ทุกอย่างมาถึงจุดนี้แล้ว ในคืนวันอาทิตย์นี้ Oklahoma City Thunder หรือ Indiana Pacers จะได้ครองตำแหน่งแชมป์ NBA

มีไม่กี่เหตุการณ์ในวงการกีฬาที่สามารถเทียบได้กับความดราม่าและความยิ่งใหญ่ของการแข่งขัน NBA ไฟนอลส์ เกมที่ 7 นี่เป็นครั้งที่ 20 ที่ไฟนอลส์ดำเนินไปจนถึงเกมสุดท้าย และแม้ว่าซีรีส์นี้อาจจะไม่มีน้ำหนักทางประวัติศาสตร์เท่ากับมหากาพย์ Cavaliers-Warriors ปี 2016 แต่มันก็มอบการต่อสู้ที่น่าตื่นเต้นและสลับกันนำให้เราได้ชม ซึ่งได้ดึงดูดความสนใจของโลกบาสเกตบอล

Thunder จะบรรลุเป้าหมายของพวกเขาในฐานะราชวงศ์ใหม่ของ NBA บนแผ่นดินของตัวเอง หรือ Pacers ทีมรองบ่อนจะสามารถปิดฉากการวิ่งคว้าแชมป์แบบเทพนิยายตลอดกาลได้หรือไม่?

นำโดย Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren และ Jalen Williams, OKC เป็นทีมที่แข็งแกร่งตลอดฤดูกาล การป้องกันอันดับต้นๆ และผู้เล่นสำรองที่ลึกของพวกเขามักจะเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเล่นในบ้าน

ด้วยความเป็นไปได้ทั้งหมดที่จะเป็นทีมอันดับสี่ Indiana ได้ทำสิ่งที่ตรงกันข้ามกับความคาดหวังทั้งหมด ด้วยสไตล์การเล่นที่เสียสละ การปรับเปลี่ยนแท็กติกจาก Rick Carlisle และการชู้ตลูกสำคัญจาก Tyrese Haliburton

เมื่อใกล้จะตกรอบ Indiana ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในเกมนี้ ด้วยชัยชนะแบบถล่มทลาย 108–91 โมเมนตัมพลิกกลับภายในไม่กี่วินาทีด้วยการทำแต้ม 36–17 แบบต่อเนื่องใส่ Thunder

การผลิตสกอร์จากผู้เล่นสำรองของ Indiana และการป้องกันที่แข็งแกร่ง ทำให้ OKC สั่นคลอน ซึ่งไม่สามารถฟื้นตัวจากความเสียเปรียบในช่วงต้นเกมได้

SGA ปะทะ Nembhard/Nesmith:

• SGA ต้องฟื้นตัวจากการทำ 8 เทิร์นโอเวอร์ในเกมที่ 6 เมื่อเผชิญหน้ากับการป้องกันผู้เล่นวงนอกที่รัดกุมของ Indiana

Chet Holmgren ปะทะ Myles Turner:

• ความสามารถของ Turner ในการยืดระยะการชู้ตอาจดึง Holmgren ออกจากการป้องกันใต้แป้น

Tyrese Haliburton ปะทะการรุมล้อมของ OKC:

• อาการบาดเจ็บขาที่ยังไม่หายดี + 21 เทิร์นโอเวอร์ในซีรีส์นี้ = สถานการณ์ความกดดันสำหรับดาวเด่นของ Indy

การเคลื่อนบอล:

• ด้วยผู้เล่น 8 คนที่ทำคะแนนเฉลี่ยสองหลักในไฟนอลส์ Indiana ต้องรักษาปรัชญาการส่งบอลเป็นหลักต่อไป

กล้าให้ OKC ชู้ต 3 แต้ม:

• ผู้เล่น Big 3 ของ OKC ชู้ตจากระยะ 3 แต้มได้เพียง 14 จาก 61 ลูก ประสิทธิภาพคือสิ่งสำคัญ

จำกัดเทิร์นโอเวอร์:

• การทำเทิร์นโอเวอร์รวม 99 ครั้งในซีรีส์นี้เป็นสัญญาณอันตราย โดยเฉพาะสำหรับ Haliburton

ปัจจัยชี้ขาด (X-Factor):

• Myles Turner— การชู้ตของเขาอาจเปิดช่องว่างและทำให้การป้องกันในพื้นที่ใต้แป้นของ OKC เสียสมดุล

ชู้ตลูกนอกระยะให้ลง:

• ด้วยค่า eFG เพียง 50.3% ในไฟนอลส์ และ Holmgren ชู้ต 3 แต้มลงเพียง 11.8% ประสิทธิภาพคือสิ่งสำคัญ

อิทธิพลของผู้เล่นสำรอง:

• การมีส่วนร่วมตั้งแต่ช่วงต้นเกมจาก Isaiah Joe, Aaron Wiggins หรือ Lu Dort อาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงโมเมนตัม

ชะลอเกม:

• การชนะการรีบาวด์และการควบคุมจังหวะการเล่นเป็นปัจจัยสำคัญในการเจอกับ Indy ซึ่งมักจะเล่นเร็ว

ปัจจัยชี้ขาด (X-Factor):

• Alex Caruso—ผู้เล่นเกมรับที่แข็งแกร่ง ซึ่งความดุดันในการเล่นเกมรุกของเขาอาจเป็นตัวแบกเกมนี้

คะแนนรวมสุดท้าย: Indiana 6, Oklahoma City 5—แบ่งกันไป โดยมีแนวโน้มเล็กน้อยไปยังทีมรองบ่อน

ทีมที่ได้เปรียบ: การเล่นในบ้านที่แข็งแกร่ง, กลุ่มผู้เล่นที่ลึกกว่า, และ SGA (ศักยภาพในการกลับมาทำผลงานได้ดี)—ทั้งหมดนี้ทำให้พวกเขาเป็นตัวเต็ง แม้ว่าจะไม่มากก็ตาม แต่ด้วยความกล้าหาญของ Indiana, การผลิตสกอร์จากผู้เล่นสำรองที่ลึก, และปัจจัย "ความเป็นหนึ่งเดียว" ที่วัดค่าไม่ได้ ทำให้เกมนี้ไม่สามารถคาดเดาผลล่วงหน้าได้เลย 

คาดว่าจะมีครึ่งแรกที่ดุเดือด, การเล่นที่หนักหน่วง, และอาจมีช่วงเวลาสำคัญจากผู้เล่นอายุน้อยคนหนึ่งในลีก

ชัยชนะของ Thunder จะเป็นการตอกย้ำการมาถึงของมหาอำนาจใหม่ ที่สร้างขึ้นจากการดราฟต์, การพัฒนาผู้เล่น, และความเป็นเลิศด้านการป้องกัน

ชัยชนะของ Pacers จะไม่ใช่แค่เรื่องราวปาฏิหาริย์ ทีมที่ไม่มีผู้เล่น MVP ตัวเต็งสักคน แต่ใช้ความขยัน, ความลึกของทีม, และความเชื่อในการก้าวไปสู่จุดสูงสุด

การชู้ตลูกบาสเซอร์สี่ครั้งของ Tyrese Haliburton. ความมุ่งมั่นของ T.J. McConnell. การแจ้งเกิดของ Obi Toppin. ฤดูกาล MVP ของ Shai Gilgeous-Alexander. การเติบโตของ Chet Holmgren. เกมที่ 7 นี้ไม่ใช่แค่การตัดสิน—แต่มันคือจุดเปลี่ยนสำหรับยุคต่อไปของ NBA