O Derby de Merseyside nunca é apenas uma partida de futebol. É um drama cultural, histórico e moderno, tudo em noventa minutos de energia frenética. Em 20 de setembro de 2025 (11h30 UTC), Anfield mais uma vez sediou o clássico de Merseyside, que será a 247ª edição deste jogo que define gerações. E desta vez, há muito mais em jogo do que apenas os três pontos. O Liverpool, atual campeão da Premier League, está invicto na campanha até o momento, enquanto o Everton está em alta com o técnico David Moyes no comando e a contratação estelar de Jack Grealish adicionando eletricidade ao lado azul de Merseyside.

O Liverpool chega a Anfield não apenas invicto, mas simplesmente inabalável. Quatro vitórias em quatro jogos na Premier League, coroado com um jogo intenso na Liga dos Campeões contra o Atlético de Madrid no meio da semana, finalizado por um cabeceio de Virgil van Dijk aos 92 minutos para selar uma vitória por 3 a 2. Coisa de capitão de verdade, exemplificando um Liverpool que simplesmente não aceita nada menos que o máximo de pontos. Sob o comando de Arne Slot, a equipe ganhou mais uma dose de energia, capaz de jogar com intensidade de pressão enquanto mantém um ritmo de ataque fluido. Florian Wirtz, a cara aquisição alemã, embora ainda não tenha dado sua primeira contribuição para um gol, sua intuição e movimentação sozinhas sugerem que seria uma questão de tempo. Atrás dele, Mohamed Salah, que continua sendo sua luz mais brilhante, fornecendo gols da vitória, sendo incômodo quando sofre faltas e levando os defensores ao caos.

Em contraste, o Everton não é o time frágil que vimos nos últimos anos. Moyes construiu resiliência, e suas contratações foram inteligentes. Jack Grealish já deu quatro assistências em quatro empates por empréstimo do Manchester City, lembrando a todos que ele foi o jogador mais caro da história da Premier League, e Kiernan Dewsbury-Hall adiciona força no meio de campo, e a capacidade de James Garner de se adaptar o tornou um "agente de mudança". Os Toffees se encontram em sexto lugar na tabela da liga, com vitórias sobre Brighton e Wolves, então mostraram nas últimas semanas que podem causar danos às equipes. No entanto, este é o primeiro teste real contra uma equipe do "big six" - e não há nada maior que Anfield, onde o Everton venceu apenas uma vez nos últimos 25 anos. 

O Liverpool de Slot opera em um esquema 4-2-3-1, que prospera com velocidade, movimentação e sobrecargas. Com Frimpong de volta na lateral direita, os zagueiros são a dupla intimidadora de Konaté e Van Dijk, e Robertson e Kerkez fornecem profundidade na lateral esquerda. No meio de campo, Mac Allister e Szoboszlai proporcionam equilíbrio, criatividade e agressividade. É um trio de ataque com Wirtz e Gakpo trocando de posições fluidamente, Salah flutuando pela ponta e Isak ou Ekitike atuando como a ponta de lança. É uma equipe dominante na posse de bola, mas que também pode atacar no final para roubar jogos, como seus gols de última hora nesta temporada demonstraram. 

O Everton, por outro lado, favorece um sistema disciplinado 4-2-3-1 próprio, mas a estrutura muitas vezes varia e se transforma em um bloco defensivo compacto. Tarkowski e Keane terão que se manter firmes contra a avalanche de pressão ofensiva do Liverpool, enquanto Garner pode se encontrar em uma posição desconhecida de lateral esquerdo novamente devido à lesão de Mykolenko. Grealish e Ndiaye carregarão o peso criativo de alimentar o atacante, Beto, cuja fisicalidade traria ao Everton uma saída muito necessária em transição. Moyes gostaria que sua equipe frustrasse o Liverpool, resistisse à tempestade e realizasse transições rápidas através do contra-ataque. O problema é que o Liverpool está com uma média de 2,6 gols em jogos em casa nesta temporada, mas o Everton tem uma média de apenas 1,0 em jogos fora de casa.

A história favorece o Liverpool. Nos últimos 20 clássicos em todas as competições, os Reds venceram 11, empataram 7 e perderam apenas 2. Seu retrospecto em Anfield é ainda mais favorável, vencendo seus últimos quatro confrontos em casa desde a chocante vitória do Everton por 2 a 0 em fevereiro de 2021, incluindo três dos últimos quatro em Anfield terminando em 2 a 0 para o Liverpool.

Para os apostadores, isso leva a alguns mercados de valor identificáveis:

As estatísticas contam uma história, mas o Derby de Merseyside sempre conta a sua própria. A preparação é elétrica, as divididas voam e ambos os lados veem suas emoções aumentarem quando os jogadores cruzam o limite do Stanley Park. Darren England, o árbitro escalado, quase certamente dará cartões aos jogadores, e em média ele deu 3,6 cartões por jogo no total nesta temporada, e em cinco de cinco jogos, ambas as equipes foram advertidas, então agora, quando você adiciona o contexto do clássico, isso quase garante que algo acontecerá. 

Isso apresenta um valor tremendo para mercados que gostam de ambas as equipes serem advertidas. O Dewsbury-Hall do Everton já cometeu nove faltas em quatro jogos como titular; ele está escalado para cometer pelo menos mais duas. Você pode apostar a 7/4 quando tem o respaldo da forma e um histórico sangrento.

No entanto, a rivalidade representa mais do que apenas violência. Há também história. Salah marcou oito gols contra o Everton, e apenas Gerrard tem mais gols na história dos clássicos da Premier League. Para o Everton, Grealish tem a oportunidade de imortalizar seu nome ao se apresentar em um clássico que significa mais do que qualquer outro. A história do futebol é construída sobre momentos como este, e aqueles apostadores que entendem a importância da narrativa muitas vezes se encontram à frente do jogo. 

É difícil ignorar os números, a forma e as histórias. O Liverpool lidera a liga com seu recorde perfeito e tem a história a seu favor. O Everton melhorou, mas ainda não está no ponto de silenciar Anfield. Espere uma performance entusiasmada dos homens de Moyes, com Grealish sendo integral a tudo que é bom, mas a qualidade não é a mesma.

• Previsão: Liverpool 2-0 Everton. 

Salah marca, Wirtz aparece com uma assistência, e Isak se apresenta com um gol. Os Reds continuam a marcha com cinco vitórias em cinco jogos, e o Everton se reagrupa, aprende lições e leva um espírito renovado adiante.

Há muito mais em clássicos como estes do que apenas assistir e há oportunidades. Oportunidades de se gabar, para os nerds táticos de plantão, e oportunidades de lucrar com o jogo que amamos. Liverpool vs. Everton, assim como qualquer outra coisa, é tanto sobre emoção quanto sobre expertise, e isso também se aplica a apostas e a jogar no cassino.