alvarez je gladan golova, što će ih odvesti dalje bez poraza. 

Sevilla će se boriti, ali izostanci Agoumea, Azpilicuete i Alexisa Sáncheza su jednostavno prevelike rupe za popuniti. Osim ako Almeyda ne izvede taktičku čaroliju, njegovu će momčad nadmašiti disciplinirani i klinički Atletico. 

Konačno predviđanje: 

• Atletico Madrid 3 - 1 Sevilla 

• Najbolja oklada: Pobjeda Atletica i više od 2.5 gola

Nogomet je više od 90 minuta, a radi se o pričama, emocijama i vjeri da se sve može dogoditi. I Atleticova urlajuća utvrda i Sevillin borbeni duh stvorit će još jedno nezaboravno poglavlje La Lige.