Mindent erre a pillanatra pazaroltak. Vasárnap este vagy az Oklahoma City Thunder, vagy az Indiana Pacers lesz az NBA bajnoka.

Nem sok sportesemény képes felvenni a versenyt egy Hetedik Játékkal eldőlő NBA Döntő drámájával és nagyságával. Ez a 20. alkalom, hogy a Döntő az utolsó pillanatig elhúzódik. És bár ennek a sorozatnak talán nincs meg a történelmi súlya a 2016-os Cavaliers-Warriors epikus párharcnak, egy drámai, oda-vissza csatát adott, amely megragadta a kosárlabda világát.

Teljesítik-e a Thunder sorsukat, mint az NBA következő dinasztiája hazai pályán, vagy a kétkedők által kevésbé favorizált Pacers koronázza meg minden idők egyik legemlékezetesebb mesebeli menetelését?

Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren és Jalen Williams vezérelve az OKC egész szezonban erőmű volt. A legmagasabb helyezésű védelmük és a mély rotációjuk túlterhelte az ellenfeleket, különösen otthon.

A negyedik hely elérésének minden esélyével Indiana ellentmondott minden elvárásnak önzetlen játékstílusával, Rick Carlisle taktikai sokoldalúságával és Tyrese Haliburton clutch kosaraival.

A kiesés szélén állva Indiana 108–91-es magabiztos győzelemmel dominálta a mérkőzést. A lendület másodpercek alatt megfordult egy megerősítő, 36–17-es futással a Thunder ellen.

Indiana kispadjának teljesítménye és fizikai védekezése megingatta az OKC-t, akik nem tudtak talpra állni a korai hátrányból.

SGA vs. Nembhard/Nesmith:

• SGA-nak fel kell épülnie a 6. meccsen elkönyvelt 8 eladott labdából Indiana rohamozó peremvédekezésével szemben.

Chet Holmgren vs. Myles Turner:

• Turner képessége a pálya széthúzására eltávolíthatja Holmgren-t a gyűrű védelmi feladataitól.

Tyrese Haliburton vs. OKC csapdák:

• Egy elhúzódó lábsérülés + 21 eladott labda ebben a sorozatban = nyomás alatti helyzet Indy sztárja számára.

Labdajáratás:

• A Döntőben 8 játékos is átlagol kétszámjegyű pontot, Indianának folytatnia kell az elsősorban passzoló hozzáállását.

Merjék meg a 3 pontosokat:

• OKC Big 3-ja mindössze 14-ből 61 triplát értékesített.

Korlátozzák az eladott labdákat:

• 99 eladott labdájuk a sorozatban vörös zászló – különösen Haliburton számára.

X-faktor:

• Myles Turner – Az ő dobásai utakat nyithatnak és destabilizálhatják OKC belső védekezését.

Dobjanak pontos triplákat:

• Az 50.3%-os eFG a Döntőben és Holmgren 11.8%-os triplázása mellett a hatékonyság a kulcs.

Kispad hatása:

• Isaiah Joe, Aaron Wiggins vagy Lu Dort korai hozzájárulásaival együtt lendületváltás következhet be.

Lassítsák le a játékot:

• A lepattanócsata megnyerése és a tempó irányítása nagy tényezők Indy ellen, akik a gyors stílusukat kedvelik.

X-faktor:

• Alex Caruso – egy védekező csillag, akinek támadó agressziója még hordozhatja ezt a győzelmet.

Végső összesítés: Indiana 6, Oklahoma City 5 – megosztott mezőny, enyhe túlsúllyal az esélytelenebbek javára.

Az oké csapat: hazai dominancia, mélyebb tehetségállomány és SGA (visszanyerési potenciál) – mindez alacsony favorit státuszt eredményez. De Indiana félelem nélküli játékával, mély kispadjával és az „az a bizonyos”faktor megfoghatatlan értékével, ez határozottan nem lefutott meccs.

Egy hevesen megvívott első félidő, sok fizikai játék, és talán egy kulcsfontosságú pillanat az egyik fiatal játékostól várható.

A Thunder győzelme egy új szuperhatalom érkezését pecsételné meg, amelyet draft pickek, fejlesztés és védekező kiválóság épített fel.

A Pacers győzelme nem más, mint egy mesebeli meglepetés, egy csapat egyetlen MVP jelölt nélkül, amely lendülettel, mélységgel és hittel a hegytetőre lovagol.

Tyrese Haliburton négy szirénázó dudaszós kosara. T.J. McConnell keménysége. Obi Toppin kirobbanó játéka. Shai Gilgeous-Alexander MVP szezonja. Chet Holmgren felemelkedése. Ez a Hetedik Játék nem csak egy döntő – az NBA következő korszakának sarokköve.