Pe măsură ce toamna răcește Spania, La Liga se pregătește pentru o mare bătălie — Atletico Madrid vs Sevilla, o confruntare descrisă cel mai bine prin istorie, mândrie și bătălia tactică ce urmează. Sâmbătă, Riyadh Air Metropolitano se va transforma într-un creuzet al pasiunii, pe măsură ce oamenii lui Diego Simeone speră să-și mențină impulsul din top patru împotriva unei echipe Sevilla aflate în dificultate, care caută cu disperare mântuirea.

Acesta nu este doar un alt meci de campionat; este o provocare între forța mentală și instinctele de supraviețuire. Atlético urmărește mai mult decât perfecțiunea, neînfrângându-se acasă de la începutul lunii august, în timp ce Sevilla, încă încercând să-și găsească ritmul sub conducerea lui Matías Almeyda, încearcă să demonstreze că aparține din nou primei ligi spaniole. 

Există ceva, în mod incontestabil, tenace la Atlético de Madrid în acest sezon, cu cinci victorii, patru egaluri și doar o singură înfrângere în zece meciuri. Echipa lui Simeone și-a regăsit oțelul defensiv, decorându-l cu o oarecare creativitate de la Julián Álvarez și Giuliano Simeone. 

Ultimul meci a fost un alt exemplu al modului în care vechiul Simeone poate fi; ultima victorie cu 2-0 împotriva lui Real Betis a fost o apărare compactă, contraatacuri letale și finalizări necruțătoare. Álvarez este mereu inima atacului, cu șase goluri și câteva pase decisive în plus. Alex Baena și Koke amintesc că un mijloc de teren saturat poate fi chirurgical. Metropolitano a devenit din nou o fortăreață, cu nouă etape pe teren propriu neînvinse. Și când Atlético joacă în ropotele roșii ale fanilor săi, pare mai puțin un joc de fotbal și mai mult o proclamație a victoriei.

La celălalt capăt, Sevilla își continuă călătoria anevoioasă, cu explozii de geniu juxtapuse cu inconsecvență. 4 victorii, 5 înfrângeri și un egal nu este povestea unei echipe care încă își caută ritmul.

Înfrângerea cu 2-1 împotriva lui Real Sociedad săptămâna trecută a durut, dar o victorie cu 4-1 împotriva lui Toledo în Copa del Rey săptămâna trecută a readus o licărire de speranță. Isaac Romero se impune ca un talent tânăr emergent, cu 3 goluri în campionat. Rubén Vargas și Adnan Januzaj aduc puțină creativitate, dar tot trebuie să fii îngrijorat de fragilitatea defensivă. 16 goluri primite în 10 meciuri spun o poveste dureros de familiară. 

Pentru Sevilla, deplasarea la Madrid se simte ca o vizită în vizuina leului — un test de curaj, calm și convingere. Nu au mai învins pe Atletico la Metropolitano de 17 ani. Dar andaluzii au acea imprevizibilitate care îi poate pune în dificultate pe adversari. 

Abordarea lui Atletico: Faimosul sistem 4-4-2 al lui Simeone se bazează pe structură și disciplină. Așteptați-l pe Oblak în spate, Llorente și Hancko întinzând flancurile, iar Griezmann (dacă este apt) jucând puțin mai retras pentru a pune mingea în mișcare. Alvarez și Baena au chimia — unul creează și celălalt finalizează.

Strategia Sevillei: Jucătorii lui Almeyda se vor organiza într-un 4-2-3-1 precaut, amplificând controlul mingii prin Gudelj și Sow, cu Romero căutând oportunități. Dar sub presiunea înaltă a lui Atletico, acel control va fi contestat. 

Această bătălie tactică va depinde de tranziție. Dacă Atletico interceptează mingea devreme în treimea finală, va pedepsi. Dacă Sevilla depășește presiunea, poate găsi spațiu cu schimbări lungi către Vargas sau Juanlu Sánchez.

1. Julian Alvarez vs. Marcao — Alergările inteligente ale lui Alvarez ar putea expune perechea nesigură de fundași centrali a Sevillei.

2. Koke vs. Gudelj — Aceasta este strategia de mijloc a calmului sub presiune și a vitezei; cine dictează ritmul ar putea schimba jocul.

3. Romero vs. Gimenez — Aceasta reprezintă tinerețe și experiență; viteza lui Romero va testa sincronizarea căpitanului lui Atletico. 

Atletico a câștigat cinci din ultimele șase dueluri, inclusiv o victorie dramatică cu 4-3 și o victorie cu 2-1 din aprilie.

Ultima dată când Sevilla a câștigat la Madrid în campionat? În 2008. Acest fapt singur ne arată cât de mult înclină balanța mentală în favoarea echipei lui Simeone.

Sub lumina puternică a proiectoarelor de la Riyadh Air Metropolitano, atmosfera va fi asurzitoare. Ultrașii madrileni vor cânta, valuri de steaguri vor flutura, iar fiecare deposedare va părea un fulger.

Pentru Simeone, este o șansă pentru o altă dedicație în urmărirea gloriei. Pentru Almeyda, este o șansă de a insufla credință unui grup greu încercat.

Așteptați-vă ca Atletico să înceapă rapid — presiune înaltă, posesia mingii și forțând Sevilla în blocuri defensive. Sevilla va căuta să contraatace rapid, sperând că fie Romero, fie Vargas pot prinde spatele apărării. Dar cu Oblak în poartă, depășirea lui Atletico se simte ca și cum ai escalada un zid de foc.

Pe baza formei de fortăreață a lui Atletico, banii inteligenți merg spre:

• Victorie Atletico Madrid și peste 2.5 goluri

• Griezmann sau Alvarez să înscrie oricând

• Ambele echipe să înscrie — Nu

• Luptele Sevillei în deplasare și stabilitatea generală a lui Atleti fac aceste selecții și mai valoroase, deoarece au o probabilitate mare. 

Fortitudinea de acasă a lui Atletico Madrid nu este o coincidență, ci rezultatul structurii, intensității și convingerii. Koke are grijă de ritm, Baena aduce fantezie, iar Alvarez este înfometat de goluri, ceea ce îi va menține neînvinși și mai departe. 

Sevilla va lupta, dar absențele lui Agoume, Azpilicueta și Alexis Sánchez sunt pur și simplu prea mari găuri de umplut. Dacă Almeyda nu reușește o vrăjitorie tactică, echipa sa va fi depășită de un Atletico disciplinat și clinic. 

Predicție finală: 

• Atletico Madrid 3 - 1 Sevilla 

• Cel mai bun pariu: Victorie Atletico și peste 2.5 goluri

Fotbalul este mai mult decât 90 de minute; este despre povești, emoție și credința că orice se poate întâmpla. Atât fortăreața urlătoare a lui Atletico Madrid, cât și spiritul luptător al Sevillei vor crea un alt capitol memorabil în La Liga.