Merseyside Derby nikada nije samo nogometna utakmica. To je kulturna, povijesna i moderna drama svedena na devedeset minuta frenetične energije. Dana 20. rujna 2025. (11:30 UTC), Anfield je ponovno bio domaćin Merseyside dvoboja, u 247. izdanju ove utakmice koja definira generacije. A ovog puta, ulog je puno veći od samo tri boda. Liverpool, aktualni prvaci Premier lige, do sada su neporaženi u sezoni, dok je Everton na novom vrhuncu s menadžerom Davidom Moyesom na čelu i zvjezdanim pojačanjem Jackom Grealishem koji unosi elektricitet u plavu polovicu Merseyside.

Liverpool ulazi na Anfield ne samo neporažen, već i bezbrižan. Četiri od četiri u Premier ligi, okrunjeno sredinom tjedna utakmicom Lige prvaka protiv Atletico Madrida, završeno golom glavom Virgila van Dijka u 92. minuti za pobjedu 3-2. Pravi kapetanski potez, koji odražava momčad Liverpoola koja jednostavno ne prihvaća ništa manje od maksimalnih bodova. Pod Arneom Slotom, momčad je dobila novu dimenziju energije, sposobnu igrati s intenzivnim pritiskom uz tečan ritam napada. Florian Wirtz, skupo njemačko pojačanje, iako još nije upisao prvu asistenciju ili pogodak, njegova intuicija i kretanje sami sugeriraju da će to biti samo pitanje vremena. Iza njega sjedi Mohamed Salah, koji ostaje njihovo najsjajnije svjetlo, donoseći pobjedničke golove u završnicama, iritirajući protivnike prekršajima i unoseći kaos u obrane.

Za razliku od njih, Everton nije krhka momčad koju smo viđali proteklih nekoliko godina. Moyes je izgradio otpornost, a njegova pojačanja su bila inteligentna. Jack Grealish već je upisao četiri asistencije u četiri remija na posudbi iz Manchester Cityja, podsjećajući sve da je bio najskuplji igrač u povijesti Premier lige, a Kiernan Dewsbury-Hall dodaje oštrinu u sredini terena, a sposobnost Jamesa Garnera da se prilagodi dovela ga je do statusa "igrača koji mijenja tijek utakmice". "Karamele" su šeste na ligaškoj tablici, s pobjedama protiv Brightona i Wolverhamptona, tako da su pokazali u proteklim tjednima da mogu nanijeti štetu suparnicima. Međutim, ovo im je prvi pravi test protiv "velike šestorke" – a nema većeg od Anfielda, gdje je Everton pobijedio samo jednom u posljednjih 25 godina.

Slotov Liverpool djeluje u formaciji 4-2-3-1, koja napreduje brzinom, kretanjem i preopterećenjima. S Frimpongom natrag na desnom beku, stopere čine zastrašujući par Konaté i Van Dijk, a Robertson i Kerkez pružaju dubinu na lijevom beku. U veznom redu, Mac Allister i Szoboszlai pružaju ravnotežu, kreativnost i agresivnost. Prednja trojka s Wirtzom i Gakpom koji fluidno mijenjaju pozicije, Salah se pomiče s krila, a Isak ili Ekitike djeluju kao oštrica. Ovo je momčad dominantna u posjedu lopte, ali također može udariti kasno kako bi ukrala bodove, kao što su njihovi golovi u posljednjim minutama ove sezone pokazali.

Everton, s druge strane, favorizira disciplinirani sustav 4-2-3-1, ali struktura se često mijenja i pretvara u kompaktan obrambeni blok. Tarkowski i Keane morat će se čvrsto držati protiv Liverpoolovog naleta napadačkog pritiska, dok se Garner možda nađe na nepoznatoj poziciji lijevog beka opet zbog Mykolenkove ozljede. Grealish i Ndiaye nosit će kreativni teret hranjenja napadača, Beta, čija bi fizičnost donijela Evertonu prijeko potrebno izlazno rješenje u tranziciji. Moyes bi želio da njegova momčad frustrira Liverpool, izdrži oluju i izvede brze tranzicije kroz protunapad. Problem je što Liverpool u prosjeku postiže 2.6 gola na domaćim utakmicama ove sezone, dok Everton u prosjeku postiže samo 1.0 na gostujućim utakmicama.

Povijest favorizira Liverpool. U posljednjih 20 derbija u svim natjecanjima, Crveni su pobijedili 11 puta, odigrali 7 neodlučeno i izgubili samo 2. Njihov rekord na Anfieldu još je povoljniji, pobijedili su u svojim posljednjim četirima domaćim susretima od šokantne pobjede Evertona 2-0 u veljači 2021., uključujući tri od posljednje četiri na Anfieldu završene rezultatom 2-0 za Liverpool.

Za kladioničare, ovo vodi do nekih prepoznatljivih tržišta vrijednosti:

Statistika govori jednu priču, ali Merseyside Derby uvijek priča svoju. Uvertira je električna, uklizavanja su žestoka, a obje strane doživljavaju pojačanje emocija dok igrači prelaze prag Stanley Parka. Darren England, sudi u ovom meču, gotovo je siguran da će dijeliti kartone, a u prosjeku je ove sezone dijelio 3.6 kartona po utakmici, a u pet od pet utakmica obje su momčadi dobile kartone, tako da kada se tome doda kontekst derbija, to gotovo jamči da će se nešto dogoditi.

Ovo predstavlja izvrsnu vrijednost za tržišta koja vole da obje momčadi dobiju kartone. Evertonov Dewsbury-Hall već je počinio devet prekršaja u četiri početka; očekuje se da će počiniti barem još dva. Možete se vratiti na 7/4 kada imate potporu forme i krvave povijesti.

Međutim, rivalstvo predstavlja više od samo nasilja. Postoji i povijest. Salah je postigao osam golova protiv Evertona, a samo Gerrard ima više golova u povijesti Premierligaških derbija. Za Everton, Grealish ima priliku upisati svoje ime u folklor izvedbom u derbiju koji znači više od bilo kojeg drugog. Nogometna povijest temelji se na trenucima poput ovih, a oni kladioničari koji razumiju važnost narativa često se nađu u prednosti.

Teško je zanemariti brojke, formu i priče. Liverpool je na vrhu lige sa svojim savršenim rekordom i ima povijest na svojoj strani. Everton je napredovao, ali još nije spreman utišati Anfield. Očekujte entuzijastičnu izvedbu Moyesove momčadi s Grealishem kao ključnim u svemu dobrom, ali kvaliteta nije ista.

• Prognoza: Liverpool 2-0 Everton.

Salah zabija, Wirtz je u rupi s asistencijom, a Isak se predstavlja golom. Crveni nastavljaju s pet pobjeda iz pet susreta, a Everton se reorganizira te nosi lekcije i obnovljeni duh naprijed.

Postoji puno više od samog gledanja derbija poput ovih, a postoje i prilike. Prilike za hvalisanje, za taktičke znalce, i prilike za zaradu na igri koju volimo. Liverpool protiv Evertona, kao i bilo što drugo, jednako je o emocijama koliko i o stručnosti, a to se također primjenjuje na klađenje i igranje u kasinu.