Derby-ul Merseyside nu este niciodată doar un meci de fotbal. Este un spectacol cultural, istoric și contemporan, totul concentrat în nouăzeci de minute de energie frenetică. Pe 20 septembrie 2025 (11:30 UTC), Anfield era din nou gazda derby-ului Merseyside, într-o ediție cu numărul 247 a acestei confruntări care definește generații. Și de data aceasta, miza era mult mai mare decât cele trei puncte. Liverpool, campioana en-titre a Premier League, este neînvinsă în campionat până acum, în timp ce Everton se află într-o formă nouă, cu managerul David Moyes la timonă și cu transferul starului Jack Grealish aducând electricitate în jumătatea albastră a Merseyside-ului.

Liverpool intră pe Anfield nu doar neînvinsă, ci pur și simplu neafectată. Patru din patru în Premier League, culminând cu o victorie în Liga Campionilor în mijlocul săptămânii împotriva lui Atletico Madrid, prin golul de cap al lui Virgil van Dijk în minutul 92, care a asigurat victoria cu 3-2. O atitudine de căpitan adevărat, epitomizând o echipă a lui Liverpool care pur și simplu nu acceptă nimic mai puțin decât puncte maxime. Sub conducerea lui Arne Slot, echipa a căpătat un plus de energie, capabilă să joace cu intensitate în presing, având în același timp un ritm fluid de atac. Florian Wirtz, achiziția germană costisitoare, deși nu a contribuit încă la un gol, intuiția și mișcările sale sugerează că va fi doar o chestiune de timp. În spatele lui stă Mohamed Salah, care rămâne cea mai strălucitoare stea a lor, oferind victorii în ultimul moment, fiind o enervare când este faultat și provocând haos apărătorilor.

În contrast, Everton nu mai este echipa fragilă pe care am văzut-o în ultimii ani. Moyes a construit reziliență, iar recrutarea sa a fost inteligentă. Jack Grealish a oferit deja patru pase decisive în patru egaluri în împrumut de la Manchester City, reamintind tuturor că a fost cel mai scump jucător din istoria Premier League, iar Kiernan Dewsbury-Hall adaugă tenacitate în centrul terenului, iar capacitatea lui James Garner de a se adapta l-a transformat într-un "schimbător de joc". "The Toffees" se află pe locul șase în clasament, cu victorii împotriva lui Brighton și Wolves, deci au demonstrat în ultimele săptămâni că pot pune probleme echipelor. Cu toate acestea, acesta este primul lor test real împotriva unei echipe din "top șase" - și nu există nicio confruntare mai mare decât cea de pe Anfield, unde Everton a câștigat o singură dată în ultimii 25 de ani. 

Echipa lui Slot, Liverpool, operează într-o formație 4-2-3-1, care prosperă pe viteză, mișcare și supraîncărcare. Cu Frimpong revenit pe postul de fundaș dreapta, fundașii centrali sunt perechea intimidantă Konaté și Van Dijk, iar Robertson și Kerkez oferă profunzime pe postul de fundaș stânga. La mijlocul terenului, Mac Allister și Szoboszlai oferă echilibru, creativitate și agresivitate. Este un atac format din trei jucători cu Wirtz și Gakpo schimbându-și pozițiile fluid, Salah deviind de pe aripă, iar Isak sau Ekitike acționând ca vârfuri. Aceasta este o echipă dominantă în posesie, dar care poate lovi târziu pentru a câștiga meciuri, așa cum au demonstrat golurile din ultima clipă din acest sezon. 

Everton, pe de altă parte, preferă un sistem disciplinat 4-2-3-1 propriu, dar structura variază adesea și se transformă într-un bloc defensiv compact. Tarkowski și Keane vor trebui să reziste presiunii ofensive a lui Liverpool, în timp ce Garner s-ar putea regăsi din nou pe un post nefamiliar de fundaș stânga din cauza accidentării lui Mykolenko. Grealish și Ndiaye vor purta povara creativă de a alimenta atacantul, Beto, a cărui fizicalitate ar oferi lui Everton o ieșire mult necesară în tranziție. Moyes ar vrea ca echipa sa să-l frustreze pe Liverpool, să supraviețuiască furtunii și să declanșeze tranziții rapide prin contraatac. Problema este că Liverpool marchează în medie 2,6 goluri în meciurile de acasă în acest sezon, în timp ce Everton marchează în medie doar 1,0 goluri în meciurile din deplasare.

Istoria este de partea lui Liverpool. În ultimele 20 de derby-uri în toate competițiile, "Cormoranii" au câștigat 11, au remizat 7 și au pierdut doar 2. Recordul lor pe Anfield este și mai favorabil, câștigându-și ultimele patru întâlniri de acasă de la șocul victoriei lui Everton cu 2-0 în februarie 2021, inclusiv trei dintre ultimele patru de pe Anfield terminându-se cu 2-0 pentru Liverpool.

Pentru pariori, acest lucru duce la câteva piețe identificabile cu valoare:

Statisticile spun o poveste, dar Derby-ul Merseyside spune mereu a sa. Pregătirea este electrică, intrările sunt dure, iar emoțiile ambelor părți cresc pe măsură ce jucătorii trec pragul parcului Stanley. Darren England, arbitrul desemnat, este aproape sigur că va acorda cartonașe, iar în medie a acordat 3,6 cartonașe pe meci în total în acest sezon, și în cinci din cinci meciuri ambele echipe au primit cartonașe, așa că acum, când adăugăm contextul derby-ului, acest lucru aproape garantează că se va întâmpla ceva. 

Acest lucru prezintă o valoare excelentă pentru piețele care favorizează ambele echipe să fie cartonașate. Dewsbury-Hall de la Everton a comis deja nouă faulturi în patru titularizări; este pregătit să comită cel puțin încă două. Puteți reveni la 7/4 când aveți un pariu pe formă și un istoric "sângeros".

Cu toate acestea, rivalitatea reprezintă mai mult decât violență. Există și istorie. Salah a marcat opt goluri împotriva lui Everton, și doar Gerrard are mai multe goluri în istoria derby-urilor din Premier League. Pentru Everton, Grealish are oportunitatea de a-și scrie numele în legendă prin performanța sa într-un derby care înseamnă mai mult decât oricare altul. Istoria fotbalului se bazează pe momente ca acestea, iar pariorii care înțeleg semnificația narațiunii se trezesc adesea în fața jocului. 

Este greu să ignori cifrele, forma și poveștile. Liverpool este pe primul loc în campionat cu recordul său perfect și are istoria de partea sa. Everton s-a îmbunătățit, dar nu este încă acolo pentru a liniști Anfield. Așteptați-vă la o performanță entuziastă din partea echipei lui Moyes, cu Grealish fiind integrat în tot ce este bun, dar calitatea nu este aceeași.

• Predicție: Liverpool 2-0 Everton. 

Salah marchează, Wirtz este în formă cu o pasă de gol, iar Isak se prezintă cu un gol. "Cormoranii" continuă cu cinci victorii din cinci, iar Everton se regrupează, învață lecții și pornește cu un spirit reînnoit.

Există mult mai mult în derby-uri ca acestea decât simpla vizionare a lor, și există oportunități. Oportunități de a te lăuda, pentru experții tactici, și oportunități de a profita de pe urma jocului pe care îl iubim. Liverpool vs. Everton, la fel ca orice altceva, este la fel de mult despre emoție pe cât este despre expertiză, iar acest lucru se aplică și pariurilor și jocurilor de cazinou.