दक्षिण अमेरिकन विश्वचषक पात्रतेच्या शेवटच्या टप्प्यातील महत्त्वाच्या सामन्यांपैकी एक म्हणजे ब्राझील विरुद्ध चिली. ब्राझीलने 2026 च्या विश्वचषकाचे तिकीट मिळवले आहे, तर चिली पुन्हा एकदा स्पर्धेबाहेर राहील. 2014 नंतर ते शेवटचे पात्र ठरले तेव्हापासून बराच काळ लोटला आहे. जरी त्यांची नियती पूर्णपणे भिन्न असली तरी, ब्राझीलसाठी विजयाने आपली पात्रता पूर्ण करणे महत्त्वाचे आहे, तर चिलीसाठी हा सन्मानाचा प्रश्न आहे.

ब्राझीलचे पात्रता अभियान परिपूर्ण नव्हते. जून 2025 मध्ये कार्लो अँसेलोटीने पदभार स्वीकारल्यानंतर, कतारनंतरच्या अस्थिर काळात अनेक अंतरिम व्यवस्थापक होते. त्याच्या कारकिर्दीची सुरुवात इक्वाडोरविरुद्ध 0-0 च्या सावध ड्रॉने झाली, त्यानंतर साओ पावलोमध्ये व्हिनिसियस ज्युनियरच्या गोलमुळे पॅराग्वेवर 1-0 असा अगदी थोडक्या अंतराने विजय मिळवला.

CONMEBOL क्रमवारीत तिसऱ्या स्थानावर असूनही, अर्जेंटिनापेक्षा दहा गुणांनी मागे असूनही, ब्राझीलने पात्रतेची खात्री केली आहे - प्रत्येक विश्वचषकात (23 आवृत्त्या) उपस्थित असलेला एकमेव देश. हा सामना आणि बोलिव्हियाविरुद्धचा पुढील सामना उत्तर अमेरिकेतील मोठ्या मंचापूर्वीचे त्यांचे शेवटचे स्पर्धात्मक सामने असतील.

चिलीसाठी, घसरण सुरूच आहे. एकेकाळी कोपा अमेरिका विजेता (2015 आणि 2016) राहिलेला ला रोजा सलग तीन विश्वचषक पात्र ठरण्यात अयशस्वी ठरला आहे. या मोहिमेत त्यांनी 16 पात्रता सामन्यांमध्ये फक्त दोनच जिंकले आहेत, नऊ गोल केले आहेत आणि दहा सामने गमावले आहेत. दोन्ही विजय घरच्या मैदानावर (पेरू आणि व्हेनेझुएला विरुद्ध) मिळाले, ज्यामुळे त्यांची बाहेरच्या मैदानावर चांगली कामगिरी करण्याची असमर्थता दिसून येते.

रिकार्डो गार्सियाच्या निवृत्तीनंतर निकोलस कोर्डोव्हा अंतरिम प्रशिक्षक म्हणून परतले आहेत, परंतु निकालांमध्ये सुधारणा झालेली नाही. फक्त 10 गुणांसह, चिली 2002 च्या चक्रापासूनची त्यांची सर्वात वाईट पात्रता गुणसंख्या नोंदवण्याचा धोका पत्करत आहे.

ब्राझीलने या स्पर्धेत पूर्णपणे वर्चस्व गाजवले आहे, त्यांचे शेवटचे पाच सामने जिंकले आहेत आणि त्यापैकी चार सामन्यांमध्ये क्लीन शीट राखली आहे. चिलीचा शेवटचा विजय 2015 मध्ये, 2-0 असा पात्रता फेरीतील सामना होता.

कार्लो अँसेलोटीने अनेक मोठ्या खेळाडूंना विश्रांती देऊन एक प्रायोगिक संघ निवडला आहे.

ॲलिसन, वेस्ली, मार्क्विनहोस, गॅब्रिएल, कायो हेन्रिक, कॅसेमिरो, गिमारेस, एस्टेव्हो, जोआओ पेड्रो, राफिन्हा आणि रिचार्लिसन.

लक्षवेधी खेळाडू: राफिन्हा – बार्सिलोना विंगरने मागील हंगामात सर्व स्पर्धांमध्ये 34 गोल केले, ज्यात चॅम्पियन्स लीगमध्ये 13 गोल होते. ब्राझीलसाठी आधीच 11 गोल केलेला, व्हिनिसियसच्या अनुपस्थितीत तो एक महत्त्वाचा आक्रमक पर्याय आहे.

चिली एका पिढी बदलातून जात आहे, अनुभवी आर्तुरो व्हिडाल, ॲलेक्सिस सांचेझ आणि चार्ल्स अ‍ॅरंगुईझ यांना वगळण्यात आले आहे.

विगूरॉक्स; होर्माझाबल, मारिपान, कुशेविच, सुआझो; एचेवेरिया, लोयोला, पिझारो; ओसोरियो, सेपेडा, ब्रेरेटोन डियाझ.

लक्षवेधी खेळाडू: बेन ब्रेरेटोन डियाझ – डर्बी काउंटीचा फॉरवर्ड आंतरराष्ट्रीय स्तरावर 7 गोल केले आहेत आणि चिलीच्या मर्यादित आक्रमक आशांवर तो भार असेल.

अँसेलोटी 4-2-3-1 रचनेला प्राधान्य देतो, ज्यात कॅसेमिरोची बचावात्मक घनता आणि ब्रुनो गिमारेसची पासिंग क्षमता यांचा समतोल साधला जातो. रिचार्लिसन लाइनचे नेतृत्व करेल अशी अपेक्षा आहे, तर राफिन्हा आणि मार्टिनेली (किंवा एस्टेव्हो) सारखे विंगर विंग आणि वेग प्रदान करतील.

ब्राझील घरच्या मैदानावर मजबूत आहे, सात सामन्यांमध्ये अपराजित आहे आणि फक्त दोन गोल स्वीकारले आहेत. माराकाना येथे त्यांच्या सुरुवातीच्या आक्रमक दबावामुळे चिलीला खोलवर अडकवण्याची अपेक्षा आहे.

कोर्डोव्हाचा संघ तरुण आणि अनुभवहीन आहे—20 खेळाडूंकडे 10 पेक्षा कमी सामने खेळलेले आहेत, तर 9 खेळाडू पदार्पणाची वाट पाहत आहेत. ते बहुधा बचावात्मक 4-3-3 रचना स्वीकारतील, खोलवर खेळतील आणि ब्रेरेटोन डियाझ प्रभावीपणे प्रतिआक्रमण करू शकेल अशी आशा करतील. परंतु आठ बाहेरच्या पात्रता सामन्यांमध्ये फक्त एकच गोल केला असल्याने, अपेक्षा कमी आहेत.

ब्राझीलचा घरचा रेकॉर्ड, संघाची खोली आणि चिलीची अव्यवस्था पाहता, हा सामना एकतर्फी वाटतो.

ब्राझील पात्रता निश्चित झाल्यावर या सामन्यात उतरत आहे, परंतु विश्वचषकापूर्वी चाहत्यांचा आत्मविश्वास वाढवण्यासाठी माराकाना येथे एक प्रभावी कामगिरी करू इच्छिते. मार्क्विनहोसचा 100 वा सामना, चांगल्या फॉर्ममध्ये असलेला राफिन्हा आणि प्रभावित करण्यास उत्सुक असलेले तरुण खेळाडू यांच्यासह, सेलेकाओ चांगली कामगिरी करेल अशी अपेक्षा आहे.

दरम्यान, चिलीची स्थिती अत्यंत बिकट आहे—अनुभवहीन संघ, कमी मनोधैर्य आणि 2025 मध्ये एकही गोल केलेला नाही. ते बहुधा नुकसान मर्यादित करण्यावर लक्ष केंद्रित करतील, परंतु ब्राझीलच्या गुणवत्तेतून विजय अपेक्षित आहे.

ब्राझीलचा एक व्यावसायिक, आरामदायक विजय अपेक्षित आहे.