Derby Merseyside tidak pernah sekadar pertandingan sepak bola. Ini adalah drama budaya, sejarah, dan masa kini yang terangkum dalam sembilan puluh menit energi yang membara. Pada tanggal 20 September 2025 (pukul 11.30 UTC), Anfield kembali menjadi tuan rumah duel Merseyside dalam edisi ke-247 dari pertandingan yang mendefinisikan generasi ini. Dan kali ini, ada lebih dari sekadar tiga poin yang dipertaruhkan. Liverpool, juara bertahan Premier League, belum terkalahkan sejauh ini, sementara Everton sedang dalam performa menanjak dengan manajer David Moyes di kursi kepelatihan dan kedatangan pemain bintang Jack Grealish yang menambah semangat di kubu biru Merseyside.

Liverpool datang ke Anfield tidak hanya tak terkalahkan tetapi juga begitu percaya diri. Empat kemenangan dari empat pertandingan di Premier League, ditambah kemenangan di Liga Champions tengah pekan melawan Atletico Madrid, yang ditutup dengan sundulan Virgil van Dijk di menit ke-92 untuk mengamankan kemenangan 3-2. Gaya kepemimpinan seorang kapten sejati, yang mencerminkan tim Liverpool yang tidak akan menerima apa pun selain poin maksimal. Di bawah asuhan Arne Slot, tim ini menunjukkan energi ekstra, mampu bermain dengan intensitas menekan sambil memiliki ritme serangan yang mengalir. Florian Wirtz, rekrutan mahal dari Jerman, meskipun belum memberikan kontribusi gol pertamanya, insting dan pergerakannya saja sudah menunjukkan bahwa itu hanya masalah waktu. Di belakangnya ada Mohamed Salah, yang tetap menjadi bintang paling bersinar, mencetak gol kemenangan di menit akhir, merepotkan lawan saat dilanggar, dan membuat pertahanan lawan kalang kabut.

Sebaliknya, Everton bukan tim rapuh yang kita saksikan dalam beberapa tahun terakhir. Moyes telah membangun ketahanan, dan perekrutannya cerdas. Jack Grealish telah memberikan empat assist dalam empat pertandingan imbang dengan status pinjaman dari Manchester City, mengingatkan semua orang bahwa dia adalah pemain termahal dalam sejarah Premier League, dan Kiernan Dewsbury-Hall menambah kekuatan di lini tengah, serta kemampuan adaptasi James Garner membuatnya menjadi "pemain penentu". The Toffees menempati posisi keenam di klasemen liga, dengan kemenangan atas Brighton dan Wolves, sehingga mereka telah menunjukkan dalam beberapa minggu terakhir bahwa mereka dapat merusak tim lawan. Namun, ini adalah ujian nyata pertama mereka melawan tim 'big six' – dan tidak ada yang lebih besar dari Anfield, tempat Everton hanya menang sekali dalam 25 tahun terakhir. 

Liverpool asuhan Slot beroperasi dengan formasi 4-2-3-1, yang berkembang pesat berkat kecepatan, pergerakan, dan serangan bertubi-tubi. Dengan Frimpong kembali di bek kanan, duet bek tengah yang mengintimidasi adalah Konaté dan Van Dijk, sementara Robertson dan Kerkez memberikan kedalaman di bek kiri. Di lini tengah, Mac Allister dan Szoboszlai memberikan keseimbangan, kreativitas, dan agresivitas. Lini depan trio dengan Wirtz dan Gakpo bertukar posisi secara fluid, Salah bergerak dari sayap, dan Isak atau Ekitike bertindak sebagai ujung tombak. Ini adalah tim yang dominan dalam penguasaan bola, tetapi mereka juga bisa menyerang di menit akhir untuk mencuri kemenangan, seperti yang ditunjukkan oleh gol-gol menit terakhir mereka musim ini. 

Everton, di sisi lain, lebih memilih sistem 4-2-3-1 yang disiplin, tetapi strukturnya sering bervariasi dan berubah menjadi blok pertahanan yang kompak. Tarkowski dan Keane harus tetap kokoh menghadapi serangan bertubi-tubi Liverpool, sementara Garner mungkin kembali bermain di posisi bek kiri yang tidak biasa karena cedera Mykolenko. Grealish dan Ndiaye akan membawa beban kreatif untuk memberi umpan kepada striker, Beto, yang fisiknya akan memberikan Everton opsi penting dalam transisi. Moyes akan ingin timnya membuat frustrasi Liverpool, menahan badai, dan melancarkan transisi cepat melalui serangan balik. Masalahnya adalah Liverpool rata-rata mencetak 2,6 gol dalam pertandingan kandang musim ini, tetapi Everton hanya rata-rata mencetak 1,0 gol dalam pertandingan tandang.

Sejarah berpihak pada Liverpool. Dalam 20 derby terakhir di semua kompetisi, The Reds telah memenangkan 11, imbang 7, dan hanya kalah 2. Rekor mereka di Anfield bahkan lebih menguntungkan, memenangkan empat pertemuan kandang terakhir mereka sejak kemenangan mengejutkan Everton 2-0 pada Februari 2021, termasuk tiga dari empat pertemuan terakhir di Anfield yang berakhir 2-0 untuk Liverpool.

Bagi para petaruh, ini mengarah pada beberapa pasar yang jelas memiliki nilai:

Statistik menceritakan satu kisah, tetapi Derby Merseyside selalu menceritakan kisahnya sendiri. Persiapannya sangat elektrik, tekel beterbangan, dan emosi kedua belah pihak memuncak saat para pemain menyeberangi ambang batas Stanley Park. Darren England, wasit yang ditunjuk, hampir pasti akan mengeluarkan kartu, dan rata-rata dia telah mengeluarkan 3,6 kartu per pertandingan secara total musim ini, dan dalam lima dari lima pertandingan, kedua tim telah diberi kartu, jadi sekarang ketika Anda menambahkan konteks derby, itu hampir menjamin sesuatu akan terjadi. 

Ini memberikan nilai luar biasa untuk pasar yang menyukai kedua tim mendapatkan kartu. Pemain Everton, Dewsbury-Hall, telah melakukan sembilan pelanggaran dalam empat kali menjadi starter; dia diprediksi akan melakukan setidaknya dua lagi. Anda bisa kembali bertaruh pada odds 7/4 ketika Anda memiliki dukungan dari performa dan sejarah derby yang panas.

Namun, rivalitas ini lebih dari sekadar kekerasan. Ada juga sejarah. Salah telah mencetak delapan gol melawan Everton, dan hanya Gerrard yang lebih banyak mencetak gol dalam sejarah derby Premier League. Bagi Everton, Grealish memiliki kesempatan untuk mengukir namanya dalam legenda dengan tampil di derby yang berarti lebih dari yang lain. Sejarah sepak bola didasarkan pada momen-momen seperti ini, dan para petaruh yang memahami signifikansi narasi sering kali menemukan diri mereka di depan permainan. 

Sulit untuk mengabaikan angka, performa, dan cerita-cerita yang ada. Liverpool memimpin liga dengan rekor sempurna mereka dan memiliki sejarah yang berpihak pada mereka. Everton memang meningkat, namun mereka belum sampai pada titik untuk membungkam Anfield. Harapkan penampilan yang antusias dari anak-anak asuh Moyes dengan Grealish yang menjadi inti dari segala sesuatu yang baik, tetapi kualitasnya belum setara.

• Prediksi: Liverpool 2-0 Everton. 

Salah mencetak gol, Wirtz berada di posisi berbahaya dengan memberikan assist, dan Isak memperkenalkan dirinya dengan sebuah gol. The Reds melanjutkan laju kemenangan kelima dari lima pertandingan, sementara Everton bangkit dan mengambil pelajaran serta semangat baru untuk ke depan.

Ada lebih banyak hal dalam derby seperti ini daripada sekadar menontonnya terjadi, dan ada peluang. Peluang untuk menyombongkan diri, bagi para penggemar taktik, dan peluang untuk mendapatkan keuntungan dari permainan yang kita cintai. Liverpool vs. Everton, seperti halnya hal lainnya, sama-sama tentang emosi dan keahlian, dan itu juga berlaku untuk taruhan dan permainan kasino.