Salah satu perlawanan utama semasa fasa akhir kelayakan Piala Dunia zon Amerika Selatan ialah Brazil vs. Chile. Brazil telah menempah tiket ke Piala Dunia 2026, manakala Chile sekali lagi akan tercicir. Sudah lama mereka tidak layak sejak kali terakhir pada tahun 2014. Walaupun nasib mereka berbeza sama sekali, pertembungan ini tetap signifikan bagi Brazil untuk mengakhiri kelayakan mereka dengan kemenangan, manakala bagi Chile, ia adalah soal maruah.

Kempen kelayakan Brazil bukanlah sempurna. Seleção menjangkakan kehadiran Carlo Ancelotti pada Jun 2025 selepas tempoh pasca-Qatar yang tidak menentu dengan beberapa pengurus sementara. Pemerintahannya bermula dengan keputusan seri 0-0 yang berhati-hati menentang Ecuador, diikuti dengan kemenangan tipis 1-0 menentang Paraguay di São Paulo, hasil jaringan Vinícius Júnior.

Walaupun menduduki tempat ketiga dalam kedudukan CONMEBOL, sepuluh mata di belakang Argentina, Brazil sudah pasti layak – satu-satunya negara yang muncul di setiap Piala Dunia (23 edisi). Perlawanan ini dan perlawanan seterusnya menentang Bolivia menandakan perlawanan kompetitif terakhir mereka sebelum pentas besar di Amerika Utara.

Bagi Chile, kemerosotan berterusan. Pernah menjadi juara Copa América (2015 & 2016), La Roja gagal layak ke tiga Piala Dunia berturut-turut. Mereka hanya memenangi dua daripada 16 perlawanan kelayakan kempen ini, menjaringkan sembilan gol sambil kalah sepuluh perlawanan. Kedua-dua kemenangan datang di tempat sendiri (menentang Peru dan Venezuela), menonjolkan ketidakupayaan mereka untuk bermain dengan baik di tempat lawan.

Pemergian Ricardo Gareca menyaksikan Nicolás Córdova kembali sebagai jurulatih sementara, tetapi keputusan tidak menunjukkan peningkatan. Dengan hanya 10 mata, Chile berisiko mencatatkan jumlah kelayakan terburuk mereka sejak kitaran 2002.

Brazil telah mendominasi sepenuhnya persaingan ini, memenangi lima pertemuan terakhir mereka dan mengekalkan rekod tanpa bolos dalam empat perlawanan tersebut. Kemenangan terakhir Chile adalah pada tahun 2015, kejayaan kelayakan 2-0.

Carlo Ancelotti telah memilih skuad eksperimental, merehatkan beberapa nama besar.

Alisson, Wesley, Marquinhos, Gabriel, Caio Henrique, Casemiro, Guimarães, Estêvão, João Pedro, Raphinha, dan Richarlison.

Pemain Perlu Diperhatikan: Raphinha—Penyerang Barcelona itu menjaringkan 34 gol musim lalu di semua kejohanan, termasuk 13 dalam Liga Juara-juara. Dengan 11 gol untuk Brazil setakat ini, beliau adalah aset serangan utama tanpa kehadiran Vinícius.

Chile sedang mengalami perubahan generasi, dengan pemain veteran Arturo Vidal, Alexis Sánchez, dan Charles Aránguiz semuanya tidak disenaraikan.

Vigouroux; Hormazábal, Maripán, Kuščević, Suazo; Echeverría, Loyola, Pizarro; Osorio, Cepeda, Brereton Díaz.

Pemain Perlu Diperhatikan: Ben Brereton Díaz – Penyerang Derby County itu mempunyai 7 gol antarabangsa dan akan memikul harapan serangan Chile yang tipis.

Ancelotti lebih suka formasi 4-2-3-1, mengimbangi keteguhan pertahanan Casemiro dengan julat hantaran Bruno Guimarães. Richarlison dijangka akan mengetuai barisan, manakala pemain sayap seperti Raphinha dan Martinelli (atau Estêvão) menawarkan lebar dan kelajuan.

Brazil telah menunjukkan prestasi yang kukuh di tempat sendiri, tidak kalah dalam tujuh perlawanan, hanya bolos dua gol. Tekanan serangan awal mereka di Maracanã dijangka akan menekan Chile.

Skuad Córdova adalah muda dan kurang berpengalaman—20 pemain mempunyai kurang daripada 10 penampilan, manakala 9 menanti debut. Mereka kemungkinan akan mengguna pakai formasi 4-3-3 yang defensif, bermain dalam, dan berharap Brereton Díaz dapat melakukan serangan balas dengan berkesan. Tetapi dengan hanya satu gol di tempat lawan dalam lapan perlawanan kelayakan, jangkaan adalah rendah.

Memandangkan rekod Brazil di tempat sendiri, kedalaman skuad, dan kekacauan Chile, perlawanan ini kelihatan berat sebelah.

Brazil memasuki perlawanan ini dengan kelayakan sudah terjamin tetapi akan mahukan persembahan yang meyakinkan di Maracanã untuk memberikan keyakinan kepada peminat sebelum Piala Dunia. Dengan Marquinhos membuat penampilan ke-100, Raphinha dalam bentuk terbaik, dan bakat muda yang ghairah untuk memukau, Seleção sepatutnya memberikan yang terbaik.

Chile, sebaliknya, tiba di kedudukan terendah—skuad yang kehilangan pengalaman, rendah semangat, dan tanpa sebarang jaringan gol pada tahun 2025. Mereka berkemungkinan akan fokus pada mengurangkan kekalahan, tetapi kualiti Brazil dijangka akan menyerlah.

Jangkakan kemenangan profesional dan selesa untuk Brazil.