Tudo se resume a isso. Domingo à noite, Oklahoma City Thunder ou Indiana Pacers serão coroados campeões da NBA.

Não há muitos eventos esportivos capazes de igualar o drama e a magnitude de uma final da NBA de Jogo 7. Esta é a 20ª instância em que as finais chegaram ao fim. E embora esta série não tenha o peso histórico da épica Cavaliers-Warriors de 2016, ela nos deu uma batalha dramática e de idas e vindas que tem cativado o mundo do basquete.

O Thunder cumprirá seu destino como a próxima dinastia da NBA em seu próprio solo, ou os Pacers azarões irão completar uma corrida de conto de fadas para as gerações?

Comandado por Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren e Jalen Williams, o OKC tem sido um gigante durante toda a temporada. Sua defesa de primeiro lugar e sua rotação profunda superaram os oponentes, especialmente em casa.

Com todas as possibilidades de ser o quarto cabeça-de-chave em vista, Indiana contrariou todas as expectativas através de seu estilo de jogo altruísta, versatilidade tática de Rick Carlisle e arremessos decisivos de Tyrese Haliburton.

Estando à beira da eliminação, Indiana dominou o jogo com uma vitória por 108–91. O ímpeto mudou em segundos em uma corrida colaborativa de 36–17 contra o Thunder.

A produção do banco e a defesa física de Indiana abalaram o OKC, que não conseguiu se recuperar do déficit inicial.

SGA vs. Nembhard/Nesmith:

• SGA deve se recuperar da apresentação de 8 turnovers do Jogo 6 contra a defesa perimetral sufocante de Indiana.

Chet Holmgren vs. Myles Turner:

• A capacidade de Turner de esticar a quadra pode afastar Holmgren das funções de proteção de aro.

Tyrese Haliburton vs. Armadilhas do OKC:

• Uma lesão persistente na perna + 21 turnovers nesta série = cenário de panela de pressão para a estrela do Indy.

Movimento de Bola:

• Com 8 jogadores com média de dígitos duplos nas Finais, Indiana deve continuar seu ethos de priorizar os passes.

Arriscar o OKC a arremessar 3 pontos:

• Os 3 principais do OKC estão arremessando apenas 14 de 61 de 3 pontos.

Limitar os turnovers:

• Seus 99 turnovers totais na série são um sinal de alerta — especialmente para Haliburton.

Fator X:

• Myles Turner — Seus arremessos podem abrir corredores e desestabilizar a defesa interna do OKC.

Fazer arremessos do perímetro:

• Com apenas 50,3% de eFG nas Finais e Holmgren com 11,8% de 3 pontos, a eficiência é fundamental.

Impacto do banco:

• Junto com contribuições iniciais de Isaiah Joe, Aaron Wiggins ou Lu Dort, uma mudança de ímpeto pode ocorrer.

Diminuir o ritmo do jogo:

• Ganhar a batalha dos rebotes e controlar o ritmo são grandes fatores contra o Indy em seu estilo de jogo rápido.

Fator X:

• Alex Caruso — um baluarte defensivo cuja agressividade ofensiva ainda pode levar este jogo.

Contagem final: Indiana 6, Oklahoma City 5 — um campo dividido com uma leve inclinação para os azarões.

A equipe ok: domínio em casa, um grupo de talentos mais profundo e SGA (potencial de recuperação) — tudo isso se traduz em favoritos magros. Mas com a coragem de Indiana, a produção profunda do banco e aquele valor incalculável do fator "isso", definitivamente não é uma conclusão precipitada.

Um primeiro tempo ferozmente disputado, muita jogada física e talvez um momento crucial de um dos jovens jogadores da liga são esperados.

Uma vitória do Thunder consolida a chegada de uma nova superpotência, construída através de escolhas no draft, desenvolvimento e excelência defensiva.

Uma vitória do Pacers é nada menos que um triunfo de conto de fadas, uma equipe sem um único candidato a MVP montando garra, profundidade e crença até o topo da montanha.

Os quatro arremessos vencedores no buzzer de Tyrese Haliburton. A garra de T.J. McConnell. A explosão de Obi Toppin. A temporada de MVP de Shai Gilgeous-Alexander. A ascensão de Chet Holmgren. Este Jogo 7 não é apenas um final — é um ponto de inflamação para a próxima era da NBA.