Brytyjski bokser zawodowy i mistrz wagi ciężkiej Anthony Joshua został ranny w poważnym wypadku samochodowym w Nigerii, w którym zginęło dwóch bliskich członków jego zespołu. Były mistrz świata, podróżujący jako pasażer w Lexusie SUV, zderzył się ze stojącą ciężarówką na autostradzie Lagos-Ibadan w stanie Ogun, w pobliżu miasta Lagos. Wypadek miał miejsce około południa w poniedziałek na jednej z najbardziej ruchliwych dróg Nigerii. Joshua jechał z Lagos do Sagamu, miasta w stanie Ogun. Jak podaje rząd Nigerii, pojazd uległ awarii opony z powodu nadmiernej prędkości, co spowodowało utratę kontroli przez kierowcę i zderzenie z ciężarówką. Dwóch pasażerów samochodu, Sina Ghami i Latif „Latz” Ayodele, zostało potwierdzonych jako zmarli. Ghami i Ayodele byli długoletnimi członkami najbliższego kręgu Joshuy. Ghami przez ponad dekadę służył jako trener siłowy i kondycyjny Joshuy, a Ayodele był osobistym trenerem mistrza boksu.
Anthony Joshua w szpitalu, ale stabilny po zderzeniu z dużą prędkością
Dowódca policji Babatunde Akinbiyi z Korpusu Kontroli Ruchu Drogowego (TRACE) potwierdził, że Joshua i kierowca zostali uratowani z wraku i przewiezieni do szpitala w celu leczenia. Jednak Matchroom Boxing, reprezentujący Joshuy, potwierdził niedługo potem, że stan boksera został ustabilizowany i został przyjęty do szpitala w celu obserwacji i leczenia. Przedstawiciele władz stanowych Ogun i Lagos również potwierdzili, że bokser był przytomny i komunikował się ze swoją rodziną.
Spływają kondolencje, świat boksu opłakuje Sinę Ghami i Latifa Ayodele
(Zdjęcie: Wypadek Anthony'ego Joshuy w Nigerii)
Matchroom Boxing wydało oświadczenie, w którym wyrazili najgłębsze współczucie z powodu utraty Ghamiego i Ayodele. „Nasze szczere kondolencje i modlitwy kierujemy do rodzin i bliskich wszystkich dotkniętych tym wydarzeniem” – głosi oświadczenie, odnoszące się do tego, co Matchroom Boxing określiło jako „niezwykle trudny czas”.
Wiodący promotor bokserski Eddie Hearn chwalił obu mężczyzn, mówiąc, że byli „dwoma wspaniałymi ludźmi, którzy stanowili ogromną część kariery Joshuy”. Steve Bunce, analityk boksu, uważał, że „byli oni kluczowymi elementami machiny Anthony'ego Joshuy, dwoma z jego najbliższych przyjaciół, wokół których krążyła niemal cała jego kariera zawodowa”. Wypadek miał miejsce tragicznie zaledwie kilka godzin po tym, jak Joshua opublikował na swoim Instagramie filmik, na którym gra w tenisa stołowego z Ayodele, podkreślając, jak nagłe było to zdarzenie. Zdjęcia i filmy udostępnione przez Nigeryjską Służbę Bezpieczeństwa Ruchu Drogowego pokazują mocno uszkodzony SUV wśród tłumów na miejscu wypadku. Nagranie świadka zarejestrowało moment, w którym Joshua został wyciągnięty z tylnego siedzenia zniszczonego samochodu.
Słowo od Prezydenta
Prezydent Nigerii Bola Ahmed Tinubu zadzwonił do Joshuy osobiście, aby wyrazić mu swoje współczucie i życzyć mu pełnego i szybkiego powrotu do zdrowia. Prezydent w publicznym oświadczeniu powiedział, że bokser zapewnił go, że otrzymuje najlepszą możliwą opiekę medyczną.
Joshua, pochodzący z Watford w Wielkiej Brytanii, ma silne więzi rodzinne w Sagamu i podobno jechał, aby dołączyć do krewnych na uroczystościach noworocznych. Był w Nigerii po swoim niedawnym głośnym zwycięstwie nad Jake'em Paulem na początku stycznia. Wypadki na autostradzie Lagos-Ibadan są powszechne i mają tendencję do nasilania się w okresie świątecznym z powodu natężenia ruchu na głównej drodze. Choć kondolencje spływają z całego świata, głównym zmartwieniem jest nadal powrót Joshuy do zdrowia i szacunek dla dwóch zmarłych towarzyszy, Siny Ghami i Latifa Ayodele, których znaczący wpływ na życie i karierę Joshuy był ogromny; są oni wspominani jako oddani profesjonaliści i prawdziwi przyjaciele.
