หนึ่งในแมตช์สำคัญในช่วงสุดท้ายของการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกโซนอเมริกาใต้ คือ บราซิล พบ ชิลี บราซิลได้ตั๋วไปฟุตบอลโลกปี 2026 เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ขณะที่ชิลีจะพลาดการเข้าร่วมอีกครั้ง เป็นเวลานานแล้วที่พวกเขาไม่สามารถผ่านเข้ารอบได้ตั้งแต่ปี 2014 แม้ว่าชะตากรรมของทั้งสองทีมจะแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง แต่การต่อสู้ครั้งนี้ยังคงมีความสำคัญสำหรับบราซิลที่จะปิดฉากการเข้ารอบด้วยชัยชนะ ในขณะที่สำหรับชิลี มันเป็นเรื่องของศักดิ์ศรี

การแข่งขันรอบคัดเลือกของบราซิลนั้นไม่สมบูรณ์แบบนัก ทีมเซเลเซามองไปที่ คาร์โล อันเชล็อตติ ในเดือนมิถุนายน 2025 หลังช่วงเวลาที่ผันผวนหลังฟุตบอลโลกกาตาร์ ซึ่งมีผู้จัดการทีมชั่วคราวหลายคน การคุมทีมของเขาเริ่มต้นด้วยผลเสมอแบบไร้สกอร์ 0-0 กับเอกวาดอร์ ตามมาด้วยชัยชนะที่เฉียดฉิว 1-0 เหนือปารากวัยที่เซาเปาโล จากการยิงของ วินิซิอุส จูเนียร์

แม้จะอยู่อันดับสามในตารางคะแนน CONMEBOL โดยมีแต้มตามหลังอาร์เจนตินาอยู่ 10 แต้ม แต่บราซิลก็การันตีการเข้ารอบแล้ว—เป็นชาติเดียวที่ปรากฏตัวในฟุตบอลโลกทุกครั้ง (23 ครั้ง) การแข่งขันครั้งนี้และแมตช์ต่อไปกับโบลิเวียจะเป็นเกมอย่างเป็นทางการนัดสุดท้ายก่อนเข้าสู่เวทีใหญ่ในอเมริกาเหนือ

สำหรับชิลี ความตกต่ำยังคงดำเนินต่อไป เมื่อครั้งหนึ่งเคยเป็นแชมป์โคปาอเมริกา (2015 & 2016) ทีมลา โรฆา ก็พลาดการเข้ารอบฟุตบอลโลกติดต่อกันสามครั้งแล้ว พวกเขาชนะเพียง 2 จาก 16 เกมในรอบคัดเลือกครั้งนี้ โดยยิงได้ 9 ประตู และแพ้ 10 เกม ชัยชนะทั้งสองครั้งเกิดขึ้นในบ้าน (พบกับ เปรู และ เวเนซุเอลา) ซึ่งเน้นย้ำถึงความไม่สามารถในการเล่นนอกบ้านได้ดี

หลังจากการจากไปของ ริคาร์โด กาเรกา ทำให้ นิโคลัส กอร์โดวา กลับมารับตำแหน่งโค้ชชั่วคราวอีกครั้ง แต่ผลการแข่งขันก็ยังไม่ดีขึ้น ด้วยคะแนนเพียง 10 แต้ม ชิลีมีความเสี่ยงที่จะทำสถิติคะแนนรอบคัดเลือกที่ต่ำที่สุดเท่าที่เคยมีมานับตั้งแต่รอบปี 2002

บราซิลครอบงำสถิติการพบกันนี้อย่างสิ้นเชิง ชนะ 5 นัดล่าสุด และไม่เสียประตูใน 4 นัดนั้น ชัยชนะครั้งสุดท้ายของชิลีเกิดขึ้นในปี 2015 โดยชนะ 2-0 ในการแข่งขันรอบคัดเลือก

คาร์โล อันเชล็อตติ เลือกใช้ทีมชุดสำรอง โดยพักผู้เล่นชื่อดังหลายคน

อาลิสซง, เวสลีย์, มาร์ควินญอส, กาเบรียล, ไคโอ เฮนริเก, คาเซมิโร, กิมาไรส์, เอสเตเวา, ชูเอา เปโดร, ราฟินญา, และ ริชาร์ลิซอน

ผู้เล่นที่น่าจับตามอง: ราฟินญา — ปีกของบาร์เซโลนา ยิงไป 34 ประตูในฤดูกาลที่แล้วในทุกรายการ รวมถึง 13 ประตูในแชมเปียนส์ลีก ด้วย 11 ประตูให้บราซิลแล้ว เขาเป็นผู้เล่นแนวรุกคนสำคัญในยามที่ วินิซิอุส ไม่ได้ลงสนาม

ชิลีกำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านของยุคสมัย โดยผู้เล่นรุ่นเก๋าอย่าง อาร์ตูโร วิดัล, อเล็กซิส ซานเชซ, และ ชาร์ลส์ อรานกิซ ถูกตัดชื่อออกทั้งหมด

วิกูรู, โฮร์มาซาบัล, มาริปัน, คุสเซวิช, ซัวโซ; เอเชเบร์เรีย, โลโยลา, ปิซาร์โร; โอโซริโอ, เซเปดา, เบรเรตัน ดิแอซ

ผู้เล่นที่น่าจับตามอง: เบน เบรเรตัน ดิแอซ — กองหน้าของ ดาร์บี้ เคาน์ตี้ ยิงไป 7 ประตูให้ทีมชาติ และจะเป็นความหวังในการทำประตูเพียงน้อยนิดของชิลี

อันเชล็อตติ นิยมใช้ระบบ 4-2-3-1 โดยปรับสมดุลระหว่างความแข็งแกร่งในเกมรับของ คาเซมิโร กับการจ่ายบอลที่หลากหลายของ บรูโน กิมาไรส์ คาดว่า ริชาร์ลิซอน จะเป็นผู้นำในแดนหน้า ในขณะที่ผู้เล่นริมเส้นอย่าง ราฟินญา และ มาร์ติเนลลี (หรือ เอสเตเวา) จะช่วยสร้างความกว้างและความเร็ว

บราซิลแข็งแกร่งมากเมื่อเล่นในบ้าน โดยไม่แพ้ใครใน 7 นัดหลังสุด เสียประตูเพียง 2 ลูก คาดว่าแรงกดดันตั้งแต่ต้นเกมที่สนามมาราคานาจะทำให้ชิลีต้องตั้งรับลึก

ทีมของ กอร์โดวา เป็นทีมที่อายุน้อยและขาดประสบการณ์ โดยผู้เล่น 20 คน มีประสบการณ์ลงสนามน้อยกว่า 10 นัด ขณะที่ 9 คนยังรอประเดิมสนาม พวกเขาน่าจะเลือกเล่นระบบ 4-3-3 ที่เน้นเกมรับ ตั้งรับลึก และหวังว่า เบรเรตัน ดิแอซ จะสามารถโต้กลับได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่ด้วยการยิงประตูทีมเยือนเพียง 1 ลูก จาก 8 เกมรอบคัดเลือกนอกบ้าน ความคาดหวังจึงต่ำ

เมื่อพิจารณาจากสถิติการเล่นในบ้านของบราซิล ความลึกของขุมกำลัง และสภาพทีมที่สับสนของชิลี เกมนี้ดูเหมือนจะเป็นฝ่ายเดียว

บราซิลเข้าสู่การแข่งขันครั้งนี้โดยที่ผ่านการเข้ารอบแน่นอนแล้ว แต่จะต้องการผลงานที่น่าประทับใจที่สนามมาราคานา เพื่อสร้างความมั่นใจให้กับแฟนบอลก่อนฟุตบอลโลก ด้วยการลงสนามนัดที่ 100 ของ มาร์ควินญอส, ฟอร์มที่ยอดเยี่ยมของ ราฟินญา, และดาวรุ่งที่กระตือรือร้นที่จะสร้างความประทับใจ ทีมเซเลเซาควรจะทำได้ตามคาด

ในขณะเดียวกัน ชิลีมาถึงจุดต่ำสุด—ทีมที่ขาดประสบการณ์ ขาดขวัญกำลังใจ และไม่สามารถทำประตูได้เลยในปี 2025 พวกเขาน่าจะมุ่งเน้นไปที่การจำกัดความเสียหาย แต่คาดว่าคุณภาพของบราซิลจะฉายแสงออกมา

คาดว่าจะเป็นชัยชนะที่เป็นมืออาชีพและสบายๆ สำหรับบราซิล